百里无忌有心放弃这个不着调的方案，他不想将此事继续下去，成为笑话玷污他这一生的丰功伟绩。

    但回来的几个亲卫却不想放弃，他们请求百里无忌让他们执行这个计划。

    其中一个领头亲卫队率对百里无忌说道：“皇上，在军械坊，我们已经训练了不下数十次，对气球上升、火药包投掷和方向的纠正都有了一些把握。军械坊为了命中率低，特意在火药包外加了一层一寸厚的碎铁块，只要炸响，这些指尖大小有棱角的碎铁块就会向四面八方散射，这可以弥补命中率低下的弊端。我等亲眼目睹过这百斤火药包爆炸的威力，可以说方圆一里之内，能幸存者最多不超过二成。而三个热气球同时出发，机率又增大许多，纵然无法命中辽军主帅，只要落在辽军密集处，对辽军士兵的杀伤也是巨大的。”

    百里无忌摇摇头道：“就算能杀伤数千人，对于近六十万辽军来说，也只是九牛一毛，对战局起不到多少影响。还有，这热气球如果落入辽军手中，恐怕会出现意想不到的事情，朕不想为此让战局出现意外。况且，你们一旦升空就根本无法控制下落的地点，此去恐怕就是九死一生……。”

    那亲卫队率情急道：“皇上容我等勉力一试，我等区区三条性命，若能换数百甚至数千条敌人性命，有何不值得？至于皇上担心热气球落入敌人之手，我等上热气球前，各带一个长柄火把，若发现事有不测，就在落下前举火把焚烧毁之。我等如果幸运，因此而击杀了敌酋。不但能左右到战局，也将留名于明国青史，何乐而不为呢？恳请皇上成全。”

    说完。那队率便随即跪倒在百里无忌脚下。

    “恳请皇上成全。”而同来的数个亲卫也随同那队率一起跪下。

    百里无忌心中有着莫名的感动，也有着莫名的伤感。他知道杨廷式的话没错。以三人换数百甚至数千人，也是非常合算的，但对于自己内心而言，这合算真得合算吗？百里无忌知道战争总是要死人的，自己只能尽量地让自己熟悉的、亲近的、不舍的人活下去，而眼前的这几人，正是自己熟悉的、亲近的、不舍之人。

    “杨廷式，你带他们先下去吧。朕再想想，再想想……。”百里无忌轻轻地甩了甩右手。

    “皇上……。”杨廷式还待再劝。

    百里无忌一蹩眉，轻喝道：“出去。”

    杨廷式等人不敢再言，只能退了下去。

    ……。

    五月初八这天，辽军在没有丝毫前兆的情况下发起了总攻。

    数千架投石车在潢河北岸开始密集地投掷，如雨的石块轰砸着明军的南岸防线工事，仅靠土石堆砌的工事根本无法承受巨石的轰砸，仅一柱香的功夫，明军阵线已经支离破碎。

    明军没有预料六十万辽军能如此不露声色地发动总攻，防御工事中只有警戒的部队。所以明军死伤者不多，也正因为出乎意料，百里义来不及及时令火炮对投石车进行压制。使得南岸防御工事毁坏。