他虽然在笑，那笑容却瘆人得很，晋王姜鹤望被吓到了。

    他立刻伏身下去，无措而混乱地解释着，“弟弟并无结交什么党羽。圣人知道的，弟弟胸无大志，向来只想做个闲王……””

    延熙帝压根不理他，自顾自地道，“坚守京城二十日，终于等到了勤王大军，晋王，你着实落了个好名声啊。”

    “在外头那批臣子眼里，朕这个天子德不配位，又瘸了腿。朕不该占着龙椅，理应自愿逊位，传位给你晋王。朕才二十岁，二十岁退位的太上皇，哈哈哈。”

    延熙帝仰头大笑起来，瘆人的笑声在大殿里回荡，说不出的古怪可怖。

    “口蜜腹剑的东西！”皇帝突然暴起厉声呵斥，晋王猝不及防，被吓得一个哆嗦，“朕一个字都不信你！”

    “那么多天，你站在城头上，冷眼看着城下的朕。最后是谁救出了朕？是朕的母家表亲，远在河东的裴显！他领兵千里勤王救出了朕，不是你晋王！”

    晋王喉咙里发出一声哽咽，又硬生生憋回去，“是弟弟无能，闲散惯了，拉不开弓，闻不得血，不能披甲上阵，城里又兵力不足，所有人都反对开城门出战……”

    “太拙劣了，晋王。”皇帝拖着瘸腿，在吴用才的殷勤搀扶下，一步步地下了丹墀，“借口太拙劣了。”

    一声清脆声响，腰间悬挂的天子剑出鞘，利剑直指兄弟，剑身倒映出晋王惊惶含泪的脸。

    晋王被出鞘的天子剑吓得不轻，手撑着地连连倒退，“圣人饶命！弟弟……臣……臣奉了圣人之命留守京城，身后万民，无处可退，臣只是想守住京城！”他心神大乱，泪水淌了满脸，哭喊着拜倒，“臣守住了京城！”

    “狡辩。”皇帝森冷道，“是朕的兵马元帅击溃叛军，保住了京城，不是你晋王！”

    晋王百口莫辩，绝望地捂脸痛哭起来。

    “狡辩完了？”皇帝站在自己的兄弟面前，冷冰冰打量着他脸上狼狈的泪痕，“你是朕的弟弟，朕不杀你，朕替先帝管教你。跪好了，把袖子挪开。吴用才，掌他的嘴。”

    “遵旨！”吴用才过去几步，铆足劲扬起手。

    “啪——”响亮的掌掴声响彻大殿。

    晋王直挺挺跪着，两边脸颊渐渐红肿破皮，嘴角流下血来。

    只要长兄不喊停，这场羞辱目的的掌掴便不会停。

    “啪——”

    “啪——”

    晋王的神色麻木空白，视线迟钝地往四下里看，落在蟠龙红柱上。

    大殿里有十六根同样尺寸的金丝楠木红漆大柱，底盘粗壮，雕刻蟠龙祥云，撑起整座殿宇。

    晋王下定了决心，闭了闭眼。

    就在这时，站在侧边、始终冷眼旁观的姜鸾把手掌缓缓松开。