她对着面前的香炉，手执一柄长银匙，慢慢地将焚烧过的香烬一点点取出来，盛在一旁一只螺钿平脱双鹦鹉纹样的小漆碟子里。

    她取过香烬，拿香着细细地将炉内香灰打松，又换过香压来将白色的香灰慢慢抚平。她左右照量着，觉得平整了，才取过沉水香来打一个如意形的香篆。

    打好了香篆，她将香篆的一端点燃，盖好香炉，袅袅的篆纹渐次从炉盖上立着的小狮子口中吐出。

    “还是你这里好。”卫渊在旁看她埋头理香，突然说。

    “你这是拿我跟什么人比？”她搁下手中的香具，故作不快地审问他。

    “我可有旁人？”他微笑，为自己辩白，“你难道不知道我的清白？”

    她不理他，却慢慢踱到他身前埋进他怀里。“你每日面见那些老贼，却不每日见我。想必他们的面目更好看些。”

    “这怎么一样。”他笑起来。

    她心里哂笑。当然是不一样的，他们是可以为他治理四方的臣下，而她即便是一位公主，仍只是床笫间取悦他的玩物。

    她不再说话。他心不在焉地枕在她膝上，不时微微皱眉，似乎仍是在思考朝堂上的议题。

    她慢慢开口：“今日我在西苑的时候遇到萧常侍。”

    他抬眼看了看她，不置可否。

    “他希望将军多顾虑河北士族的想法。”

    卫渊冷笑了一声。

    “他还希望下次将军遴选州牧的时候，可以考虑到他。”

    他忽然笑起来，问她：“他要你说这些话，可有给你些好处？

    “没有。”她思考半刻，若有所思地回答，“他威胁我。”

    “你难道有把柄在他手里？”卫渊仍旧枕在她膝上闭目养神。

    她不回答了。他睁开眼睛，明亮锐利的眼光在她脸上略停了一停。

    “他们觉得可以让将军质疑我的清白。”

    “为什么？”

    她示意他自己的耳坠，金丝累成的细小楼阁坠子，如今只剩下一只。“之前跟你在香阁的时候——”她面颊红了一红，“过后就寻不见了。大概是让往来的人拾了去，到了他们手里。”

    “嗯。”

    “若他们真这样构陷我，你会相信吗？”她问。

    “不会。”

    “为什么不会？”

    “你这样狡猾的人，做便做了，怎么会留贴身的东西给男人作表记。”他笑起来。

    “我哪里便狡猾了？！”她笑起来，故作不快地推开他，待要起身时他却牵住她的手臂要她坐在身边。

    “你不同我说这件事，我才会疑心你。”他忽然说，“你替子均求州牧，也无不可。他原本也是适合的人选。”

    她心中冷下来。萧衡敢这样放肆，难道是受了卫渊的指使去试探她？九儿如今已不再向卫渊汇报她的行止，难道他还有其他耳目？

    他看见了她有些不安的神色，突然问她：“你喜欢他吗？”

    “他让我恶心。”她轻声回答。

    他一只手捧过她的面容，左右审视着她的神情。她乌黑的瞳仁里有一点愤怒的火光。

    “我并没有让别人去试探你。”他解释道。

    她垂下眼睛，不回答他。

    他放开手再度解释道：“我的朝堂中尽是他这一等人物。所以我说还是你这里好。”

    他的苦闷自有去处，可她的呢？