第二天宁昭同起得很早，去找秦潇湘吃了个早饭，聊了二十分钟。

    秦潇湘忙着Cao持内外，虽然话题还有些意犹未尽，也没有出声留她。宁昭同告别，在她院子里跟猫玩了一会儿，直到天色大亮。

    顺着游廊一路返回，忽而又闻见一缕凛冽梅香，宁昭同略略颔首，循着味道找了过去。

    没有雪，但寒梅开得一样剔透。

    她寻了个干爽的台阶坐着看了一会儿，等思绪澄净得如这个早晨一样，才缓缓起身，再寻归路。

    没想到迷路了。

    她开了个定位看了眼地图，不出所料一片空白，便将手机收回包中，微微吸了一口暗香浮动的冷冽空气，朝着声音隐约的地方走。

    越近前院，越是人声鼎沸。

    她看了一眼自己闲适的打扮，确认不会招来太多目光，从侧门分花拂柳地走向视线的聚集处。秦潇湘在那里待客，并没流出多少悲伤情绪，却能让任何人感受到她合度的哀恸。

    秦潇湘忽有所感，将目光投来，微微一愣。

    宁昭同轻笑，有点无奈：“找不到路了。”

    无数目光明里暗里投过来，秦潇湘对面前人道了声抱歉，过来轻轻邀住她的肩膀：“我找人带你回去。”

    “没耽误你的事吧？”

    秦潇湘轻笑，低声道：“多耽误耽误才好。”

    宁昭同也笑，拍了拍她的上臂。

    突然一声呼唤凭空而来，乍听都显得清脆：“宁老师！”

    宁昭同没有第一时间回头，甚至脚步都没停，脸缓缓转过去看了一眼，一张不大熟悉的脸。

    “苏家老二苏乔方，”秦潇湘一眼打量几乎不动声色，“苏洛方的亲弟弟。苏家这两年斗得很厉害，苏洛方那位赘婿也跟她离婚了。”

    “是，他帮过我一点忙。”

    “帮忙？”秦潇湘怔了一下，“薛家……”到底是在里面泡了那么多年，秦潇湘很快就明白过来了，摇了下头：“薛家那位老爷子，倒是狠得下心。”

    笃定了抱新的大腿，就敢跟苏家撕破脸。

    宁昭同笑了笑。

    沉平莛不想多待，何况宁昭同在人前露了脸，有心人估计能就此判断他的行迹，便以此为理由，向主持大局的二舅道了别。

    他还没叫散席，这个大外甥就准备走，陈世英脸色略有些僵，却实在没胆子刺出那一句。

    陈汉辞看着沉平莛为宁昭同戴上围巾，用力握了握轮椅把手，开了口：“以后还回吗？”

    这话一出，陈家这整整五桌子的至亲一下子都安静下来，堂内落针可闻。

    沉平莛低眉，细细地将那一条深绿色的羊绒围巾整理进她驼色的大衣里面，不答，却问她：“以后还来吗？”

    众人屏息。

    这样的问题……竟然问这个女人？

    宁昭同按住他的手，对秦潇湘笑了一下：“欢迎我吗？”

    这下陈世英都忍不住惊讶，视线在两个女人之间来回。

    秦潇湘恍惚意识到，她从未在这座宅子里受到过这样的注视：爷们儿们的目光都落在自己身上，等着自己说出一个能决定家族兴衰的回答。

    滴答，檐下雨落，清脆一声。

    秦潇湘舒朗一笑，答得促狭而随性：“要分时候。”

    侧门打开，两排肃穆警卫，封远英连忙打着伞过来笼罩住两人，将伞微微向宁昭同倾了一点。

    沉平莛回头，目光漫漫扫了一眼，没有开口。陈世英张了张嘴，好像还想说几句漂亮话，却最后也没扔出来。

    熟悉的宅门，熟悉的面孔。

    沉平莛似乎恍惚了一秒，而后朝陈世英颔首示意了一下，转身握住她的手，慢慢朝着车里走。

    陈汉辞看着两个远去的背影，突然有种很奇怪的感受。

    他知道，这是一个标志。

    陈家腐烂的老rou，将从今日起，一点点地被割离这个庞大古老的家族。

    骨rou离析，鲜血淋漓。

    “你待他们不像至亲，”宁昭同突然开口，声波震荡车里的空气，“像外戚。”

    沉平莛阖着双眼：“我的母族，不就是外戚吗？”

    “但你是在陈家长大的，归属感应该很强才对。”