阎月杳坐在屏风的后面用了一块儿点心,外面那人进来的时候她恰好能从屏风的缝隙中看见来人的样貌。

    点心顿在了唇边，外面那人她瞧着眼熟，却一时想不起来在哪见过。

    周云溪祖籍并不是京城的,是以高中时候外放做官,除了朝廷征召外地官员回京述职之外他很少来京城。

    这三年几乎就没有回来过：

    “下官见过王爷，侯爷。”

    阎云舟对周云溪本就有救命之恩，又一路看着他高中为官，对这个年轻人也很是欣赏：

    “不必多礼，是近日才到京城？”

    “是昨日刚到的，我带来了些锻锦和绣品，您看看,可能入眼？”

    阎云舟有些好笑：

    “你真是次次都不空手来，下次不用带了,有心来府中走走就好。”

    周云溪却是直接让后面的带着礼品的人进来，看着颇有几分献礼的殷勤,但偏偏一身清正，倒叫人生不出别样轻视的心思：

    “这些锦缎和绣品都是曹州织造处的绣娘绣的，陛下这两年大修河槽,前年修到了曹州,运河清淤了一年多。

    如今运河能走比从前吃水深三尺的货轮，从河槽开始清淤之后我便命人扩建了码头，曹州别的特产不多,但是织造却自古有名,这一次奉旨进京我带了些绣品,也想着看看京城中贵人可喜欢。

    藉着漕运也好将绣品，锦缎送到京城来卖，于曹州百姓也是一个进账。”

    听了这话宁咎一下笑了出来,揶揄出声：

    “哦，周大人原是过来打广告的。”

    周云溪不懂何为广告，但是字面理解也懂这是什么意思，没有被说破的尴尬，反倒是这坦然的态度让人瞧着心安。

    阎云舟却似想起了什么，眼底微微一黯开口：

    “曹州是不是孤寡很多啊？”

    宁咎不明所以，倒是周云溪点了头：

    “不瞒王爷，我初外放时是到曹州下的荛县任县令，那个时候荛县两千三百户中，有近一半家中都有男丁在军中，有三百多户男丁战死，只剩下了妇孺。

    如今曹州的情况和荛县也大体相似，有很多家中已没有男丁的妇孺。”

    宁咎愣了一下，刚想说曹州不在北境怎么会有这么多战死的人？却忽然想到了阎云舟之前说的南境之战。

    他立刻看向了身边人：

    “是南境打仗的时候吗？”

    阎

    云舟颔首，眼底有些外人无法理解的悲切和愤恨：

    “曹州位于西南，当年南境打了两年的仗，因为南境地形复杂，多瘴气毒虫，外来的兵将无法适应，所以南境军中将士多出于西南，而曹州便是征兵最多的几个州府之一。

    南境从前有镇南候府的老侯爷坐镇，不曾生乱，八年前老侯爷去世，南境的统帅成了李启的外戚，纸上谈兵的镇南将军邹升元，军中将校不思训练，大吃空饷。

    直到陛下继位，南境小国群起而攻之，一查之下，一营兵俑半数都是吃空饷的虚名，一月内，南境将士损失惨重。”

    说完他合眼嘆了口气，宁咎和周云溪也是大为震惊，宁咎没有经历过那三年，而南境打仗的时候周云溪才十岁出头，更不曾知道南境战争的真相竟是这样。

    宁咎一瞬间便想起了从前在幽州看到那十室九空的景象，想起了那些在家中盼着儿子，丈夫，父亲回来的妇孺孩子。

    宁咎和阎云舟仔细看了他带来的那些锦缎和绣品，他们都知道，曹州若是这种情况，男丁稀少，恐怕耕地的人都没有那么多，孤儿寡母想要吃饭，就得谋生路。