由着虫子女人的叙述，我终于从迷雾中绕了出来，康斯坦丁的真实身份，与我猜测的彼岸花大相径庭。她毫不掩饰自己过去，直接道明了其底细，那就是曾经服务于圣维塔莱。「若我没猜错，康斯坦丁，你所指的那个她，就是落难者欧罗拉，对吗？同样的话，我也从别人那里听说过。」从昏沉中甦醒的天竺菊，恰巧听到她最后几句，道：「而你错了，除了你我也记得她。不，但凡参加Yin宅大战的人，全都记得她。」如果虫子女人所指的被霸凌者是欧罗拉，我以及范胖马洛对她的认识，则仅有一个模糊概念。此人来自希腊，是当初Yin蜮大战时圣维塔莱的一员，她不拘言笑，剑术高超，外貌尤其粗野。初次见面时，我曾拿她与死胖子取乐，说俩人体格相近，倒是蛮有夫妻相。结果被落难者听在耳中，她不动声色地将我拖去一边，拔出短剑进行威胁，警告我再嬉皮笑脸，便给我胸膛开几个透明窟窿。因此，欧罗拉留给我的，是一大堆乱七八糟的恐怖记忆。然而，她在天竺菊眼中，却是葬在心底深处的沉痛之泪，落难者以及同伴正直者，与之一起经歷了血腥无比的雷音瓮大战。据说在那短短几小时里，俩人相见恨晚，连带着小苍兰一块成了知无不谈的好友。最终欧罗拉为保她俩活命，拼尽全力，仍是惨死在横皇手下。欧罗拉是圣维塔莱里最不受待见的女人，唯独大团长泅水之星对她评价甚高，并觉得这种心无旁騖之人是一把利器，所以每回出任务都将她带在身旁。正因俩人关系密切，其余圣维塔莱只要遭到呵斥，便怀恨在心，纷纷污蔑落难者是个踩着别人往上爬的贱货，用一种冷暴力孤立她。久而久之欧罗拉变得心灰意冷，将内心封闭，再不愿与人交流，直至死去。遭人嫉恨的欧罗拉，传闻只有一名知己，那个人的谐号叫做夜奔者，据信在骷髏暗礁，只有这个勇敢的女人肯为她执言，因此同样受人詬病，俩人抱团取暖，久而久之成了挚友。「三个月前，手链突然断了，我的心头充满惆悵，便登上碉楼眺望天边滚雷。在那时，我知道欧罗拉已不在了。以往她总说，希望恰逢一场惨烈大战，带着荣誉感而战死沙场，这才是她不恋世的原因。」虫子女人扫了我几眼，说：「我相信，你应该不会对她存有多少记忆，毕竟欧罗拉是那么不讨人喜欢。在过去，她还能以一个负面形象留在别人脑海中。现在，却因口袋宇宙的缘故，这个笨妞从世上彻底消失了，可悲到无人记得，只有我仍念着她。」「我是陪伴欧罗拉走向生命尽头的人。原本她不必死，为了将兽突的秘密告诉我，才与正直者来到了雷音瓮。在我人生的大多数时间里，从未尝试着去理解女性，只将她们当作性幻想对象。是欧罗拉教懂了我，除了男女之爱，她们也能成为良师益友，成为守护后背的战友。」天竺菊听闻这个熟悉的名称，挣扎着撑起身子，问：「你为何不找机会让她知道自己？」「我当然有过这种念头，但如何来保证，那就是一个安全之所呢？我需要熟悉新环境，更需要时间。」大长老摆摆手，让她不必那么激动，说：「几年前，我与一群圣维塔莱奉命前往北极圈，在那里身受重伤，被人丢弃在一个废弃的矿坑底下，骷髏暗礁的人甚至连调查也懒得做，便将我归在战死名单里。缺衣少食的绝境下，我濒临死亡，在那一刻他们出现了。」「好了，这类很情绪化的私事，放在转危为安后再谈也不迟，时间紧迫，还是回到正题上来。」奥莱莉向我俩做了个噤声，紧盯着康斯坦丁的双目，问：「姐们，而今你自己也被人拘了起来，显然再次搞得自己走投无门，你也在费尽心力找出路吧？那么，为了你或是为了药店老板好，咱们爽快些，先说说他们是些什么人？你又有什么条件？」大长老将脸侧向破屋一隅，叹道：「布雷德利，为了你好，知道得越少越安全，你别继续隐藏在暗处，更别试图打听，去将Jing力集中在道场，当发现四面神们有异常再来见我。」远处传来男子尷尬的应和，墻缝里冒出许多指甲盖大小的甲虫，开始向着石阶方向爬走。我们不知她是怎么察觉的，或许苍露鹡鸰间能相互感应对方，反正当药店老板离去后，不安方从康斯坦丁脸上褪去。我在征得她同意下，拨通了拉多克的电话，并同时开啟录音。「他们无门无派，也没有名称，名唤游走于星屑Yin影之下的人，或者叫尘民。用灰尘这种词匯来形容自己的卑微，只因所有成员都是遭大眾遗忘之人，有一些就像我，在官方文件上被标註已死亡；还有一些，例如叛逃者或者被流放者，游走在三个世界的边缘。」康斯坦丁问我要过一支烟，端在指尖把玩，自嘲地笑道：「我很喜欢那种氛围，没有阶层，也没有管事，眾者皆平等，所有人都拥有发言权。尘民的本质，与莉莉丝们的氛围很相似。」「你是说，所谓的尘民，基本成分都源自三大世界？可如此繁杂的信仰，又要怎么做到统一呢？」我替她点燃火，指着天竺菊问：「为什么稻草修士也混跡在你们当中？你可知道？在吕库古Yin宅时，他狂热地爱上了这个妞，甚至愿意为她付出生命，现今为何会下此毒手？」「当然知道，善良公羊与正直者布lun希尔蒂，就是我亲手招募的，那是另一段漫长的故事，你明白与否并不重要。」她若有所思地望着漆黑天顶，叹道：「想成为尘民，只有一个条件，那便是放弃曾经的人生，只能信奉唯一真神，他们会给你三十天时间决定去留。」「你是说，希娜也投靠了尘民？那她也在这里吗？有人数月前曾在佛州见过她。」天竺菊攀着奥莱莉宽厚的肩坐直身子，问：「可是，信仰归信仰，稻草男孩干嘛非得杀我？」「你觉得换一个人，例如正直者，她就不会碰你了吗？真是天真。既然你们是来找寻答案的，那最好别打断我，否则想要说清全部，恐怕一天一夜也够呛。」虫子女人示意天竺菊保持躺姿，说：「刚才我给你的不是灵戒，太阳蛇卵弥足珍贵，不是想要就能获得的。因此，你还是休养为主。我告诉醉蝶花，让她别怕我，你也该如此。既然善良公羊狂热地爱过你，即便不再来往，往日情义犹在。你告诉我，他与过去，有哪些不同？」「眼睛，他重新获得了一对眼睛。」紫发妞低头沉思，问：「难道你是说，希娜也重新？」「是的，她也重获了左臂，这就是真神赐予的入门见面礼，尘民们管这种仪式叫做洗心。洗心，顾名思义就是洗洁尘世的污垢，荡涤尘世之记忆，与所有情缘作切割。而我比较幸运，不必受洗，因为真神选择我有他特殊的用意，那就是替换并成为莉莉丝们的新大长老。」1973年，有个倒霉蛋，在住家附近公园前的十字路口被出租车撞死；隔开一年，此人的双胞胎弟弟也在同一个位置被出租车撞死。令人诧异的是，撞死他们的是同一个司机，车内坐着的又是同一个人。这种巧合发生的机率仅有九千万分之一，但它却在现实里发生了。加入尘民后不久的康斯坦丁，在某一晚受到了魔将贝巴因的感召，对方让她通过胡桃蛾下的树瘤朽果降世，并沿着枯河去往上游，当爬出地面后，她会见到一座中古时期的旧碉堡。神说设法融入这个陌生环境，等待合适的机会，先剔除原有的大长老，然后冒名顶替。在那深不见底的龙磐底下，即便身为苍露鹡鸰的她，依旧被绕得七荤八素，直至嗅到一股腐败的空气，她化为无数飞虫与蛤蟆爬出破墟，正现身在一座密闭的树心之中。站在积水潭中央往上眺望，一切果如神明所指示的，有条大腿粗细的喷口，似乎连接着上端某个秘密场所。倘若以人的姿态去爬，行不到半途便要打道回府，因为这道口子是被人为填堵的，以鹡鸰的视野可以看穿，窄小石隙内满是混凝土渣。虫子女人见四下皆无出口，便一心锐意往上窜走，当再度匯拢整合为人形时，她的面前是条日久失修的地窖，水门汀路面上划过两条血线，最终归结在某扇銹跡斑斑的牢门内。「谁？谁在那里？」一个气若游丝的声音响起，破屋墻角斜倚着一个身负重伤的黑发女人，她闻听四周传来轻微脚步，以及黑暗中有对熠熠发光的大眼，不由惊得倒抽一口冷气，自言自语道：「难道我的大限到了吗？你就是死神，是来带我走的，对吗？」康斯坦丁站在门前，默默听着这个垂死之人的轻叹，想要搞清她发生了什么事。结果黑发女说了没多久，双腿一蹬翘辫子了。原来此人便是这座堡垒的主事，她与一班志同道合的女流经营着道场，时常爱干些惩恶扬善的壮举，在周遭一带十分出名，被人称为七煞女。然而，今天早些时候，这伙娘们在附近山里打猎，无意中惊动了鹿群，此人被撞下马，掛在鹿角上拖行了一英里半，直至眾女毙杀了麋鹿才歇止。她被发现时已肠破肚烂，见命在旦夕便要求眾人抬她回去，打算靠着虔诚祈祷续命。僵躺在道场中央，神志不清的她听见地窖深处传来一阵阵鼓乐之声，深以为神跡显现，挣扎着蹣跚而去。可惜的是，此女伤势过重，剧烈运动最终要了她的命。在咽下最后一口气时，黑发女将硕大的礼戒交给了她。「我干过许多恶行，死不足惜，但眾人又该何去何从呢？你是怎么来到这封闭的地牢？我请求你继承大长老之职，善待每一个姐妹，人都需要信仰，否则就是一盘散沙。你是谁？」「我是魔将贝巴因的忠仆，受它指示才来到这里，你安心地去吧。」虫子女人替她合上双目，伸手接过她披在身上的渔网罩袍，一边啃咬指甲皮一边盘腿思揣起来。到了第二天上午，三十三节台阶处传来纷乱脚步，弹子门被人打开了。一群娘们沿着血跡下来搜找，却在井房内