她从?妆奁的镜里窥见他的脸，感?到?点悚然和烦嫌。这两年他渐渐变得沉默许多，一双眼睛常是?阴恻恻地把人看?着，不知道心里在琢磨着什么。

    这两年她是?慢慢有点怕了?他，也是?因?为心虚，那些?闲话想必他也是?听见的，偏偏从?来不问。她这时候不再忌讳和他说妙真，反倒隐隐希望他和妙真能再有些?暗中暧昧的往来，她好从?他的灰蒙蒙的目光中摆脱出去。

    她合上妆奁走去床前和他打趣，“你大妹妹要嫁人了?，心里有些?不是?滋味吧？”

    寇渊像是?腹中扎进去一根软绵绵的刺，什么感?觉都是?力不从?心。他起身走到?榻上去坐，仍然噙着微笑，“这都是?什么时候的事了?，你还提。”

    “提一下怎么啦？我不过是?和你说笑，又不是?兴师问罪。我知道，这次她住到?家里来你们连话都没说到?几句，清白得很。”

    她一壁说，一壁甩着绢子走来在那端坐着，脸上没有半点的不高兴，俨然真是?说笑。这样云淡风轻的态度重伤了?寇渊。真是?奇怪，他情愿她像从?前猜忌怀疑，和他大吵大闹。她如此放心，不知道是?因?为他没了?行事的能力，还是?因?为她另有别的男人？无论是?哪个缘故，都无疑是?对他脆弱的自尊雪上加霜。

    他没搭这玩笑，又把话头兜转到?她身上去，“大妹妹那些?东西?几时能置办齐？”

    “总是?在这月里。”杜鹃暗睐他的脸，又笑着为自己?未雨绸缪，“女人家出阁麻烦，零散的东西?多得很，太太又生怕不好看?人家说她是?随意打发侄女，何况也要做给历二爷看?，叫他知道咱们家待大妹妹有多好。单是?为那个戒指，这两天我还要往金铺子里跑两趟呢。”

    “是?在哪家金铺里打？”

    “大齐街那家。”

    寇渊眼睛里立刻闪过一丝寒意。大齐街上有张家的铺子，张家大爷常在那里出入。杜鹃也猛地意识到?不该说，又画蛇添足地补一句，“只有大齐街那家的金铺打得好。”

    他笑着起身，说是?要回织造坊里去。走到?外?头来，太阳猛烈照在他额上，有轻微的刺痛。

    一切仍是?按部就班地进行到?五月，妙真是?最闲散的一个，众人都为她忙，她反倒没什么可忙的。传星打发人送来什么给她看?，她只点头说好。寇夫人鹿瑛来问她衣裳首饰，她也说好，毫不指望地等着日子到?来。

    如果不是?良恭突然找到?湖州来，这桩亲事简直一帆风顺。

    良恭是?四月上旬到?的常州，在路上就觉到?些?不对。妙真和胡家为银子的事早闹僵了?，没道理又去投奔胡家。何况他们在常州诓骗了?县衙门，又转回去，实在有些?自投罗网的风险。可路行一半，只好先?去问问看?。因?此耽误了?好些?日子，五月里才忙转来湖州。

    这日一下船，就直奔寇家而来，下晌走到?那条街上，好巧不巧，偏遇见寇立为婚事的细则往传星那里去，带着个小厮，懒懒散散地从?大门内走出来。走了?不一会，恰在街上看?见个熟悉的身影，那人在人潮里若隐若现地浮动，穿着灰扑扑的黛色短褐，肩上挂着个包袱皮，下巴鬓角上冒出一淡青色的胡茬子没来得及剃，埋着头朝这头走来，游魂似的，挂了?满身的风尘与疲倦。