小初不想太早告诉楚怀贤，现在被郭兴弄得不得不说。委屈地道：“京里开花坊的有上百家，自己有园子上得了台盘的是三十家，其中做得好的是只有十几家，摇摇欲坠的有七、八家。这七、八家里做这一行，至少有两代人的只有两家，龚家和陈家。”

    楚怀贤很认真的听，小初接下来再说这两家：“龚家擅长是苗木，陈家擅长是盆花，这两家都接过皇差，最后一天要进上的花打翻了，没有拿到差使。”听起来里面是内幕重重。楚怀贤沉思：“谁给你打听的，是郭兴？”

    “是秦三官儿，”小初说过，楚怀贤淡淡一笑，赵存宗只说他功夫好，没有想到消息灵通。“龚家不是花打翻，是进上的花单子上没有避讳，”楚怀贤没有说避谁的讳，小初也明白，喃喃道：“象是更有内幕，”转而对楚怀贤道：“不过他家最好下手，说要揭不开锅。”楚怀贤道：“那你就快去。”

    小初对着楚怀贤努力看着，吞吞吐吐道：“只是缺银子，公子那天晚上输的钱……”楚怀贤瞪她一眼：“回去吧，空下来学学说话，不输也让你说坏了。”小初从书房里出来，门口遇到孙二海，先瞪他一眼：“你学的好舌头。”孙二海哼一声，回敬过来：“你以为他不敢黑你！做混混的人怕什么！”

    互瞪过，小初回去。房里见到秋白，两只眼睛黑幽幽的有些吓人，盯着小初道：“你去见公子，你回来了，公子不回来？”小初随意地回答了她：“公子的事情，我哪里敢管。”看到秋白和小初又对上，冬染把夏绿扯到外面：“你也劝劝秋白，这几天都不对劲儿。”虽然是充当了公子的耳报神，冬染还是顾念姐妹情。

    夏绿道：“你知道秋白的心思，公子带上小初出去住一夜，亏这丫头回来跟没事人一样，秋白气不忿是有的。”冬染叹气：“小初如今管事情，她也说了那一夜是有事儿。就是气不忿，也不能和小意这小丫头拌嘴吧。”夏绿为秋白不平：“你不觉得，自小初来，这屋里很不象话！走了春红，又撵走一个看院门的妈妈，小初象主子，找不到她就推说出门。秋白不过问问小意她去哪里，小意那丫头，来时是个甜嘴儿葫芦，现在她姐姐上去了，她就抖起来，一句话也不吃。”

    拌嘴当时冬染不在场，听夏绿又说一遍，冬染只问一句：“那春痕为何也夹在中间和秋白对嘴？难道春痕也不懂规矩。总是秋白说了什么。”夏绿这就闭嘴，低声道：“你也变了，自管上夜就没有姐妹情，你忘了咱们加上春红四个人，以前多么的好。”冬染冷笑一声：“我忘不了，你也别忘了。刚来时给公子递茶送水，是谁敲打过我？”夏绿不以为然：“丫头们来，都是这样过来的。你为这个记仇？”

    冬染更是冷笑：“说一句不害羞的话，你我都是有亲事的人，难道自己不要脸，亲事不要偏往公子房中去。春红防人防得过了，就象秋白这样，明知道公子对小初不一般，说不出来哪里忒好，也是直接进到房里侍候。她再和小初对上，就是折公子面子。你不劝她，我是懒得劝，来年你也是放出去的人，我也要出去，管这里乱成什么样，难道公子不管！”

    夏绿长长叹气：“这话我都明白。就是你时常劝我公子面前揽件事儿去，不是我不听你的，你也听我一句。二老爷是长辈，家里现有老夫人在都不说他什么。公子同二老爷越发的不好，我们做奴才的还是别搅进去，免得城门受火，祸及池鱼。”

    正说着痛快，院门口出现一群人，为首的妈妈道：“冬染姑娘，到时候查上夜了，”冬染顾不得再说，这就过去。这一行人走开，夏绿对着夜色愣愣看着，冬染说的固然有理，自己想的也觉得不错。正想得不可开交，楚怀贤回来，夏绿忙迎上去：“公子回来了？”

    楚怀贤回房的时候，二老爷往房外走。二夫人在后面着急：“你哪里去？”二老爷怅然，回身挤出一个笑容：“心里闷，我外面逛逛就回来。”二夫人追上几步：“湘芷刚好，老夫人也去看过，怀贤又大度能原谅，你闷的是什么？”二夫人皱眉：“外面哪朵儿野花好？”

    二老爷哭笑不得：“你这样谈吐，还要怪我不中，我中了你能当官夫人吗？让你无事和大嫂学学，大嫂从不这样说话。”二夫人来了气：“妯娌三个，我连三弟妹都比不上，还敢比大嫂。”这话里有话，伸手可打门帘的二老爷转回身子：“又有什么事情？”