薛夺叹着气过去，一把搂住军中相熟的那位将军的肩膀，把人带到旁边去，“兄弟，跟你说，皇家的家务事，你别掺和……”

    姜鸾走进了空旷的庭院。

    乌皮靴底踩在青石砖上，笔直穿过庭院，不疾不徐地往后殿方向去，脚步发出清脆的声响。

    打扫的宫人被惊扰了，从各处纷纷递来吃惊的视线，看清了不速之客的身形后，又迅速地原地跪倒伏地行礼。

    “所有人听好了。”姜鸾吩咐下去，她的声线不大，但在寂静的庭院里传得很远。

    “圣人担忧爱子，本宫今日奉命探望侄儿。不许有任何人通风报信。但凡有试图报信的，就地打死。”

    各处跪倒伏地的宫人们肩头颤抖着，纷纷低身下去，伏得更低。

    后殿同样门户紧闭。

    大白天里，各处都静悄悄的，宫人都蹑手蹑脚地路过，听不到什么活人的动静。

    顾娘娘在最西边的寝间里躺着。

    她嫁入皇家年，经历了娘家从未遭逢过的惊涛骇浪，从晋王府里时就觉得步步惊心，极力阻止晋王出府。

    晋王不听她的，坚持出了府。虽然登上了九五之尊的高位，却落下了一身的病症。

    她侍疾到精疲力尽，对着病骨瘦弱的夫君，暗中不知垂泪了多少次。如果要她选，她宁愿不要现在这身尊贵荣华，回去平平静静的晋王府，关门闭户地过他们的小日子。

    她怨恨她夫君身边的所有人。怨恨整日里撺掇她夫君谋大位的谋士，怨恨给她夫君暗中送来手书支持的王相。怨恨在她夫君面前提议选妃的御前内侍。

    夫君的两个妹妹，两位天家公主，原本都和她关系亲近，姑嫂偶尔还能说说心里话，抚慰她动荡不安的心。

    但朝臣们拥立了夫君的幺妹，姜鸾入主东宫，成了大闻朝头一任的皇太女。

    短短半个月后，她就生下了虎儿。

    如果虎儿是个女孩儿，她也就认命了。偏偏虎儿是个男孩儿。他理应是下一任的东宫皇太子。

    娘家人忧心忡忡。父兄几次入宫，悄悄地和她提起，当心看顾虎儿。虎儿是圣人嫡子，挡了皇太女的道啊。

    她的夫君的病情时好时坏，半死不活，她见了夫君只有忧伤难过。让她开怀的只有虎儿了。

    人生八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。

    顾娘娘日夜辗转反侧，饱受了爱别离之苦。

    越爱重，越恐惧。

    姜鸾在她心里，渐渐地从活泼亲近的小姑，成了挡在虎儿面前、时刻准备着血口噬人的猛虎饿狼。