次日，山庄外那位秦大夫的女儿上山采药，顺道拜访，来问有什么缺的。萧以澈去见她，知道她通医理，有意留着她聊天——

    虽说萧以澄的病牵扯到功法隐秘，不好乱说出去，但她自己想东想西，只怕不靠谱，不得不旁敲侧击、弯弯绕绕地去问医者。于是萧以澈有意在闲聊间提起人与鬼共存一个躯壳的玄怪故事，秦姑娘听得一愣，只当她是孩子心性，摇摇头笑开：“大多神鬼背后，都有怪力乱神之外的理由，未必都不可说、不可解。”

    萧以澈眼神一亮，更感兴趣了，当即顺着她的话头追问，顺便绘声绘色地将那故事描述了一遍，其中当然还掺了不少她结合萧以澄情形的捏造。秦姑娘也不胡乱敷衍她，认真听了，沉思一番，便真和她解释：

    一个躯体内，本有三魂七魄，魂魄未尝不可以分裂。倘若身体的原主有些难以实践的欲望，譬如身为男子，却想穿裙画眉，又譬如向来温和，心中却有压抑的怒气，平日不能发泄，久而久之，身体有自救的本能，便分裂出另一副魂魄来代为圆梦，于是就变成了温和男子与暴烈女鬼共用一个躯壳，其实都只不过是他本人而已。

    萧以澈若有所思，追问：“既然是他自己的欲望，为什么后来女鬼又走了呢？”

    秦姑娘笑：“说了不是女鬼——并非所有的欲望都永无止境，他得到了满足，或是，想开了，不需要另一副魂魄来替他满足，自然就好了。”

    也许……是这个道理。萧以澈依稀觉得自己把握住了关窍，猜想，或许萧以澄也是这样，魂魄分裂成了两半，一半还是原来的好哥哥，另一半是他压抑的欲望，以及终于不能凭理智和意志来压制的走火入魔。

    然而这猜测还需验证，她当晚就去给萧以澄下最后通牒：“哥哥要么同我说清楚，你究竟是怎么想的，要么，我也不问了，哥哥去睡，我去问另一个坏哥哥。”顿了顿，她打量萧以澄的神情，便知道他还是不愿，也不想逼他，摆摆手：“算了，哥哥不想说酒别说了。你睡罢，我要见他。哥哥相信我，我有办法了。”

    萧以澄皱眉，犹在沉思，萧以澈又补充：“我当然是有办法才会跟你说的，我不会拿自己的安全同哥哥开玩笑——哥哥信我，我保证。”

    萧以澈在萧以澄这里的“好好保护自己”的承诺还算可信，萧以澄最终妥协了，但还是反复叮嘱她，见势不妙必须要逃。她直视萧以澄的眼睛，不知道视线背后是否仍有另一副魂魄，但并不再因此感到恐惧，连连点头，满口答应，便哄他去睡。

    令她多少有些意外的是，萧以澄虽然自称失眠，但在她身边，连着两夜，都睡得很好。今夜换作萧以澈在他身边睁着眼，看他沉静的眉目，忽而前所未有地感觉到，她好像长大了。

    终于有这么一天，她也成为了一个能解决问题的、能保护好自己、并且还能让哥哥依赖的妹妹。她明明也不比萧以澄小太多，只是出生的时辰略有差别，她就该成为这样一个可靠的妹妹。

    因此萧以澈又更平添了几分信心，几乎是兴致勃勃地，等了大半夜，直到四更将尽，到底是等来了那个眼神。

    对方显然也知道她有话，不像从前几次一样急于动手，只是淡漠地与她对视。她更觉得自己所料不错，笑出声来。

    萧以澄皱了皱眉，问她：“你不害怕吗？”‘

    她摇头，不像上次一样慌张，但还是跪坐起来，姿态很乖巧地凑过去亲他，问：“我为什么要怕哥哥？我明明信赖你，喜欢你，钟情于你。”

    可惜萧以澄不让她亲，双唇一触即离，萧以澈很快被推开了，却还是不显得多么慌乱或害怕，仍是对着他笑，讨好，但不算献媚。他嗤声，问：“这是想明白什么了？别自作聪明了，你刚才那番话是说给你的好哥哥的，不是我。”

    萧以澈抿了抿唇，深呼吸，大胆地说出自己的揣测：“我是想，哥哥恨自己，或者说，恨他，而他也恨你，但是，我不。如果哥哥恨自己恨到这个地步，又不能、或者不愿意改变，那我就把双倍的爱给你。哥哥，这是给你的，也是给他的，你们两个——如果真的是’两个‘的话——我都要给。”

    萧以澄没说话，眼神中有动摇，但还不够，又一次推开她。她犹不放弃，眨眨眼：“哥哥嫌我不配吗？那哥哥教我，怎么才配，或者……我配做什么，我配亲哥哥哪里？”

    “你配什么？”萧以澄没什么好脸色，但大概看在她实在乖巧识趣的份上，没有骂她，只是嘲讽地反问，嗤笑命令，“转过去，趴好。”

    萧以澈没敢反抗，恋恋不舍地从他身上起来，在心里给自己鼓气：没让她跪到地上去，已经算是大有进步了。她撑着床面转身，一边转一边看他，试图从他神色里找出更多的讯息，犹自舍不得，情不自禁地拖延时间，蓦然被扣住后颈按了下去。