四月中旬，淮南西曲阳郊外野地里，数百楚卒狼狈的蹲在地上，他们的武器、甲胄早就被收走了，此刻已成手无寸刃的俘虏。

    陈婴也蹲在人群中，心中叫苦不迭。

    大概在半个月前，楚国令尹昌平君派人到了东阳县，要求县尹将县中仅剩的男子组织起来，前往都城寿春“勤王”。

    今年刚好三十五岁的东阳县小吏陈婴也在征召之列，他母亲虽然不识字，却是个有智慧的人，临走时倚门嘱咐他道：

    “我儿，你曾与我说，上柱国率兵与秦军作战，如今汝等却不去淮北增援而要到寿春勤王，看来上柱国肯定是败了。以上柱国的才干，带着那么多兵卒也难敌秦国，更何况汝等？这一路去，若是遇到事情不妙，记得保命要紧，我听说楚王连自己亲弟都杀，还污蔑先王不是其父亲生，这样的王，不值得为他送命……”

    陈婴很听母亲话，便满口应下。

    县尹带着东阳兵千人，一路往西走来，不断与淮南各地勤王的人汇拢，得四五千人。陈婴发现他们里面，多有老弱孩童，因为丁壮大多去了淮北，如今生死不知。

    这一路上，陈婴也没少听人议论淮北的战事，有人说项燕战败自杀了，又有人说他逃了出来，眼下的勤王之师就是其组织的。

    但大伙都有些人心惶惶，项燕所率Jing锐都败了，他们这些疏于训练的庶民，去了能管什么用呢？

    当抵达距离寿春百余里的西曲阳时，他们遭到了突然袭击！

    陈婴目瞪口呆地看着那支秦军从路侧林子里杀出，将前行的队伍截为两段。按照县尹的说法，秦军主力不是在饮马淮水，准备进攻寿春么？为何竟在淮南腹地遇上了……

    这场战斗毫无悬念，东拼西凑的勤王之师很快就被击溃了，东阳县尹连同几名军吏邯的交谈，抬起头看了这被押来的楚人一眼，却见他胡须老长，怕有三十多了，再一问，却只是个小什长……

    “小人在东阳县做一个小吏，混个温饱而已，此番随县尹出来，因军吏尽数战死，所剩的人里，以我年纪较长，便被他们推出来回答将军问话。”陈婴老实回答。

    “东阳在哪？”

    黑夫让季婴摊开地图，找到了位置，原来是在邗沟以西，后世安徽江苏交界的地方。

    “东阳小县，距寿春共五百二十里，要走半个月。”陈婴怕秦吏生疑，立刻补充道。

    黑夫抬起眼：“你去过寿春？”

    “年少时去游历过两次。”

    能出门游历，说明此人家里条件还不错。

    黑夫颔首，又问：“除了汝等外，可还知其他前往寿春的楚师是从何处出发的？”

    陈婴把自己在路上遇到的那几支队伍都报了上来，再往细问，他就不知道了。

    黑夫知道此人地位低微，问不出什么来，一挥手便要让季婴将其带下去，不曾想，陈婴却求生欲极强，猛地顿首道：“吾等只是寻常的楚地百姓，听县尹之命行事，并非一心与秦作对，还望将军留吾等一命！”

    一旁的章邯却道：“若是纵之，谁知道汝等还会不会反复！”

    “绝不会，吾等将回到东阳，将所见所闻告知东阳父老。”

    陈婴道：“眼下楚败秦胜，楚国社稷灭亡，土地也将成为秦之郡县，放了吾等，秦王将多出数百编户，若杀之，则东阳家家皆丧父兄儿孙，必与秦死战不降，故不怕有益，杀之有害！”

    “在秦军里，首级可是算功劳的。”黑夫笑眯眯地看着陈婴的脑袋。