楚怀贤不理小初，小初幽怨过，菜没有少吃。至于酒嘛，她对着酒盏歪着头算过来，觉得多喝一杯多挣钱回来，就又喝了第二杯。那歪着头的样子很是有趣，楚怀贤醺然酒意中，既品酒也品林小初。

    一直喝到过了子时，街上有更鼓响声。小初才问公子：“咱们不回去？”楚怀贤慢悠悠：“行啊，”让进喜儿去算酒帐，楚怀贤和小初后面出来。

    对面的郑公子和张昌吉也没有走，他打算再看几眼这丫头，再盘算值不值。张着门帘缝子往外面瞅到楚怀贤出来，郑公子到门边儿来，见气宇轩昂的楚怀贤出来，又想呸他一声了。再看丫头出来，身上披着杏黄色的薄斗篷。楚怀贤回身叮嘱她一句，丫头低头把风帽戴好遮住面庞，两人一前一后下楼去了。

    张昌吉在他身后道：“如何？”其实张昌吉已经看清楚。小初出来时，面颊嫣红如玉，黑眸神采明亮。喝过两杯酒的林小初在烛光下，很是迷人。郑公子一开始说小初一般，是不想抬楚怀贤的威风，现在再看到，就觉得走不动路。偏张昌吉看到，怕他心不稳，又笑悠悠问他：“敢还是不敢？”郑公子回身道：“当然敢！爷还怕他。”张昌吉嘻嘻一笑：“那好，我给你打听去。你能让楚公子吃这个亏，我好好请你一场。”

    楼上这样的算计，楼下人全听不到。小初慢慢上了马，坐在马上又喜欢起来。这月真好，浸在人身上润润如水。虽然有秋风，但是身上有斗篷穿得厚。小初看身边的楚怀贤，只是一件夹衣服。公子让自己加衣，他并没有加。

    楚怀贤感觉到小初的眼光，偏过脸儿看她：“又有什么事儿？”小初收起凝眸，一笑没有说话。公子晚上月中看起来，真的是很倜傥的人。

    杜姑娘和别人订亲？接下来公子会和谁…小初若无所思着，楚怀贤问道：“想什么？”小初一笑不说，楚怀贤调侃她：“你还有不敢说的话，说出来我听听。”小初轻咬着嘴唇笑，过一会儿才道：“我在想杜姑娘，她把公子你抛下了。”楚怀贤含笑听着小初胡说八道：“把我抛下了如何？”

    “公子你花落谁家？”小初嘻嘻笑着说出来。楚怀贤长笑一声，在静夜里分外清晰。笑过就骂：“坏丫头！”小初调皮上来，歪着脑袋问：“说说如何？以后的少夫人是哪一家的千金，我也可以早些打好关系，免得她进了门，不让我再管事儿。”借这个机会打听打听也尚可。

    楚怀贤微微笑：“你觉得哪一家合适？”小初嗯了一声，仔细认真的帮着楚怀贤挑起来：“我听说有严家的姑娘？”楚怀贤附合道：“都是贤淑的人，过了门不会为难你。”小初哦上一声再道：“还有庄姑娘，”楚怀贤再附合：“过了门不会把你推水里。”小初吃吃笑：“公子都知道。好好地为什么把杜姑娘往水里推？我担心公子你以后酒醉回来，可怎么办？”

    “多谢你的关心，说得也是，这么凶还是不要了吧。再换一个。”楚怀贤笑着道。小初又想过问楚怀贤：“我只知道这几年，还有没有别人？”楚怀贤愿意听小初轻薄人，却不愿意自己也这样，当下一笑：“我记不起来了。”小初持着马缰绳的双手一拍：“那就严姑娘吧，贤淑的人是公子的福气。”楚怀贤摸摸下颌：“我这花落谁家，应该是别人的福气吧。”

    一路到家，楚怀贤回小初：“二门关了，是去喊门，还是睡书房？”小初立即道：“睡书房。”这么晚了去喊二门，明天让人知道又是事情。

    走几步闻到桂香，小初深吸一口气：“好花。”几个打更人同他们错身而过，行过礼都是低头。来到书房院中，小初还是住在上次那一间。进喜儿送来水，取笑小初：“好丫头，竟然我服侍你。”小初懒懒要睡，道过谢洗过一觉睡到天亮。

    进来难免遇上秋白的眼光，小初只能一笑。房中没呆多久，有人喊小初去二夫人处。小初出去后，夏绿来找冬染：“秋白是怎么了，小初一回来，她就打发一个小丫头去告诉二夫人。昨天小初跟公子出去，她又跑出去一趟。”冬染头也不抬：“管不了的事情，不要管！”夏绿叹一口气：“姐妹一场，不能眼看着。”再问冬染：“去看春红，你去不去？”冬染学着她的语气道：“姐妹一场，总得去看看。”