“皇太子千秋无期。”

    有人认出了她，扯着?友人的袖子低语：“这不是那位从江南来的艾老?板么?……前些日子我还见他们夫妇二人在北街施粥散钱，传闻汴河以北的大半产业，都在这位老?板手中哪。”

    她既然在此时唱起了这首民谣，便是当街认下了民谣究竟出自何处。

    太子旧部为其鸣冤而作，果然不假。

    ……

    御史?台前正是一番热闹，与此地一街之隔的太学当中，气?氛却十分紧张。

    许澹坐在角落当中，往堂下扫了一圈。

    自从那位皇太子殿下在御史台前摆了张椅子喝茶，太学诸生、琼庭学士纷纷出了门?，他们不敢直接到乌台之前看热闹，便不约而同地来到了太学正堂中。

    堂上坐了几个德高望重的老先生，这几位老?先生有人甚至已?致仕良久，今日却不知?为?何，齐齐聚到了太学当中。

    平素有大儒来讲学辩政之时，众人都不曾来得这么?齐全。

    许澹身侧坐的便是点红大会时他身边的那位年轻文官，何仲。

    他与何仲、与当时尚不知姓名的常照坐在点红台下谈论帝后、太师及先太子的秘闻之事，犹在昨日。

    转眼一瞬，常照步步高升，与他死生师友；何仲无心政事，反倒靠一手好诗文在汴都交了不少朋友；他领了修史?的差事，本想淡泊度日，不料恩师离世、朝野风气愈坏，他满腔抱负无处施展，暗夜灯盏前，竟是依靠着皇后娘娘一句不经意?的称赞才能?排解一二。

    “上客死守藏书?楼，水火兵燹不能去之。”

    “许大人，你心中的藏书楼建在何处？”

    许澹想得心乱如?麻，守在正堂门口的几个年轻太学生却得了御史?台下的消息，扬声向众人转述：“是张大人！久病的张平竟大人竟去了乌台前叩首！”

    “张平竟老?大人不是病到了不能起身的地步么，怎地还能?前去叩首？”

    “他是叫人搀着?来的，历经千辛万苦才爬上乌台的长阶，登台之后，他下跪长喝，唤了三声‘天不佑圣主，万古如?长夜’。”

    ……

    这句话也飞快地传到了宋澜和落薇的手边。

    因一夜未睡，宋澜鬓发凌乱，眼下乌青，竟似苍老了不少。自昨日以来，落薇坐在丹墀另一侧，闭目养神，宋澜对着她自说自话，最后甚至高声辱骂，她都没有应一句。

    周雪初将消息递来，她瞧了一眼，有些诧异地笑骂了一句：“张大人为?国朝算了这么多年的账，果然是老?jian巨猾，我当初去瞧他的时候，竟没有看出半分破绽。”

    宋澜忽然意?识到，她说这话的意思不外乎是，张平竟当初的病是装的。

    他是不想为?自己尽忠，或是察觉到了落薇企图往户部安插人手，于是退位让贤——他是户部的顶梁柱，政事堂中的基石，自他病后，政事堂议事时再未曾算清楚过国库的烂账。

    他气?得手抖了一抖，须臾之后便松缓下来：“哈，他们去了有什么?用处？御史台的洛融就在那里，他怎么不向你的太子殿下磕一个头？”

    落薇没理他，只对周雪初淡淡道：“辛苦你了，若有消息，还请快些递进?来。”

    周雪初拍了拍她的肩膀，起身离开了。

    宋澜见落薇不语，便继续讥诮道：“这就是你们的底牌？一个击鼓、逃狱的朝廷案犯，一个市井商人，最多不过是卸职的户部尚书——张平竟威望再高，掌管的也是户部，那是什么?地方？鸡毛蒜皮、铜臭漫天?，文人士子，焉能?以他为?首？”

    他越说越笃定，似乎是在说服自己。

    落薇忽然开口道：“我同你朝夕相处这么多年，你刻意?试探过我、给我留过破绽，我也寻到过你的裂隙，可以直接了结你……可我却没有动手，你从前那么?疑我，却始终不能笃定我的心思、不对我下手——你是不是一直不明白，我就在你身边，为?何不杀你？”

    宋澜一字一句地道：“愿闻其详。”

    落薇没有看他，她斜倚着?巍峨的金阶，向穹顶狰狞的蟠龙看去：“我不杀你，就是因为?我一直在等今天?。”

    “等到了，我就告诉你。”

    ……

    御史?台前已是乌压压的一片。

    张平竟喝了宋泠的第一盏茶。

    宋泠为自己倒了一杯，发觉茶泡得太久，有些酽了。

    于是他抬手将茶泼去，吩咐道：“错之，为?本宫添些沸水来。”

    他方?说完，裴郗便见人群外缓缓驶来一顶素朴的轿子。