少年此时深深拜在地上, 只留一个倔强清瘦的脊背给她，她笑了下，摘下指上的护甲, 俯身对少年伸出手, “起来。”

    狄青有些意外。

    ——他万万没有想到, 太后会亲自来扶他。

    有些难以置信，狄青慢慢抬起头，太后的手就在他面前，等待着他去握。

    或许是怕指上的护甲伤到他，太后连护甲都已摘下，只有一双保养得极好的手，在日头的映照下泛着莹白如月光的颜色。

    狄青怔了怔。

    ——他一介粗鄙武夫，何德何能让太后亲自来搀扶他？甚至连指上的护甲都卸掉？

    “哎哟，狄将军都高兴傻了。”

    小宫人打趣儿的声音在他耳畔响起，“狄将军，还愣着做什么？快起来呀！”

    狄青回神。

    顿了顿，他握住太后的手，慢慢站起身。

    等他彻底站起来，才发现太后其实个子很高，他虽然才十六，但个子已经长成，比寻常男人都高出一大截，更何况寻常女子？

    但太后站在他面前，却没有他俯视寻常女子的那种感觉，她不比他低多少，且又戴了冠，气势便更足，挑眉看着他时，像是在欣赏出色的后辈。

    不是审视，也不是打量，而是带着几分长辈对晚辈的好奇，目光温柔又和煦。

    ——太后远比他想象中的更好相处。

    不刻薄，更不狠辣。

    与市井传言的凶神恶煞完全不同。

    “谢太后。”

    狄青垂眸敛眉。

    “是个知礼的好孩子。”

    刘娥莞尔，松开狄青的手，继续往前走，“穷人的孩子早当家。我与你这般大时，礼数也比旁人周全些，所以能被真宗所喜，有今日临朝称制的尊荣。”

    “狄青，我希望你与我一样，未来掌千军万马，享盛世荣光。”

    刘娥止步回头，看向自己身后的少年，“而不是立下不世战功之后，却死于士大夫们的攻讦陷害。”

    狄青呼吸陡然一顿。

    他慢慢抬头，太后立于阳光之中，面上有着恬淡微笑，这一刻她不是太后，他也不是等待她提拔的臣子，而是同样被士大夫们排挤不惜的人，待他们走过沼泽，踩过泥泞，以世人不容的雷霆手段将朝中庸碌之辈清洗大半后，他们才能沐浴这方寸的阳光。

    他们必须成功，也只能成功。

    ——因为他们无路可退。

    士大夫们已被清理，重文轻武的国策已经被改写，如果这种情况下他们仍不能将未来欺压灭亡他们的金人消灭殆尽，那么等待他们的，是史书工笔的讨伐，是天下百姓的谩骂。

    狄青闭了闭眼。

    片刻后，他深吸一口气，缓缓睁开眼，拱手向刘娥道，“臣必不会辜负太后重托，重振军威，踏平蛮夷！”

    【刘姐当政期间，天下晏然，百姓富足，一改真宗执政期间因天书运用而将国库挥霍一空的荒唐。】

    【随着商业的快速发展，携带不方便的银钱无法满足商贾们交易流通，这个时候咱们的刘姐吸取四川当地商贾们私自发行的交子经验，在四川开始试行发行官方交子，也就是纸币的一种。】

    【最开始交子只有一贯到十贯，再后来改成五贯和十贯。从交子金额的更改，可以看出太平盛世之际商业的发达。】

    天幕之上，再次出现汴京城楼。

    这一次不再是被金人攻打得千疮百孔的可怜城楼，而是喧闹繁华的大街，与四处叫卖的商贩。

    商人们的交易不再是让下人们抬着重重的钱币招摇过市，麻烦不说，而且还不安全。

    交子的发行让他们以纸币便能购买货物，极大方便了货物的流通。

    天幕之下，远离战火纷飞的商贩们捋须颔首。

    “交子的确是个好东西。”

    “以前买东西不仅要雇人抬钱，还要雇人防止劫匪来抢钱，现在好了，自己揣着交子就能买东西。”

    “虽然需要交些手续费，但这点手续费哪有雇人花的钱多？”

    “每年拨给军队的钱并不少，但军队的战斗力却从未提升。”

    刘娥问狄青，“狄卿以为如何？”

    狄青想也未想便拱手答道，“臣以为，这些钱并未到军士们的手里。”

    “哦？”

    刘娥懒懒挑眉，“既如此，你便彻查此事，以正军纪。”

    是日，平民出身的狄青被太后委以重用。