次日清晨，冯菁和端贤避开众人悄悄离开万家庄。

    行至傍晚，两人进入涂州地界。

    涂州一带自古多悍匪。其实主要还是因为穷，不是干旱就是洪水，老百姓除了造反真没别的事做。

    两人挑了城内最大的客栈下榻。

    “小二哥，今天有什么吃的？”冯菁拦住一个跑堂的伙计问道。

    “今晚小店不供应膳食，二位别处寻吃的去吧。”

    “为什么？”

    小二瞥见冯菁手中的剑，停住脚道：“今天是我们知府大人给老母亲做寿，征召了小店所有的厨子。”

    “这人倒是有孝心。”冯菁咕哝道。

    “这算什么呀，”小二把他俩当成了土老帽，继续吹嘘道：“他家今年年初就从京西订了一百坛子碧龙醇。碧龙醇你们听说过没？那可是皇帝老儿喝的。”

    这知府挺有钱，冯菁暗忖。

    “上园戏班最红的台柱子，都来给老太太祝寿。听说要唱上三天三夜。”

    “还有寿桃，听说他家寿桃全是用的从云浙快马运过来的新桃。”

    有些过分。

    “晚上还有七七四十九个得道高僧念经祈福。”

    这老太太排场堪比太后。

    “本州大小官员为了送贺礼是挖空了心思。玉器铺这么大个的玉如意，”他拿手指一比划，“都给卖空啦。”

    端贤眉头紧锁，不悦道：“这个刘之望简直是胡闹。”

    “公子，您认得他？”冯菁惊讶道。

    “天泰八年中的进士。那批考生中不乏经世之才，只是有些人可惜了。”

    冯菁年纪尚浅，天泰八年她还在少阳山当烧火丫头，自然不知里面因缘。

    只是这客栈的点心师傅是涂州一绝，今日二人算是没有口福。

    因着明天一早还要赶路，他们只好胡乱在附近找个面馆填饱肚子。

    面馆老板不把她们当外人，一边煮面一边骂他儿子。

    “不读书，天天在街上瞎溜达，你能有什么出息。我怎么就生了你这么个废物。”

    他儿子不服，嬉笑道：“个个寒窗苦读想当千里马，可有人从小学骑马。我不掉那个陷阱，我就守着你这铺子，快活一日是一日。”

    “行啊，我知道了，咱家光宗耀祖指不上你。”老板利落的把面下进滚水的大锅。

    “爹你还活着呢，这事儿哪轮得上我。”

    “放你娘的屁。”

    “活人才能放屁，你看张秀才变成烂泥一坨，他想放屁也不成了呀。”

    “闭嘴，仔细你的脑袋。”

    这老板的儿子说话妙语连珠，煮面却不太妙。

    冯菁只好安慰端贤：“公子，荒郊野店的，您凑合用一下，明日我一定给您寻些好的。”

    谁知端贤抬头道：“我觉得还可以。”

    冯菁一时语塞，分不清他是在Yin阳她还是在安慰她。

    谁能告诉她端贤为什么这么难相处，她愁眉苦脸的端起面碗。

    相对无言吃完面，冯菁跟着端贤散步回客栈。

    涂州城穷，百姓也没什么夜生活，这个时间几乎家家都在打烊关门。

    客栈门口，端贤突然停止脚步，回头对她说：“你去刘府看一下什么情况，顺便打听一下张秀才是怎么回事。”

    “务必不要惊动刘府的人。”他临走加上一句。

    冯菁只好又返回面馆,找到那个胡诌的年轻人，塞给他二两银子。

    这家伙竹筒倒豆子，哗啦啦全说了出来。

    原来这张秀才幼时是涂州城有名的神童，四岁yin诗，十三岁便中了秀才。他有个未过门的妻子，名叫彩萍，生的美艳动人。