几个月过去了，裴肃对杨六娘的热情非但没有消退，反而愈发浓烈了。面对他不知疲倦的索取，六娘就算不腻歪，也实在有些吃不消了。有时候她甚至会想，也许唐俭说的话没有错，遇上这么一个克星都是她自找的。

    自打裴肃报仇归来以后，一门心思都扑在了六娘身上，渴求的东西也越来越多，从最初祈求一点回应，到与她共赴鱼水之欢，再到现在，已经开始考虑起了以后。

    他想啊，一辈子窝在万春客栈当个小跑堂的，固然可以陪伴六娘左右，然而却不能给她更好的生活。就说上回，一支镶了绿宝石的发钗，就花了他小半年的工钱，他自己倒没什么，但如此下去，总归是会委屈了六娘的。

    唐俭近来也不顺，他写不出像样的东西，长久地躲着书商，就快把“千帆客”的招牌给砸了。大家都在等着看秋肃大侠闯江湖的下文，他却只能看到裴肃在为掌柜的悲春伤秋。

    至于李平和李卉儿，这对好的像是穿一条裤子长大的兄妹，最近也吵了架，二人水火不容起来，已经有日子没和对方讲话了。

    就在这万春客栈伙计们都各怀鬼胎的时刻，一个意想不到的人登门了。

    县衙的王班头居然来了，这真是稀客。

    “杨掌柜的，快给我沏一壶好茶来！”王班头风尘仆仆，看起来是刚回清平乡。

    杨六娘怠慢谁，也不能怠慢了一直罩着他们客栈的王班头，赶忙笑脸相迎，“阿肃，快上茶，要最好的茶！”

    “就来！”裴肃去沏茶。

    无事不登三宝殿，王班头上门必然不是什么好事。

    杨六娘恭维起来，“瞧瞧，什么风竟把王班头您吹来了？”

    “无事，也就在你这歇歇脚。”茶还没喝到，王班头似乎并不打算讲正事。

    裴肃一套下来行云流水，“茶来了，王班头您请！”

    王班头抿了一口茶汤，随即掏出一包银两，“我这么火急火燎地赶来，是想告诉你们，上回卢三郎的案子呐，朝廷的赏银下来了！瞧瞧，去掉我的那份，足有五十两银子！”

    看到雪花花的银子，杨六娘岂会不心动？但是这钱吧，看得着摸不着，真拿到手里也只有给县里交税的份。

    “这怎么好意思呢？”心里想着不能拿，手却摸到了银袋，杨六娘只想感受一下短暂的拥有，“王班头，这钱还是您拿着吧，我们万春客栈还要多仰仗您和衙役兄弟们罩着呢，都是你们应得的！”

    这些钱能抵得上几年的保护费了吧，杨六娘一边rou痛一边推辞道：“王班头，您快收好吧！”

    “哎呀，我怎么好意思呢？不过既然杨掌柜的都这么说了，我也不好推辞了……以后万春客栈要是出了什么事，我和兄弟们一定为你们做主！”王班头说着场面话，又把银两收回，似乎对识时务的六娘很满意。

    “好的好的，还要多仰仗你们了！”杨六娘勉强装作大方的模样，心里都快流血了。

    王班头对六娘等人的恭维相当受用，加上喝了好茶，不免多讲了几句，都是他此番进京述职的见闻。

    “话说回来，我此番入京，恰好遇到科考放榜，前三甲好不神气，那探花郎瞧着也不过弱冠之年，等过几日曲江宴，准要被那些权贵挑做女婿了！”王班头描绘起了少年得意的场景，眼底全是羡慕与憧憬。

    说到这科考，唐俭就有话说了，“王班头，榜上有名的，有几多五姓子弟？”

    连年的科考虽说公平，可陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏（合称“五姓七望”）这些家族的子弟多能中第，让人不得不怀疑那些不糊名的试卷，到底经了何人的评验。