却还没完，听徐太后笑：“蓉儿这孩子，通没个体贴，”殷殷切切，“榴饰向来配的有身子人，你云姐姐失了成哥儿，哪见得这东西。”

    成哥儿，成哥儿。

    云箫韶垂首拨弄两下子项圈上石榴瓣，指头尖儿挨的明明是一片花瓣，怎瞧在眼中漠漠影儿，好像一滴血。端是稀奇，怎是她手上沾血，明明沾血的那一个，坐在太后跟前笑得一团喜气，手指削葱似明洁如镜。

    更稀奇，心口绞痛，成哥儿去这多少年，怎还提不得？

    太后森森然笑：“对了，成哥儿走的这满七年也有，冥诞整八岁，可得大办。蓉儿，劝劝你云姐姐，别和皇帝置气，早日进宫，这冥诞还是在宫里办才合规矩。”

    “是，哪有不劝的呢。”徐茜蓉也是笑。

    你二个笑可畅快，云箫韶昂起脸也笑：“谢太后体恤。”

    她笑模样一露，那两个窒在一处，提她妹子不作色，提成哥儿也不作色？恁地好忍耐！

    话不投机多说无益，云箫韶一把项圈撂下，重新拾起案上桃符指着起一茬：“这句不好。”

    徐茜蓉脸上不太挂得住：“我原不是做学问的性儿，不如云姐姐学识广博。”

    徐太后安慰她：“女子无才是德，又不要你做大夫。”问云箫韶，“你且说说，哪里不好。”

    云箫韶已经起身预备告辞，念到：“钦翼春褱敷睿藻，这句一个‘褱’字古通怀，与陛下名讳犯忌，”回首冲徐茜蓉抿嘴，“你旁的不知道，陛下名讳都忘了？”

    生一句挤兑：“眼里恨不得没陛下这个人，怎么，皇后还没当上就急着要接你姑母的位子？”

    这话说的！座上徐茜蓉粉脸一白，急急就要分辩，却谁闲得听她，云箫韶径自扶挽画晚手出去。

    活像是逃。

    不逃也不行，各人身上各人知道，一起身，底下沥沥一阵热的涌，再待一刻只怕一身衣裳不能见人。

    强自撑着出慈居宫地界，云箫韶脚步蓦地驻下，寻摸到角门边，画晚问怎的，云箫韶挝过脸不言语，独面宫墙，画晚撑她脸儿来看，两行泪挂在脸上。

    劝：“娘，徐小寅妇怪嘴，你和她一般见识？”云箫韶摇头，画晚不落忍，说她姑侄欺人太甚，不该提他姨妈，云箫韶还是摇头，画晚一跺脚，骂一句阎王殿火钳子拔舌，叫提哥来，云箫韶一例把头儿摇着，攥着拳填塞进口中忍地哭。

    画晚劝不止，问到底为甚哭。

    为着甚么，云箫韶脸上脂粉剥褪，内里病灰灰的面皮遮不住。

    宫里都说，太子妃是不甘心贬妻为妾，不愿屈居人下，又恼恨母家获罪抄斩，因一直与新帝置气，不肯见新帝的面。可谁说来，是谁见不上谁的面，慈居殿没有耳报神？她们主仆进来小一个时辰，宫里路再长，这光景从清心殿到慈居殿，闲晃悠一个来回也得，怎？他怎不来。

    这日晚间，许是白日里哭的那一场痛快，把蔽塞的关窍冲开，云箫韶起一些胃口。

    陪着的，画晚给奉两枚椒麻花卷，云箫韶捻在手中举在灯下看，黄澄澄、油光光，吃在口中，绵酥酥、松脆脆，连夸好手艺，画晚喜笑颜开。

    笑着笑着笑不出来，眼看又从荷包里摸参片。

    瞧她横眉竖眼样儿，云箫韶笑道：“罢了，不吃好么？瞧你脸皱的。”

    说着一包参片掷进卷云炉子，就要安置。

    参片是吊命用，点着心火熬油，如今却这也不要，画晚鼻尖一酸，一声不吭给往榻上铺设。

    约摸是睡下没多久，顶天半时辰出头，外头南天一星明灭，原本晴天月明，先头也说，今年整一冬季没见Yin天，今日却见着，急一阵夜风卷啸，龙虎yin鸣相似，天上星月隐见，地上乌拉拉一阵风，吹进堂中。

    听见榻上有动静，画晚披衣起来瞧，云箫韶张着眼迷着神儿叫：“画晴。”

    “娘？娘？睁眼看人，我是画晚。”

    怔愣一刻，云箫韶回缓，慢慢看一眼：“嗯，画晚。”

    困头没了，叫设案要漱口清一清，画晚捧水盂回来见她神色不好，趣儿她的：“娘一惯目明伶俐，离娄也比得，今怎认岔我来。”

    她要逗趣，没得先带出些哀哀口吻。

    画晴死也太早。

    她两个一般随嫁，画晴年长些，每多关照她，后来徐茜蓉小产，非攀扯她们娘，百般逼迫，无法，画晴瞒着娘在主子跟前应承一应孽责，举身投井担认。