冬染那张嘴，还会有人夸她。小初不以为意，春痕是个小丫头，巴结冬染也是有的。三个人随着春痕进前面房中，楚怀贤只是点点头，春红带她们在外间说话。荷花听过对小初看一眼，果然小初是留在房里，而自己跟着那个秋白，象是秋白管的是院子里房里几阁桌椅的干净洒扫。

    小初早上就叮嘱过，荷花再不为这个难过，不过心中小小酸意倒是不能避免。这样安排过，秋白喊荷花出去，秋白自己不打扫只安排人做，她也不带着荷花，把荷花交给一个才留着的小丫头秋名：“以后你带着她。”

    房中丫头们事情不多，小初上午只随着春红，春红和蔼可亲，好似一片春风。“公子白天多不在房里，他一早起来习武，早饭有时候在书房吃，有时候回来吃过就出去，这是大年下呢，要往来的人多，更是不得闲儿。你们初来不会，诸事不用着急。”

    小初是一脸的感激：“凡事跟着姐姐。”身下都坐着小杌子，春红偏身子坐在榻上，更显得她身份与别人不同；与她坐在一起的是夏绿，更是一脸笑不多话的人。有这样两个丫头挡在前面，小初更是放心。

    外面传来说话声，小丫头佳儿往外面看过道：“大姑娘来了。”房帘高打，走进来中等个头的一个人。身上是玉色绣蝴蝶的衣服，下面青色湘裙。春痕推推小初和小意，悄声道：“二老爷家的。”

    大姑娘湘芷是楚家的长女，进来就笑着道：“你们坐，我听妈说大哥买了一个丫头，大哥是个挑剔人，我来看看一定是好的。”

    “就是她，叫小初。”春红夏绿一起对小初笑，小初过来行礼，湘芷是个和气的人，拉着林小初的手细细看过，并不觉得她有多么的绝色。湘芷本着客气说一句：“果然是个好的。”再看春红夏绿，及房中未长成的小丫头，都是好的。

    林小初没有开脸，这是可以看出来，湘芷看一回，又对着小意看过，这就出来。扶着随自己来的小丫头，踏雪来到楚老夫人房中告诉祖母：“白净脸儿，眼珠子跟杏子一样，别的并没有什么好。”

    歪在榻上的楚老夫人这就放下心，对小初没有什么兴趣：“既如此我就不看了。你父母亲急的不行，说什么娇媚，为着她打人撵人。只是他们当我老了诸事看不到，你大哥是为出去玩，就是看人也想看几个新鲜面孔，你父亲匆忙送两个丫头过去，对我还说防着他外面有人。小人儿家，哪里有不……”

    下面本来想说没有不偷腥的，总算想到湘芷是个待嫁的姑娘，楚老夫人把话咽下去，安慰已经红了脸的湘芷道：“你是个向着祖母的好孩子，祖母有事，还是要芷丫头来办才是。”

    这才安抚了湘芷好过些，湘芷接过丫头手中的美人拳，轻轻给楚老夫人捶着。想想父母亲在家中对着亲戚们和祖母多说大哥长大，外面嬉戏恐让人担心。这不，说得祖母也不喜欢了。可见话得太多就是不好。

    楚太夫人打盹后，湘芷出来回房去。家中有几株老梅盛开，湘芷玩了一会儿，突然想到要问春红要个花样子，扶着小丫头又往大哥房中来，反正他白天多不在，可以放心地去找丫头们。

    走到房外，看到跟三姑太太的丫头小巧儿。

    “你们太太在房里？”湘芷问过就明白：“绣媛表姐也在吧？”这又是爹妈干的好事，都来看这个新买的丫头。

    荷花在厢房里擦拭过年要摆的东西，不时往正房里看，为小初在担心。上午倒来了好几位姑娘，再看院中刚认得的大姑娘又来了，荷花对着带自己的小丫头秋名道：“我忽然想起来有件事情要告诉小初，我能过去一下吗？”

    两个人手里擦拭的是铜器，只得她们在并没有别人。秋名一针见血地道：“你不用去，你应该庆幸这些人不是来看你的，不然的话，你要听多少话。大姑娘是个和气人，表姑娘们从不客气。”秋名冷笑：“我只好笑她们眼睛里只盯着公子一个人，嘴里是公子，耳朵里也是公子，担的无穷的心。”

    荷花默然低头做事情，过一会儿，秋名也好奇了，听着上房中全无动静：“没有骂起来，可见来的你们是能耐人，走，我们也看看热闹去。”荷花当不得这一声儿，丢下手中布巾和秋名往上房去托说要东西。

    房中坐着湘芷和绣媛，还有二姑太太的女儿绣香。小初正在笑语如珠：“姑娘们身上的香粉真是好闻，我一个亲戚就是做香粉生意的，所以我闻得出来都是好的。”