小年夜这天，早上四点半钟，天还墨墨黑，玉宝拎提篮，等在楼梯间，潘家妈，吴妈和逸文逸青一道出来。潘家妈说，逸年还没回来。玉宝说，打过电话了，大年夜肯定在的。潘家妈没再说啥，出了门洞，空气清冷，天上有星，人不少，打着手电筒，光束晃动，映出凌乱的影子。

    玉宝笑说，逸青，围巾呢。逸青缩脖颈说，没想到，早晨的风这么刺骨。吴妈戴耳捂子说，上海的风，一向结棍。玉宝解下围巾说，逸青，拿去围。逸青接过说，我围了，阿嫂哪能办。玉宝说，我滑雪衫有帽子。玉宝把帽子戴起来。逸青没再客气，绕在脖颈间两圈，笑说，暖热了。

    玉宝说，逸青可有女朋友。逸青略迟疑，微笑说，还不算。潘家妈说，啥意思。逸青说，我也讲不清爽。玉宝说，是大学同学。逸青说，不是。逸文说，工作了。逸青说，没工作。逸文说，不是同学，没工作，社会青年，无业游民，严打的就是这批人。逸青说，多讲有啥讲头。逸文说，讲不得是吧，等阿哥回来收拾逸青。潘家妈拍逸文肩膀一记，笑说，好啦，不要讲了。

    玉宝抬头，已到巨鹿路小菜场，各摊头排长队，人头攒动，水泄不通，玉宝潘家妈等分开散去，各寻各砖头，因玉宝打过招呼，排到跟前，早就称好，直接摆提篮里。潘家妈拿干菜票，正排队买黄花菜、黑木耳和干香菇，忽听有人招呼，回头一看，是小王（秋生娘），笑说，缘份啊，又碰到一起了。秋生娘说，是呀。一时竟无话。

    秋生娘说，新妇还好吧。潘家妈说，蛮好呀。小王的新妇呢。秋生娘说，好是好，就是小姐脾气，爷娘娇生惯养，不会得做人家。潘家妈笑而不语。秋生娘说，不过，在钞票方面，是来得大方，新妇姑姑从外国汇来钱，换成了侨汇券，去华侨商店，帮我买羊毛大衣、皮鞋、还买了一块手表。潘家妈说，新妇孝顺，是小王的福气。秋生娘说，这种福气，我承受不起，花钱大手大脚，将来哪能办。潘家妈笑笑，没搭腔。

    前路

    潘家妈、玉宝、吴妈、逸文及逸青，再聚拢时，像打了一仗，浑身汗津津，手中提篮塞满，站在一处空地歇息。

    玉宝看到乔秋生及爷娘走近，心情犹坐过山车。秋生娘和潘家妈招呼，潘家妈拉过玉宝说，这是我新妇，林玉宝。秋生娘点点头。玉宝说，阿姨好。秋生娘略显尴尬。潘家妈说，小王的新妇，没一道来。秋生娘说，新妇在教育局工作，天天加班，昨夜十点钟才回来，倒头就困，我想算啦，做婆婆的，也要多体谅小辈。潘家妈说，这样想没错。逸文逸青则和秋生及秋生爸爸，简单客套几句。秋生娘看到潘家提篮，笑说，买了不少年货。潘家妈说，是呀。玉宝嫁进来，我们成了大户，供应也翻倍。秋生娘说，我们多个人，还是小户。羡慕之情rou眼可见。

    乔秋生悄看玉宝，长久不见，面润身软，神情妩媚，竟比做姑娘时，愈发好了。莫名的一阵怅惘，在心底弥散至全身，好不难过。秋生娘说，阿姐买到鸭子了。潘家妈说，是的。秋生娘说，可惜，我这趟没买到，太紧俏了。过年不吃八宝鸭，就不是过年。潘家妈说，没这种传统吧。秋生娘说，阿姐，那鸭子让给我好吧，买来多少钱票，我一分不少的给足。秋生皱眉说，姆妈，不好这样。潘家妈有些为难，看看玉宝，玉宝说，逸年最欢喜吃八宝鸭，没八宝鸭，这年也过不下去。逸青说，是呀，阿哥还会骂人。逸文擦拭眼镜片，听了微笑。

    出了小菜场，两家分道扬镳。秋生娘说，没想到，玉宝攀上了高枝。秋生一直讲玉宝单纯，这叫单纯。秋生不耐烦说，嫁的好，不是蛮好嘛，难道还希望玉宝不幸福。秋生娘说，不要讲大话。自己儿子，旁人不了解，做娘的还不晓嘛。秋生说，不要讲了，听了心烦。秋生爸爸说，林玉宝不简单。秋生娘说，是吧。一家门被拿捏的服服贴贴。秋生冷脸不语，拎着提篮，跑的飞快。秋生爷娘，在后面追，追的气喘吁吁。回到家，秋生把提篮往台上一放，进卧室补觉。