祝瑞鸿刚听到胡氏说祝子臻赌钱欠了七千两想要隐瞒，偷偷拿家里的东西去当了凑钱，就知道这家伙果然是这几桩丑事的罪魁祸首！这会见到祝子臻一副畏畏缩缩、毫无担当的模样，祝瑞鸿忍不住痛骂起来：“还好意思到处看，你给我跪着一五一十地交代了！”

    “什么时候开始赌钱的？究竟在外面欠了多少？！”

    祝子臻虽然想过祝瑞鸿可能会气得把他的腿给打断，但也没料到对方会上来就踹他，比他预料的还要更狠，顿时哭丧着脸，哆哆嗦嗦地坦白道：“也就差、差不多半个月前才开始的……没赌多少……”

    “没多少是多少？！”祝瑞鸿再不信他这些虚的话，“赌坊的人来要债，两万两都要到府上来了！”

    “除了这两万两，还有多少没来及上门的？啊？！”

    祝瑞鸿说着气得又是狠狠踢了一脚旁边的凳子，直接砸到了祝子臻身上。祝子臻被砸得痛叫了一声，看着祝瑞鸿凶神恶煞的模样更加害怕了，连忙慌乱道：“没、没有了！就只有这两万两了爹，我说的是真的！”

    胡氏看到祝子臻被砸，还吓破了胆子，顿时心疼不已，忍不住想要说话：“老、老爷……臻儿他这是被人陷害了呀，那当铺掌柜故意设计咱们府上，说不定就是跟赌坊合谋，臻儿是年轻不经事才不慎中了计，老爷打他做什么……”

    胡氏上前想要求情，哪知道祝瑞鸿回头却是反手一个巴掌狠狠地甩在了她的脸上，“无知蠢妇！”

    “就算是被人坑害，他要是不去赌，别人还能摁着他写欠条不成？！”

    “还有你！你干的才是最蠢的事！”

    胡氏被打得彻底愣住了，捂着半边火辣辣的脸，不可置信地看着眼前的祝瑞鸿。

    她从小便养尊处优，刚跟官阶还不大的祝瑞鸿成婚时，对方更是处处捧着她，现在自己都成了尚书夫人，对方竟然在这么些下人的面前动手打她的耳光？胡氏哪里受过这样的委屈！

    然而祝瑞鸿却是半分懒得理会胡氏的难以接受，仍旧恶狠狠地瞪着她道：“这不孝子赌钱欠债，你不光瞒着我，还跑到外面拿着尚书夫人的名头大喊大叫，你的脑子难不成都被狗吃了？！”

    “你知道现在外面传得多难听吗？你知道这对我的名声影响有多大吗？！”

    祝瑞鸿用力地抓着胡氏的肩膀，凑近了咬牙切齿道：“光是那不孝子赌钱欠债就罢了，那还影响不了什么。但就因为你干的蠢事，人家都会说我持家不正、以权谋私、德行不佳！拿这个来阻挠我入阁！”

    “我怎么就娶了你这么个净在关键时刻拖后腿的夫人？！”

    “要是这次我真的因为被你拖累错过入阁，那就别怪我之后跟孝文伯府撕破脸了！”

    “……祝瑞鸿你什么意思？！”胡氏原本只是惶然无措，听到这话霍然抬头，不可置信地瞪着祝瑞鸿，尖声叫道：“你这是要休了我？！”

    “我嫁给你这么多年，给你生了儿子、打理家宅，就因为这么一件小事，你就要休我？！”胡氏既气急败坏，又心痛茫然，“七出我犯了哪一条？你凭什么随随便便就要休我？！祝瑞鸿，你还有没有良心？！”

    “能不能休你比我清楚，”祝瑞鸿冷冷地看着她，“这回我看在这么多年的情分再给你一次机会。要是下回你再干这样的蠢事，你看我会不会吝惜那一纸休书。”

    祝瑞鸿推开胡氏，看了看一旁整个人都已经吓傻了的祝子臻，仍旧恨恨地道：“给我拿家法来！”

    “不光去赌钱，还偷拿家里的东西出去当，惹出这么多事，还欠下了两万两，我今天非得好好教训你这逆子一顿！”

    这回没人再敢多劝，连胡氏都怔愣着不敢说话了，祝子臻也吓得不敢躲，被祝瑞鸿拿着竹鞭打得惨叫连连。

    挨了几下之后祝子臻就忍不住哀叫着求饶起来，然而祝瑞鸿丝毫不为所动，继续用力地打下去。祝子臻忍不住想躲，还被他让下人摁住，落上去的鞭子也更加结实。