除夕前后是最热闹的时候，城内如何热闹非凡、锣鼓喧天自不必说，连一向冷清的太极宫都高高挂起红灯笼，宫女太监多发一季月钱，人人脸上洋溢着喜气，皆笑脸迎人。

    此时此刻唯一笑不出来的，大概只有坐在两仪殿的圣人李昀。

    半个时辰前他被一封快马加急的北境奏折从除夕贺岁宴上叫回，明黄折子摊在桌案，常德喜眼疾手快地将烛台凑近，让上面字字锥心的笔墨更清晰地呈现在李昀面前，上书：“圣人亲启。近月边疆不宁，往来商旅常苦劫夺，常有小股突厥流民在关门外，伺机夺人钱财货物，虎视眈眈。阿尔泰山以西部落常年割据混战，或恐波及于北境，微臣惶恐，敢请圣人断之。”

    正对着李昀不远处跪着一身穿战甲的士兵，一回京就直奔太极宫，连红缨兜鍪都未来得及脱下，面上风尘仆仆，背却挺得笔直，低着头等待圣人发落。李昀阅毕，缠在手腕上的佛珠甩到桌上，沉闷的声响激得殿内众人心头一跳，头埋得更深。

    李昀站起来，手里捏着奏折，走到传奏士兵身前。他抬眼，看到那本风雨无阻日夜兼程护送回京都的揭帖，上首传来帝王平静的声音：“你是丰州何人？”

    “末将……安北都护府陪戎校尉，何昼。”

    李昀回忆半晌，点点头道：“朕记得，你父亲在钱塘替朕修堤坝呢。怎么跑到北境去了？”

    “回陛下，末将与大总管之子自幼交好，当年谢将军北戍，末将主动请缨。”

    “那好，”明黄折子递到何昼面前，李昀徐徐道，“你回去告诉谢尚青，朕给他人马，供他粮草，让他给朕死死地守住丰州，丰州之运，即他之运也。若有夷族来犯，直接杀之，不必禀朕。如此束手束脚，再有下次，也不用你来了，让他提头来见。”

    帝王语气淡淡的，乌云般笼在何昼身上，他缓口气，稳稳接下奏折，“末将遵旨。”

    何昼走后，常德喜安下心来，轻手轻脚地换掉凉透茶盏，看到李昀在闭目养神，揣测贺岁宴定然是回不去了，眼下没什么要紧的事，遂谨慎开口道：“圣人，奴才新收到的消息，那位似乎病了。”

    “谁？”李昀皱眉，看向常德喜。

    “是崔府瑞雪园的小娘子，听说又着风寒，发起了高热。”他压低声音。

    刚才扔在桌上的佛珠手串砸到常德喜身上，他面露惊惶，赶忙跪下，李昀怒道：“什么时候的事，现在才告诉朕？”

    “这……圣人自那夜从瑞雪园回来后，甚少提起崔娘子，奴才该死，还以为，圣人这是要断了联系……”

    李昀疲惫地揉揉眉心，不知该如何解释，“朕不愿见她是一回事，你好好照看她是另外一回事……你这奴才，你懂不懂？”

    常德喜悔恨不已，可怜道：“奴才知错，这回懂了，今后崔娘子那儿奴才定上一百二十颗心，求圣人恕罪。”

    “罢了，”李昀的袍角自他眼前闪过，“朕去看看她。”

    瑞雪园中，崔至臻下午喝过药后出了一身汗，热度退下一些，裹着被子昏昏沉沉地睡着，并不安稳，仿佛在海上飘着。近日花花倒是常来，可再没带来那人的信。崔至臻蜷缩手脚，不知为何屋中瑞炭一刻不停地烧着，身体却止不住地发抖，盖再多层棉被都没用，大夫说是体虚之症，调理需从长计议。

    崔至臻觉得自己有些可怜。

    她从前很少有这样自怨自艾的时候，安安静静地在角落里活着，主母冷漠，生父忽视，这些都是别人告诉她的，她的“可怜”，但每天早晨一睁眼看到窗台绽放的水仙，便没什么大不了。崔至臻不知道看到花花脖子上空荡荡的小囊是什么心情，却隐隐理解了他们为什么说她可怜，大概是一种被遗弃的心情。