饺子没敢多包，够两个人吃就行，冯云笙接了半锅水放在灶上烧。他把碗柜、抽屉、窗台翻了一个来回，没找见腊八醋，出来想问霍敬识一声，发现霍敬识趴在桌上睡着了，手边的酒瓶也基本见了底。一斤酒，冯云笙顶多喝了二两。他的少爷心里究竟闷了多少苦，要在大年三十借酒消愁？

    “少爷，少爷？”他过去推推霍敬识，把酒瓶拿远一些，“我扶你进屋睡一会儿？”

    没动静。又推了几下，除去一声含糊的“嗯”，霍敬识照无反应。冯云笙先去厨房把火关上，回来搂腰架胳膊地将人一提。霍敬识比冯云笙高出多半头，醉了酒又死沉，冯云笙费了牛劲才把他拖到床.上，替他脱了鞋，掩上被子。

    霍敬识的酒量不如冯云笙，从以前就比不过。那时在登云楼，偶尔会有这么一种客人：交情说深不深说浅不浅，东家亲自陪坐，排场有点大；东家一面不露，于情于理说不过去。这时就需要冯云笙登场，霍敬识出面客套两句，再由冯云笙替他挡酒。

    这种差事冯云笙最是在行，不仅在行，还相当享受，往往陪上两杯自己也起了兴致，假如客人不介意，他干脆落座一陪到底。冯云笙难得有派得上用场的本事，只要不惹祸，霍敬识乐得让他替自己周旋这类不远不近的人情。

    有天酒楼来了一行着军装的生客。领头那位的军衔不过团级，架子倒是提早扎成了军长，座还没落仿佛已经二斤酒下肚了，从楼上一听还以为来了拨地痞流氓。霍敬识一向不爱搭理这类兵痞莽汉，无论如何说不到一起去。在他看来还不如街边要饭的，要饭的起码不会一惊一乍。他没露面，这种人不值得他敷衍。不过来的次数一多，也就成了熟客。霍敬识听值班经理说，这位军爷肩上的军衔是来一回升一回。直到有一天，霍敬识觉得他有必要敷衍敷衍了。

    事实证明，霍敬识与这种粗人谈起话来确实风马牛不相及。他敷衍得十分心累；当兵的也不爱听他文绉绉地打酸腔，反而格外愿意逗一逗替他挡酒的冯云笙。

    冯云笙是酒桌上的开心果，长得好看又年轻，一抿嘴一噘嘴都讨人喜欢。只要不把平常气霍敬识那股子劲头拿出来，单单装俏卖乖，别管男客女客，谁也不会烦他。

    显然这位军爷就相当吃这一套，这以后每次过来都要叫冯云笙作陪。有时候冯云笙不在，他还要不高兴，非让跑堂的去给他找人。这就令霍敬识对他的反感更上一层楼——把登云楼当什么地界了？青楼还是舞场，还点上陪酒的了！跟你聊两句是给你面子，还没完了，知道自己姓什么吗？这世道果然没救了，腰里别两把铁壳子就敢出来当大.爷！

    然而无法，现实所迫，军衔频升的客人轻易不要得罪。好几次，霍敬识一发现对方进店，就找茬儿把冯云笙支出去。他这么护着冯云笙倒不是真把冯云笙当成心肝宝贝，除了他别人看一眼也不行。但即便就是个玩意儿，也分三分喜爱还是七分喜爱。他对冯云笙虽谈不上海誓山盟一辈子，却也绝无可能让与别人随便把.玩。他们俩几乎一起长大，知根知底，对霍敬识来说，冯云笙不单单是下人或者相好，他不愿见冯云笙在他看不上的人面前陪笑脸。

    不过这毕竟是私情，忙起正事来难免有注意不到的时候。有那么一次，霍敬识在办公室忙累了，出来溜达时路过一个包间，正巧看见冯云笙和几个当兵的聊得眉飞色舞。霍敬识是真给气着了——那脏爪子专朝你屁.股摸，你个二货还跟那儿傻乐？！霍敬识装模作样地敲门进去，学着当兵的那一派称兄道弟的劲头，打着哈哈说：“哎呦，这不是陈帅嘛！最近没看见啊，忙吧？我这儿也忙，看见了进来打个招呼，马上还得走！那个谁，云笙，你也别在这儿打扰了，家里正好有事儿跟我回去一趟。”

    被称作陈帅的军爷聊得正欢，哪肯放人，酒杯一撂说：“别走啊！刚还说吃完饭带小老弟出去乐乐呐！”霍敬识已经把冯云笙从座位上提溜起来，脸上仍挂着假笑：“改日，改日我做东。今天家里确实有事儿。”陈军爷一脸扫兴地看着冯老弟被带走了。

    冯云笙不知这只是句借口，真以为府上有事，而且还不是好事，因为霍敬识一路黑着脸。等进了屋，霍敬识仍不开口，他坐不住了，倒上一杯茶，殷勤关切地送到人跟前：“别不说话呀少爷，到底有什么事儿？”