早上竹帘半卷，微风吹入房中，一双小燕子随风飞入廊下。林小初站在红木雕花桌围的桌子旁，一只手捧着翠边彩花小碗，一只手拿着细瓷调羹，闷声不响吃她的粥。

    粥是细米熬煮出来，香浓糯甜，林小初一心闷气，也吃得要眉开眼笑。这粥实在是好！旁边坐着吃饭的楚怀贤，看到她吃得眉梢眼角都有舒服之意，情不自禁道：“你坐下来好好吃。”

    这话一说出来，林小初不自在，楚怀贤也不自在，想起来自己是收拾她，不是照顾她。好在林小初低眉顺眼又辞一句：“不敢与公子同桌。”楚怀贤一笑作罢。两个人各自吃饭。

    荷花在房外只有羡慕的份儿，公子就是喜欢小初，小初这丫头，背地里还不承认。荷花觉得自己明白，没名没分，小初是个谨慎人，不肯现在就张狂，这也是对的。

    楚怀贤早上随便动作一下，林小初和留春留夏的关系又紧张起来。上午公子出去会友人，昨天还和留春留夏笑语几句的林小初，看到两人又公事公办的板起脸吩咐事情。到底她们是大丫头，林小初还不是喜欢对抗明白规矩的人，抱着你不犯我，我不犯你的主意。

    给林家姐妹各安排事情，再给好欺负的荷花找了一件重活，把她们打发走。留春和留夏坐在房中相对针指，都是气得不行。

    “临来时二老爷亲自说过，外面的野丫头要攀高枝儿的多了去，让我们多小心。果然进来两个，两个都不安分。”留春气呼呼，手上扎花儿的针，差点儿扎错地方。

    留夏是忧心：“林小初是个狐媚子，公子还算是有些喜欢她伶俐；那个荷花，要是带到京里，一家人知道这是公子亲自相看过的丫头，才要笑话呢。她也太笨了，昨天教她沏茶，不是水过了，就是水不开。教上几遍也不会，她晚晚侍候公子散步，只怕说我们不教。”

    日头升起，院子四面有树，丝毫不觉暑气。留春鼻子上却冒出汗来，她也忧愁：“回去怎么见二老爷？要是家里丫头，就是公子一时有心，也是不敢往前来的。林小初这个野丫头，赶还赶不走她，唉，二老爷打骂起来，比公子要狠的多。”

    留夏听过，同情地看着留春：“你那伤可好多了？再不好，还是让人赎一剂伤药去吧。”提起来身上的伤，留春就要落泪：“二老爷说公子年青糊涂，遇到不相干的人就要亲近，只把亲近的人不当回事，这话果然是没有说错。我们一心服侍，反倒挨了打。”

    院中无人，留春拉起罗裙，小腿上还有一点青，倒是不妨事。留夏看过松口气：“过几天就能好。”

    一架木香花开得浓烈芳香，寂静无人中，一声“哗啦”脆响惊得这宁静。留夏沉下脸起身：“小蹄子们，一天不骂都不行。”留夏恨得牙痒痒的：“那个林小初林小意，骂她们还还嘴。今天再还嘴，看我非打她们。”

    留春有主意：“喊上一个妈妈去，看看她们摔碎的物证；我们是姐姐，就打得骂得她们，再不服妈妈可以让人证。公子回来也有话说。”

    “张妈妈，随我后院里来，”留夏快步进房里，抽出鸡毛掸子拿在手里，带着一个妈妈到后面去。

    只转过廊角，就看到一地水渍和碎缸瓦片，林小意和林小初正手忙脚乱，把地上乱蹦的鱼往匆忙拿来的盆里放。

    “好啊，这又怎么了？”留夏找到由头，手中鸡毛掸子点几点，骂道：“好好的，鱼缸怎么碎了？”

    林小意不知道眼前危险，对着林小初还吐吐舌头，林小初是正在恭敬解释：“这缸太重，我们两个人换水换不动，想摇一下不想垫得不稳，这就摔了。”

    飞舞的鸡毛掸子打在林小意身上，留夏骂道：“一定是你淘气，很得意是吧？还吐舌头！”林小初急忙来护，林小意已经着了两下，脸上立即起来红红的一道印子。

    看在眼里的林小初大怒，把打过来的鸡毛掸子抓住，再把留夏一巴掌推了一跤，怒道：“有话好说，打什么人！”

    留夏从地上爬起来，手上已经沾着青苔。留夏更是大怒，喊跟来的妈妈：“张妈妈，你也看到了。这个眼里没有人的贱婢，，竟然不敢管教。”留夏一迭声地喊人：“拿绳子来，把她捆了送给庞管家。”

    庞管家过来，林小初面色苍白，紧紧护着妹妹：“你们打我好了，不能打我妹妹。”林小意只是大哭：“姐，咱们回家去，不在他们家。为什么要在他们家。”