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    青湖书院在祁县可以称得上久负盛名，从书院里出来的最次也得是个秀才。秀才这名，虽不响亮，可在这小地方，也是吃得开的。

    “师兄，你不同我们一起下山吗？”

    “不了，你们去吧。”身着青衫的男子小声应答，依旧端坐于桌前，盘着双腿，一边研磨，一边拿一双眼睛死盯着正在打盹的先生。

    这场景可不常见。

    这先生人称“青湖先生”，也就是这书院的主人，三十多的年纪，十年前中了进士，本有机会入仕，奈何学不会官场那套，被人寻着由头就给打发了。无奈，只得回到故里，拿出了自己全部积蓄，办了个书院。专收本地学子，讲四书五经，教八股文章，每日好言以劝，考取功名，以待后日光耀门楣。

    先生跟人打交道的本身没有，对待那些臭长的文章有的是耐心，那些经典早已印刻于心，连同祖师爷朱熹的箴言，一并牢记，一日不敢忘。

    青湖先生实在是个无聊的人，可架不住他在讲学方面确实有些本事，头年靠着他的恩威并施，有三个从这小县城考了出去。至此声名远播，一心求学的人不在少数，将自己家顽童送来修身养性的大户人家子弟也有。

    十年过去，青湖先生一心扑于教学，书院是越办越大，可他仍旧独身一人。有不少适龄闺女人家的长辈倒也委婉跟他提出了这事，先生摆摆手说：自己应付不来的，不给自己找麻烦了。他的心血都花在书院和那帮不省心的学子身上了，这辈子就这样过吧。

    旁人只好作罢。

    可暗地里笑他迂腐，还揣测他是不是有什么毛病。

    贺家将顽劣不堪的长子贺祁送来时，他是不肯收下的。这样的纨绔公子哥，他还是少招惹的好。不肯学，来了也只会在学堂里捣乱，坏了他名声。

    可贺家还送了一沓银票，他动摇了，要是有了这银票，他就能扩大书院，买来更多典籍。

    他屈服了。

    别说他不愿意，贺大公子也是万分不愿意，来的那天，是他爹亲自押解，就差拿绳子五花大绑了。

    先生对他的第一印象极其不佳。这人虽然生得好看，身姿挺拔，剑眉星目，姑娘见了大概没一个不会喜欢。可穿着实在不得体，一身白衣，端的是风流潇洒，却也不将襟口整理好，发束也是松散扎着，真不知是从哪里鬼混才回来的。

    他爹将人带到面前，他还是挣着，活像送他去死一样。等他看到青湖先生时，却眼前一亮。

    白衣换了青湖书院的统一青衫，可还是藏不住这人的风姿和肆意，他还是那样不藏不掩，他的傲然和不可一世只好从纷繁复杂的青衫的领口、袖口、下摆逸出。他并不是同时期入学最早的，可碍于贺家声望，其他同门都戏称他一声“师兄”，当中含几分真情、几分假意，他不是不懂，只是懒得计较。

    原本，他是打定了注意绝不到这书院来受罪的，来了就意味着一月之内回一次家，平常吃住都是在这座牢狱里，那不是要他命？可当他看到先生那么大年纪的人了，还这么低眉顺眼地跟人拒绝着说“不行”，再唯唯诺诺地答应“好吧”，他觉得有意思极了。

    这书院生活，未必无趣。

    就比如眼前，也不知先生昨夜几时睡的，课刚讲完，就累得趴下了。有意思。

    他是不学无术，可作画是一把好手。研好磨后，寥寥几笔就把人勾勒出来了，贺公子看了两眼，再对比趴在案上那人，甚是满意。