栖迟自然是会骑马的，以前常在外行走，又不得亮身份，难免会有车船不便的时候。

    若是不会骑马，路途麻烦，可想而知。

    伏廷的马是军中战马，通体黑亮，身长腿高。

    她坐在上面，恍若人流中高高鹤立，混乱的行人几乎挨不到她。

    打马穿行，直到那阵人chao没了，她才勒马暂停。

    身下马鞍皮革已旧，灰褐的，裂了几道细细的纹路出来。

    她用手摸一下，甚至觉得糙手，想起了那男人不由分说将她抱上马的情形，转头遥望一眼。

    已看不见城门，也不知他那里，现在情形如何了。

    秋霜落在后面，晚了半个时辰才回到都护府。

    本还担心着，入了府门见到新露，听她说家主早已安全回来了，这才鬆了口气。

    栖迟回来后，先翻开册子清点了自己在城外的铺面，而后便坐去了窗前。

    安安静静的，一直听着外面的动静。

    街道上的喧哗人声已听不见了。

    秋霜走进房来，以袖拭去手心里惊出的冷汗，轻声问：「家主，往下要如何是好？」

    眼下城也出不去了。

    栖迟望着窗外，说：「还没看明白么，只要解决了城外的流民，便也什么事都没了。」

    秋霜回味过来，确实根源在流民。

    栖迟坐正，想了想：「今日罗小义说不定又会到府上来，你与新露去外面等着，若他到了，就来告诉我。」

    话说完，还没等秋霜应下，耳中便听到那阵鼓声又响了一通。

    她眼睛又望了出去。

    ……

    鼓声急急促促，响在城头。

    道上人已散尽了，只剩下肃然两列兵马陈阵城下。

    罗小义打着马，回到伏廷身边，搓一下冻僵的脸，问：「三哥有何打算？他娘的，人太多了！」

    外面忽然流民激增，他出去一趟，已询问清楚，是因为原先流至下面各都督府的流民也一幷过来了。

    伏廷统辖着八府十四州，一身积蓄不仅投入了瀚海府，更优先了下面的各都督府军备、十四州边防。

    儘管如此，今年流民多于往年，几大都督府也无力再收容这么多人。

    那些过去的流民幷未寻着落脚地，反而被驱赶出来，最后只得统统涌向首府瀚海府。

    瀚海府外的流民听说他们竟是被驱赶过来的，担心首府也会一样赶人，都是些走投无路的，一时流言四起，便先自乱了。

    伏廷扶刀立在城门前，双唇紧抿。

    罗小义说：「听闻前些时候还有个好心的给城外的流民散过钱银，倒叫他们安稳了些日子，谁承想眼下说乱就乱了。」

    他恍若未闻，在沉思。

    以城挡着，幷不是办法。

    城头鼓声又起。

    已是一催再催了，罗小义心急，从马背上跳下来，贴近他身前，又唤一声：「三哥，到底如何说？」

    能如何说？伏廷沉眉。

    皆是平民，他手中的刀是用来杀敌的。

    若非要防范城中受损，他根本就不该出现在这里。

    耳中听着鼓点，他一咬牙，手从刀柄上鬆开，说：「开城。」

    罗小义一怔：「要放他们进来？」

    流民入城，入军者充军，垦荒者落户，本无可厚非，可如今人数过众，以他们眼下的境况，根本是难以负荷。

    他似是想起什么，恍然大悟地嘀咕：「我知道了，三哥那老本，原来就是留着做这个用的。」

    伏廷没作声，也没否认。

    他早有扩军打算，只是没想到会在这种情形下。

    「不如，还是再想想吧。」罗小义又犹豫了。

    虽然扩军有益，可那些老本要安置这么多人怕是不够，还是有空缺。

    伏廷决心已下，嫌他啰嗦：「少废话，开城！」

    罗小义看看他脸色，手抄了抄后颈，无可奈何，只好上了马，一夹腿，往前奔去，高声传讯：「奉大都护令，开城收人！」