如同方锐心中预料的那样，果然是老楚家。

    “大锤叔、菜根嫂、枣槐叔……”

    方锐一一打招呼。

    这些人笑着回应，却不自觉避开了一些——显然是畏惧传闻中‘传染病’。

    方锐看到这一幕，神色并无半点异样，无论这些人怎样对待，态度如何，每次见面，他都将礼貌给做足了，至少让人挑不出毛病来。

    当然，表面客气的背后，实则是疏离淡漠。

    情深不寿，慧极必伤。

    在这小小的常山县中，悲惨之事每一天都在发生，谁也不知道下一个就轮在谁的头上，方锐不图这些邻居帮些什么，也不想和他们建立太过密切的关系，以免在发生悲惨之事的时候，为之神伤，被情绪影响了判断。

    唯有三娘子，态度一如往常，过来打了个招呼：“锐哥儿是愈发精神了！”

    “三姐姐也更漂亮了。”

    方锐礼貌商业互吹了句，问道：“三姐姐，这是怎么了？”

    “还能怎么，老楚家……唉！”

    三娘子叹息着，没继续说下去。

    方锐从让开的人缝中看去。

    只见：

    老楚头被草席裹着，躺着地上，小楚跪在一边，挽着老楚头的手，身上满是凌乱的脚印。

    方锐一想就知道是怎么回事，无非是：老楚家交不出例钱，被虎爷拿房子，充数，给赶了出来。

    “这可真是……”

    他看向草席裹着的老楚头。

    与上次见面相比，此时的老楚头形同枯槁，简直快没有了人形，就连意识，都是迷迷糊糊，干瘪枯涩的双眼塌在一起，嘴中无意识地喊着：“娃他娘嘞、娃他娘嘞，镯子……”

    哪怕以往与老楚家不太对付的邻居，看到这一幕，也是不忍，心有戚戚。

    不过，却没人帮忙。

    这个时节，大家都艰难，都在勉强挨着过日子，实在是没有多余的力量。

    现实就是：除了同情，什么也做不了。

    “唉！”

    “唉！”

    “唉！”

    ……

    或许是不忍看，或许是怕小楚求到了自家头上，邻居们或摇头、或叹息，纷纷离开散去了。

    方锐想了一下，也跟着回家，不过没一会儿，从家中拿出二斤的高粱面，放在小楚身边。

    不是他拿不出更多，实在是：再多，就是祸非福了。

    ——无论对老楚父子，还是方家，都是如此。

    小楚埋着头，双手紧握，死死握着老楚头的手，眼睛浑浊，似乎都没注意到方锐。

    方锐也没彰功，默默放下麻布袋，安静离开，没说话，也没打扰小楚。

    ……

    返回草芝堂。

    约么一刻钟后。