11小时前，下午两点，流水席旁，朱邪稳坐在钉耙棍棒之间，掏出手机拨电话。

    “不许报警！”

    站在朱邪身后的人挥棒拦阻，即将碰到她手背时，犹豫了片刻，她向后一闪躲过，同时莫慈的手机在工装上衣兜里发出响声。

    嗡嗡嗡——

    众人被嗡鸣吸引，暂停动作回头去看，莫慈掏出手机一瞥，抬掌虚空按下，“快把家伙收起来，这是那天帮我们抓老翟的恩人。”

    原来是电话线那头的神秘女人！众人惊叹地打量朱邪，她和她们实在不像一路人。

    秋水生的汤勺刚刚还在肋前支棱着，听见这话当即变回憨厚笑脸，把勺往锅里一舀，眨眼打起满满一碗鸡汤。

    “真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人……翟家的事闹大了，记者见天儿跑来扰人清净，大家多少有点紧张，姑娘别怪罪。”

    渭南口音夹着京片子的方言，顺着流水席一溜烟靠近，转瞬秋水生已站在朱邪面前，捧着一滴未撒的汤碗等她接过。

    要练成这穿梭人群的飘逸身法，至少得在满客的餐厅干五年服务员，朱邪好笑地摇摇头，不计较冒犯，也没太把寒暄的热情当真。

    她不是什么恩人，倒确实是个外人。

    贸然联系这伙陌生人，走的是步险棋，赌翟昇被追债追到无路可逃，赌他不敢报警，赌她们能为复仇不顾一切。

    她们和她，只是临时达成了合作。

    身侧棍棒收下桌，响起热闹的欢迎声，问候结束，宴席立刻回到主题——过生日。

    寿星莫慈随便捡张空椅子坐下，由着众人击鼓传花把生日帽抛玩一圈，传到她的光头上，秋水生又用拉货的板车推出个捏成飞龙形态的花馍，红豆点睛，萝卜设色，龙背剪出层层鳞片，上插八根蜡烛，好不喜庆。

    属龙，两排蜡烛，一排三根，一排五根，她和我同岁？朱邪远远观察着，猜测着。

    中国人讲究吃饭，最讲究饭局的坐次，可莫慈不在桌头也不在正中，被她称作恩人兼外客的朱邪也没被请去身侧落座。

    她并不是她们的首领——至少没把自己当成首领。

    寿星莫慈在众人节奏性的掌声中闭上眼睛，很有些乖巧地给自己唱起了生日歌。

    她们需要她，不需要一个首领。

    “女娃，咋不一起唱？”塞给朱邪碗筷的老太用肘拐她。

    “我想在你们这住几天，”朱邪从桌上举起倒好的稠酒抿一口，“你们好像有……我求而不得的东西。”

    “一起唱！沾沾喜气！”耳背的老太趴到她耳边吼。

    朱邪只好放下酒杯，跟着傻气地鼓起掌来，她对任何人的生日都没兴趣，包括自己的。

    莫慈唱完歌，许完愿，睁眼第一个望向朱邪，遥遥举杯，对着并不相识的故人，干了一大杯白酒。

    “小莫可当过狱警。”老太醉醺醺躺在朱邪肩头说。

    “当过？她看起来没到退休年龄。”

    “小莫直爽仗义，不是暴脾气的孩子，可爹妈一辈子积蓄砸进烂尾楼，搁谁谁不愁？她去烧烤摊借酒消愁，有人路过摸一把她的光头，她掀起条凳就砸光了他们的门牙……醒来就被单位开了！”

    “怎么想着留个光头？”

    “上学时爱抄佛经，家里不让遁入空门，她说监狱里光头也多，毕业就进去了。”

    朱邪不由感叹，狱警和城管有微妙的相似之处：

    城管干久了，渐渐会变得像地头蛇；狱警干多了，渐渐会变得像劳改犯。

    不怪她混淆监管者和被监管者的气质。

    这伙人真能喝，莫慈已经接完两圈敬酒的攻势，眼见着要开喝第三轮了。

    “小孟不地道，今儿还去跑单，回来罚她两瓶白的！”秋水生已经喝高了，脸红脖子粗地跳上了条桌。

    “人家小孟要开车呢……快把这酒鬼搬回楼上。”莫慈抢过她攥着的酒瓶往自己杯里倒。

    到底谁是酒鬼？某狱警已经干完三瓶啤两瓶白了，朱邪端着自己的第二杯稠酒，小心翼翼地远离宴席，严防酒疯子捉自己行酒令。

    她转身的同时，带着怀念意味的视线就粘到了背上。

    宴席的最后，莫慈一人喝趴下半桌人，隐约有红色上脸，但还能稳稳站立，听朱邪说完谋划，便给她安排了住处——最好的一间只漏风不漏雨的空房。