他不忍告诉芸娘是缁宣不肯来，情愿她认为是他不中用，寻个人也寻不到。芸娘眼里早是一片荒冷，一时也察觉不出这片荒冷里有没有见不到缁宣的缘故。

    她笑着抱怨了他一句，“早叫你不要去的，可不是白跑了一趟？”

    霖桥不知该怎样搭话，只是笑了笑，给她把薄衾牵来身上罩住，“太阳落下去，身上湿乎乎的吹着风就不好了。”

    今日眼泪流得太多，此刻芸娘已哭不出来了，只觉得鼻子胸腔都是一阵酸楚。她从被子里伸出手来，握住他的手，又说起那旧话，“你的好，我这辈子是报答不完了。”

    顿了顿，又凝重地笑起来，“等下辈子，等下辈子我给你，做丫头小厮，端茶递水，牵马赶车地报答你。”

    霖桥一下笑得眼泪直流，反握住她的手问：“下辈子怎么就不接着给我做奶奶呢？”

    芸娘慢慢敛了笑意，空洞洞地望向帐顶，“我愧不敢当。”

    这是诚心实意的话，她也理不清此刻对他是什么样的一种感情，心里存着一份无奈与遗憾。

    她想，他们的缘分还真是打起头就不对。爱是需要一点运气的，天时地利人和，差一分都不行。从前她对的厌恶太多，他对她的忍让太过。如今他对她呵护太过，以至她对他愧疚又太多。

    总是对不上，总有些差错。

    她又慢慢笑出来，偏回来脸，把另一只手也搭在他的手上，像是做个盟约，“下辈子给你做丫头，到那时候，你可不要留情，该打则打，该骂则骂。我怨你恨你，就忘不了你了。人就是这样贱。”

    霖桥握住她的手抵在额上，在底下一行一行地流着眼泪，他缓缓摇着头，又不知要说什么。他不正经的时候满口都是玩笑话，一旦正经起来的倒有些不善言辞的，好像心里的每句话都分量极重，需要认认真真地字斟句酌。

    一个凝重的踟蹰间，反失尽了先机。

    黄昏暗下去，人都盼得有些疲累的时候，芸娘总算又大痛起来。一时间夜变成乱糟糟闹哄哄的夜，在撕心裂肺的喊叫里，芸娘总算是生下了位小小姐。

    稳婆谨记着琴太太的吩咐，胡乱用襁褓将孩子一裹，趁众人围上去挽救芸娘的功夫，她退到一边，掀开孩子的脸。

    这一掀不要紧，屋子里换了她大叫一声。众人扭头去看，见她把襁褓丢在榻上，吓得连连退步。

    芸娘仅存着一丝力气拨开床前的人，唤那稳婆，“把孩子抱来我看看。”

    那稳婆呆在那里，半晌不动作。陪嫁那妈妈便疑心着走去抱起襁褓，立时也是一声大叫。芸娘顾不得血流不止，往上撑一撑，“抱来我瞧瞧。”