沈又容点点头，又问：“那你与他之事，他到底是如何打算的？”

    沈清妍低着头，揉着帕子，道：“他说，他会娶我。”

    “你信他？”

    沈清妍看向脚边潺潺流水，“我信他。”

    沈又容看着沈清妍，一贯活泼的姑娘此刻眉眼间也有几分闲愁，想必这份相思实在了不得，竟能叫人变化至此。

    沈清妍愣了一会儿，后知后觉失言。是四皇子拒婚导致沈又容名声受损，而她现在又与沈又容说这些，好像是借着沈又容的难堪证明自己的深情似的。

    过了几天，几位姑娘给老太太请安，沈英难得这会儿过来，说淑妃娘娘命沈又容与沈清妍入宫。

    沈又容入宫是常有的事，沈清妍入宫却是头一回。她心里微惊，抬眼却看见沈英以一种极为古怪的神情看着她。

    沈又容与沈清妍连忙装扮起来，两人俱穿着缃色百花折枝纹宫装，匀面上妆，打点珠翠。杨氏给领头的太监塞了一荷包银子，又说了不少好话，这才送她二人上了轿子离去。

    沈清妍第一次入宫，若说宫殿重重，她倒不怕。可是宫中这等森严的规矩却叫人喘不过气来。那么长的宫道，沈又容与沈清妍一路走来，端着仪态，步伐丝毫不能乱——沈清妍这才知道为何沈又容不让她在身上戴太多配饰。

    沈清妍跟着沈又容进了淑妃宫殿，淑妃的宫女翡翠在门口迎着她们，笑道：“大姑娘和三姑娘到了，娘娘已等候多时了。”

    “有劳翡翠姐姐。”沈又容道：“我家三妹妹初次入宫，若有不当之处，还请翡翠姐姐提点。”

    沈又容看了眼沈清妍，沈清妍会意，道：“翡翠姐姐好，有劳翡翠姐姐。”

    翡翠笑道：“哪里的话，两位姑娘都是好的。”

    说着翡翠引着两位姑娘进了正殿。淑妃坐在上首，一身海棠色宫装，明艳大气，仪态万千。

    沈又容与沈清妍同时给淑妃行礼。

    淑妃等她们行完大礼，才道：“起来罢，不必多礼。”

    沈又容与沈清妍起身，淑妃道：“赐座。”

    沈又容与沈清妍谢过，一道入座。宫女们鱼贯而入，上了茶点。

    “用一些罢。”淑妃道：“自家人，不必拘束。”

    沈又容称是，端起茶盏抿了口茶。沈清妍看着她的样子，也如法炮制。

    几人寒暄了几句，淑妃道：“听闻三姑娘妙笔丹青，我这里正缺几样新奇的花样子，三姑娘若方便，就画来给翡翠她们几个长长见识。”

    沈清妍忙起身，“不敢，清妍遵命。”

    一时淑妃命人准备了笔墨纸砚，沈清妍挽袖提笔，立在书案前犹豫。她有心想出风头，心里想是画工笔画还是水墨画，或者是油画，还是风格新奇华丽的漫画。

    几番犹豫，沈清妍还是画了最中规中矩的工笔画，画了一幅牡丹，一幅荷花，一幅桂花，一幅梅花，是最常见的四时花样，绝不会出错。

    沈又容捏着手指，心说失策，淑妃今日穿着一件海棠红的宫装，披帛上绣着海棠。可想而知淑妃是喜欢海棠的，但是沈清妍并未画海棠。

    沈清妍搁笔，宫女收了四幅画给淑妃，淑妃看了，道：“不错，赏。”

    于是赏沈清妍一个和合如意荷包，两对金银戒指。过后翡翠将沈又容沈清妍引到西厢房，让她们在这里歇息。

    正殿里，淑妃起身走到屏风后面，方才还冷淡的面容立时笑容满面，道：“陛下请看。”

    淑妃将四幅画呈上去，陛下只看了一眼便搁在了手边，道：“沈三不过平平。”

    淑妃亲自捧了茶，笑道：“可老四喜欢，这能怎么办。我做母亲的，也舍不得叫他不快么。”

    “他喜欢？还是他故意同朕对着干，但凡朕挑中的，他总是不满意。”皇帝的声音喑哑而苍老，如日暮的雄狮，透露着威势。

    淑妃胆颤，道：“四皇子对陛下满心孺慕之意，哪敢有这种心思？”

    陛下不说话，径直起身走了。

    第33章

    沈又容与沈清妍各自领了赏赐回家，沈英杨氏都在正厅里等着。门口仆人远远地看见两位姑娘的轿马，忙进门回报：“姑娘们回来了。”

    一时间沈又容与沈清妍下了轿子进府，杨氏早命人去打点领头的太监，给他们端茶端酒，让他们在花厅歇息。

    正厅里，沈又容与沈清妍拜过沈英。沈英抬手叫她们起来，细细问了她们在宫里的，行事。沈又容与沈清妍都如实说了。沈又容且不提，沈清妍总觉得沈英的目光似有若无地落在自己身上。不止沈英，甚至于杨夫人，还有些管事丫鬟。沈清妍从没觉得自己这么引人注目过。