离开中山前，文鸢见到了班氏母子。她在人前哭。臧复拿手帕，想叫她，又不敢，接到息再的眼色，才去为她揩眼泪：“文鸢，你也有许多委屈，但当务之急呢？”文鸢让爱哭的人擦眼泪，变得局促。“送他们离开。”她抹掉眼泪，去求息再。息再说，那么送回省中，文鸢立刻摇头，看息再像看敌人。息再笑一笑：“随你。”他说的不但是班氏母子，也是文鸢——文鸢为了找人，一路同行，如今楚国的女子和孩子安然无恙，她不必继续跟着他。不过，息再可以决定她去留，只因某种趣味，让她先开口。他认为文鸢会带女人小孩入楚，离他远远的。多的是方法让她回来，所以没关系。但文鸢说：“请将班夫人和班容送回楚国。”看到息再神色有变化，她解释：“路上乱，又有大人借来护境的南越王军，怕不安全，怕误会。”“你呢。”“我？”文鸢迟疑，什么话难以出口，“我，我和大人一起。”她抓着衣服拧。“你可以和他们去。”息再故意。文鸢受迷惑，想起楚国梦一样的生活。“我和大人一起，”听到马蹄声，她立刻清醒，躲到息再身后，“大人不是说，战时无论男女，都当男子用？我，我十八了，是个大男……哦，别前，我想和班容说会儿话，我这就去。”她掩面跑，听到男子的沉声，忍不住回头：晏待时下马，将中山侯印丢给息再，两人就之后如何攻燕，做一番部署。他立在众人之中，披银甲，最挺拔，为主帅的威严，让他更有生气，如去年那样惨白的肤色，也消退得差不多，文鸢依稀能见风采时的他，还没有被后梁帝关入沙丘时的他。“恩人好多了，”她慢跑，又改成走，掩半边脸，不住地回头，才发现自己想错。踩断琴那夜，她不大方，没有好好看他，现在才看到他的新伤，鼻梁一道，喉前一道，走得越远，越看不清，还有细小的伤，都没在他轮廓里。“他为谁拼命，为谁受伤，明明是我的。”文鸢闭眼，撞了鹿砦，疼得流汗。她与他相识在灵飞，看他从无意求生的人，到走出晚馆，流血，濒死，受驱使，除了她，他还为过谁呢？她知道，全知道，不然如何倾慕他，到心意再也不能扭转的地步。文鸢胸口疼，同时生出一个想法：在常山郡冒头，到现在成形的想法。“文鸢？”臧复从后来，险些撞着受惊逃跑的文鸢。他错以为她偷看息再被发现，害羞了：“兄妹真可以这样情深。”什么时候起，臧复误会，每看文鸢息再，总以为他们是互通心意的恋人。对于燕国长大的臧复，这事实在别扭，但看他们并肩，哪怕息再侧过脸和文鸢讲一句什么，臧复都悸动。他竟不自觉地偏心息再：“唉，文鸢少与息大人笑。”班容坐在小榻上。文鸢来了。他去抱她：“知岁。”离乡的日子里，身边有文鸢，就像有君王。班容许久不见她，贪恋她怀抱，总不放手，听文鸢说要送他们回楚国，班容急忙摇头。文鸢以为他舍不得自己，无奈说谎：“你思念我，楚王思念你，不要让主君不安，快回去吧。燕国事毕，我去看你。”当然，一旦攻下燕国，息再手握九土，不再是省中主，而是天下主，他会如何对待自己，文鸢是否还有看望楚人的自由……这种事不宜说给小孩听。文鸢摸班容脸颊，又劝一次：“你忘了你怎么从西平道来这里？这里危险，快走吧。”班容支支吾吾，显然有顾虑。“知岁。”他抱文鸢的腰，“你说过谎吗。”文鸢才说谎，脸有些红：“说过，班容不要学我，我是，”她难为情地说，“我是坏人。”她贴了班容的脸，又应他要求，为他编发。“知岁，请为我编楚辫，我想让别人一看见我，就知道我是楚人！”“这样不安全。”虽这么说，文鸢还是满足他了，去撩他的碎发。班容因此看到她的手背。“知岁，你的手？”青草滩的伤，不像雁台的伤，可以被衣物掩去，它总暴露，总被人问起，先后有臧复、魏侯夫人、小玫等等人问，文鸢都含混，这次轮到班容，她想了想，从背后搂住班容，埋在小孩的散发里：“这是坏人应受的惩罚。”门外，息再在等。编好头发，文鸢也下定决心，去找息再。出门一步见到他，她“嗬”地后退，险些踩到班容。息再拉住她，没松手。班夫人从两人手底下钻过去，又牵了班容钻出。百雉的城墙，墙上有男女，墙外有兵马，长水一样的营帐，人在其中行走，小的像水沫。息再和文鸢看了一会儿。息再还没说什么，文鸢先俯身：“息大人，班容找到，我对得起楚王兄了。”她少有决绝的样子。息再掠一眼她的手背：“你要走？”“不走，”文鸢余光看墙外，试着找人。她眼力还没有那么好，好在心里知道那人在。“息大人，我留下，我，我帮助你，”她不是第一次说帮他，却是最诚意的一次，息再将自己的事放在一边，先听她的。“然后，息大人可以回报我什么，比如，”文鸢提起要求，开不了口，“西北诸国，以，以大宗与小宗为联盟吧。”“嗯。”“大宗是义阳国和龙、龙……”“龙文。”息再补充。“对，义阳和龙文，”文鸢怕错，怕出冷汗，“我的恩人，哦，那位殿下是大宗之主，所以其余国家的国主和国王子才愿意应他，帮助他。”息再很久回一句“嗯”。文鸢掐自己手背，强迫再三，伏地：“大人，等事毕，楚人归楚国，燕赵重修乡里，而大人回省中时，能否放了他。”她行大礼，在息再膝下。息再从高处看人，不是第一次。这次却怪异，快感没来，痛感来了，让他皱眉。“放了他？”息再起初以为，文鸢说的是当涂宫内的西北众人质，后来才明白她说的是晏待时，“怎么放？”“放他与各部兄弟、各小宗国的朋友回西北，从此不征召，不设典属国，后梁与他再无关系。”