对他来说，能活着，已是上苍对他的仁慈。

    那日他亲往大理寺自告己罪，便已经做好了十死无生的准备。如今峰迴路转，多了一线生机，他自会好生把握住。

    五月十六那日，是个好天，晴空万里，风娇日暖。

    朱毓成亲自来送齐昌林。

    这两位承平一十六年的进士，如今一人位极首辅，一人成了阶下囚。

    可临别之时，他们彷佛又回到了从前，回到了不曾分道扬镳的那个从前。

    朱毓成为齐昌林解了镣铐，对他道:“那夜在老孔那，你说若我能实现抱负，务必要让这世间之人，不因父辈犯下的罪过而受人轻视、前途无望。肃和帝会是个明君，你之所期亦是我之所盼。”

    说到此，朱毓成后退一步，面容微微一肃，道:“淮允，活下去！看看我们所期盼的太平盛世究竟能否来临！”

    齐昌林怔然片刻。

    他那夜说下那样的话，不过是为了齐宏，为了给齐宏求一个不因罪臣齐昌林而遭人唾弃的将来。

    可眼下朱毓成说的话，倒是勾起了恩荣宴那日，他与朱毓成酒后醉言里所描述的那个太平盛世。

    一个，人人皆有所依，强权不得欺压弱小的盛世。

    曾经的齐淮允在成为凌叡的走狗之前，也曾有过这样壮志凌云的抱负的。

    只如今，他的抱负落了空。

    可还有人，还有无数人在为他们曾经的抱负，曾经期盼的太平盛世而努力。

    齐昌林喉头微哽，沉默几息后，他抚掌一笑，郑重道:“昌林在此谢过由抚。”

    城门处，余秀娘望见从长安街走来的犯人，回头看着前来送行的杨蕙娘、如娘与姜黎，爽朗一笑，道:“天下无不散之筵席，我会将状元楼的酒带到中州去。他日你们来中州，一定要来中州的状元楼坐坐。”

    “那还用说！”杨蕙娘红着眼嗔她，“你也别忘了回来盛京看看我们，若不然，我去了中州肯定要寻你麻烦！”

    状元楼的三位掌柜娘子，也就杨蕙娘能说出话来，一旁的如娘与姜黎早就泣不成声了。

    此情此景，弄得一贯来不爱哭的余秀娘都红了眼眶。

    她笑道:“我知晓了。等宏儿再大些，我定会带他来盛京，到状元楼喝一杯酒。”

    说罢，她转头对小月与齐安道:“走罢，我们上车。”