真的只是为了侯府的信誉吗？

    意识混沌间，她忆起了十三岁初入安定侯府的场景。

    生父是个嘴上念旧、实则无情的人，将她送进侯府后，便做了甩手掌柜。

    她一个人揣着小包袱跟在管事妈妈身后，如履薄冰，生怕踩到府中的一草一木。

    豆蔻年岁的她，被安置在客院居住，没机会见到府中的公子，唯一朝夕相对的贵客，便是主母杨氏的亲侄女杨歆芷。

    两人年纪相仿，却是一个无人问津，一个众星捧月。

    只因杨歆芷，很可能成为世子爷的未婚妻。

    尤记得一次为杨歆芷顶包认错，说是自己不小心打破了御赐花瓶，被杨氏罚跪在侯府梅林中的场景。

    那晚薄雪初霁，漫天织出缀缀星光，她第一次见到了从翰林院下值的世子爷。

    身披银白裘衣的青年，在执伞路过梅林时，没有看向她那边，似乎对府中的女客不感兴趣，可肩头的芙蓉鸟忽然飞进林子，径自落在了她的脚边，还顺着毛斗篷钻了进去。

    青年走到她面前，冷欲不苟言笑，眼中勾出一丝深意，对着她小腿凸起的地方，用伞尖碰了下。

    芙蓉鸟啾啾唧唧地钻了出来，却怎么也不肯飞回青年的掌心。

    那晚过后，她才知晓，世子养的芙蓉鸟最喜欢鹅梨味，而那日，在她不知情的前提下，衣裙所熏的香料里掺了鹅梨。

    她试图解释，解释自己并非蓄意制造偶遇。

    便在之后的一段时日里，逮住机会，拦了裴衍三回，却是状况百出，越描越黑，幸好这件事没有让大夫人知晓。

    思及此，她坐直腰肢，颇为懊恼地点点侧额，总觉得裴衍愿意代替弟弟娶她，多少带了点儿恩怨之后的戏谑，但还是那个理儿，身为股肱之臣，宵衣旰食，哪有Jing力跟她一个小女子计较，更别说，对她不怀好意。

    距离上次的劫杀，已过去半月有余，至今没有裴灏的下落，不知安定侯夫妇，是怎样的心境

    诸多困惑萦绕心头，秦妧疲于思虑，打算回屋补眠，却有仆人将一则消息送到了她耳边。

    ——远在边关、次子迎亲都未归京的安定侯，将于十日后入城。

    想来，安定侯只看重长子一人，也将沉重的期许押在了长子身上，对其他子嗣甚是冷漠。

    既如此，这桩婚事算是稳了。

    说不出忐忑还是失落，秦妧整理好身上的縠纹绉纱，走向卷着疏帘的房门。

    恰巧这时，庭院一侧的葫芦门外走来一道绀紫身影，风姿特秀，丹唇素齿，三分冶丽、七分清贵，周身带着与生俱来的疏冷，偏面容温雅，叫人看不透性情。

    随着裴衍的到来，宅中一众仆人慌忙屈膝请安。

    裴衍目不斜视，仿佛宅中春光都敌不过不远处云鬓堆鸦的嬿婉女子。

    停在一步之外，迎着彤霞，他微微颔首，“婚期已经敲定，就在本月的廿六。”

    本月廿六？

    怎会如此着急？

    秦妧很是错愕，不是应先找到裴灏的尸首，办了丧事之后再言其他么。

    察觉出她的迟疑，裴衍敛了眸色，不明情绪道：“二弟的情况，不好判断。母亲的意思是，按失踪处理，先不耽搁裴家其他子嗣婚嫁。”

    “大夫人真的这样说？”

    是否真的这样说，裴衍没有相告，只似笑非笑地问：“你觉得，我会为了娶你，丢弃信用，诓骗欺诈？”