素秋应了声，过去牵阿桃的手。

    阿桃被巨大的惊喜砸得说不出话了，揣着满兜的甜枣糖饴，捧着满手的铜子儿，晕晕乎乎地被素秋带出门去。

    叶家大管事关好门转回来时，叶扶琉还站在土坑边，浓长的睫毛遮住视线，站在坑边往下看。

    听到大管事的脚步声走近，琉璃般剔透的乌亮圆眼抬起，冲着来人方向扬了扬下巴，露出一丝似笑非笑的神色来。

    “叫你办事，你就这么办事的？险些叫个小娃娃戳穿了。我还能不能安安稳稳地睡个好觉了？”

    叶家大管事的脸色黑了。

    他也站在坑边，面无表情地往坑底望去。

    如果阿桃再大两岁，她就会发现，刚才硬得咯屁股的那块坑底，其实只虚掩了薄薄一层的浮土。

    坑底下埋了木板。

    木板长八尺，宽三尺，高两尺。与其说是个长木匣子，倒不如说更像个简陋的薄木棺材。

    正好塞得进一个身量不怎么壮硕的成年男子。

    ——

    坑下的薄木棺材被起上来了。

    木板打开，露出里头躺着的麻脸汉子。

    里头的人被活埋了一场，人几乎疯了，眼泪鼻涕糊了满脸，被破布堵住的嘴巴不住地嗬嗬叫。

    叶扶琉站在木板边，手里无聊地摆弄着新得的双鱼白玉佩，漫不经心跟棺材里的人说话。

    “胡麻子兄弟是个胆大的，单枪匹马摸黑进我叶家的门，打算先劫财，后劫色？夜路走多了，容易撞鬼啊。”

    躺在棺材里的人呜呜呜地哭，边哭边含糊不清地求饶。

    没人听他说什么。叶家给了他两条路。

    “第一条路，绑你去官府。《大雍律》第五十九条，持凶入室、意图盗窃者，杖八十，流三年。你老老实实认罪服刑，天高地阔，别让我再见到你。”

    “第二条路，你胡麻子是本地的地头蛇嘛。面子比天大，你拒不认罪。那更简单，原地躺好了，我再把你运回坑底埋了——”

    棺材里的汉子疯狂摇头大喊，被堵牢的嘴巴里露出几个含糊音节，“认罪……认罪……”

    叶扶琉满意地往屋里走。

    早上买了一碗蜜水儿还没吃呢。

    走了两步，被身后喊住了。

    叶家唯一的大管事是叶扶琉半路上雇来的，人家当然不姓叶，他姓秦。

    秦大管事追问，“抓贼抓赃。人是逮到了，等下我去县衙门，呈上堂的赃物是什么？”

    是个好问题。

    叶扶琉随手往廊下一指， “那边。”

    “那边？”空荡荡的廊下，除了破败的石阶，满地的碎石子，只有个脏得看不出原色的猫儿盆。早上才从墙角旮旯里扒拉出来的。

    本朝流行蓄养爱宠，家境殷实点的人家都爱养猫儿狗儿。喂食用的猫儿盆，狗儿盆，哪家没几个。

    “猫儿盆能值几文钱？”秦大管事的眼皮跳了一下，“报上去充做贼赃，只怕不能立案吧。”

    叶扶琉回身笑看他一眼。

    走到廊下，弯腰捡起灰扑扑的猫儿盆，在檐下的大水缸里洗了洗，露出淡天青色的釉质。

    “底面三颗芝麻钉，顶尖的雨过天青色釉，温润无芒，蟹爪纹，裹足烧。”

    她在日光下展示猫儿盆底的小小的三颗芝麻钉，“你只管把猫儿盆连同我的原话带去县衙。咱们这片地界的知县大人是京城贬过来的官儿，进士出身，待过翰林院，识货的眼界应该有的。”

    她图省事，只洗干净了一小块瓷边，削葱般的手指就夹着那一小块干净釉面，把猫儿盆扔进对面怀里。

    “拿去报官足够了。”

    秦大管事一手拎着猫儿盘，一手拖着五花大绑的大盗，半信半疑地往门外走。

    叶扶琉过去关门时，正赶上门外的动静漏进来。说来也巧，刚才堵门卖货的那群小子丫头四处绕了一圈，这回蜂拥围住了邻居魏家。

    呼喝驱赶声从隔壁魏家传进叶家。

    “去去去，我家不需要这些乱七八糟的玩意儿。”

    隔壁大门敞开着，身材魁梧的家仆魏大站在门边，一个人就堵住整扇门，不耐烦地抱胸呼喝。

    “不要洗脸水，不要香膏刷牙粉，不要乱七八糟的饮子小零嘴儿，只要昨日的汤饼！其他的东西都不要。”

    手捧汤饼大碗的童子咧着牙笑得欢。

    门外围拢的其他小子丫头们失望地一哄而散。

    “再不来魏家了！”

    “天天什么都不要，只要汤饼。”

    “我家香喷喷的芝麻甜烧饼魏家都不要！侬个江北大蛮不识货！”

    魏大装作没听见，就在门外数了几个铜子儿交给小童，端着一碗热腾腾的汤饼要进门。

    叶扶琉站在自家门边，魏大在他家门外，两边打了个照面，魏大捧着碗冲叶扶琉点头，“叶小娘子早。刚才瞧见秦管事拖出去个人，贵宅出事了？”