在黄雀阁，曹节确实如秦朗所说，规行矩步，乖乖巧巧，让人挑不出一丝丝错。从前的嚣张跋扈古怪乖戾，统统消弭无踪。

    那场大火把过去的小孩儿曹节烧死了，活下来的曹节已经成了一个大人。像是把一个小面人，强行拉长，拉长成一个有些扭曲的大人。只不过外表看来，这个“大人”依然有着小孩的外壳，漂亮，伶俐，甚至天真无邪。

    “阿节，来。”杜夫人笑着招呼曹节近前，在她两个丫髻上各插一枝桃花：“真漂亮。喜欢吗？”

    侍女手持铜镜，照给曹节看。

    曹节笑得很甜：“喜欢。多谢夫人。”

    杜夫人心思敏锐，从这抹完美的笑容里看出了一丝缝隙，于是摆摆手让侍女退下，拉着她的手柔声说道：“其实如果不喜欢，可以说‘不’。我既然要护着你，就希望你快乐一些。毕竟等你真正长大之后，再想要像小时候这样快乐，就难了。尤其，在这个世道里，像你这样漂亮的女孩子。”

    “那我要让夫人失望了。我不会是个快乐孩子，永远不会。”曹节望着她，轻轻道：“我此生都不可能快乐的了。”

    “小小年纪，说什么呢。”杜夫人微笑着将她拉进怀里，搂着她抚慰道：“我知道你很苦，小小年纪没了母亲，但我愿像疼自己的女儿一般疼你，保护你。我一直盼着能有一个女儿。”

    却听见曹节在她怀中，极小声地说道：“夫人，你真的愿意给那个男人生女儿么？”

    杜氏一愣。

    一则，小小一个女孩儿竟然会开口问出这种问题。

    二来，这女孩竟然称自己的父亲为“那个男人”，这个称谓又冷漠又厌恶。

    但杜夫人既然能在曹Cao一众姬妾中脱颖而出，独得一份宠爱，到底是头脑Jing明之人，只需一瞬，便想明白这女孩儿为何作此一问。

    她低头注视着她，目光毫无动摇：“愿意。为什么不愿意？”

    曹节疑惑地望着她丰满美丽的容颜，问她：“你不恨他，霸占了你？”她约略打听得一点杜夫人的身世。

    杜夫人笑道：“为什么要恨？他是这当世的大英雄，在外顶天立地，在内又宠爱我，强过那个男人百倍不止。”

    她称她的前夫秦宜禄为“那个男人”。

    曹节不理解。

    杜夫人笑叹：“这个故事，我从未告诉别人，不妨告诉你。当年，是我自己想要跟侯爷。我从前曾救过侯爷麾下某位将军一命，便托那位将军在侯爷面前提起我的容貌。否则，侯爷如何能知道我的存在？我那前夫，两个字，无能。在外，看不清天下大势，竟然奉吕布莽夫为主公，见识还不如我一个深闺妇人。在内，他也护不住我，他的主公命他停妻另娶，他毫无反抗，竟然就将我送回老家，让我自己带着阿朗，侍奉蛮横难缠的婆母。你说，我为什么不能设法给自己换一个夫君？”