战争突如其来。海城不是风暴中心，却也不安宁了。流匪盛行。做生意的人家变得很不好过。

    秋夜音听说，警察署长要调走了。那位吕署长有参军的经历，即将被调去江州指挥一支先行部队。

    说是指挥，其实就是送死。不过以那个人的性格，他会去的。

    近些年身边的人一个个离开了。有的是成了家，辞去了仆从的职位；有的是在纷飞的战火中死亡或失踪了。秋家名下的商船被流弹击中，毁了两艘，船主连带船夫一股脑沉入海底作了水鬼。

    收到消息时，秋夜音正在喝茶。他抬头望了眼坐在对面的妹夫孟城野，又垂眸吹了吹茶沫，“杜船主你也是见过的。他在我手下干了将近十年，想不到落得个这样的下场。说不定，最后唯一陪在我身边的竟会是你呢。”

    孟城野沉默地握住他的手，为他拭去指尖沾染的水珠。谁也没再说话。二人长久地对视，仿佛一切未尽的言语都经由深邃的眼神传达了。

    打破寂静的是门童的报信。

    吕亚森登门拜访。守门的童子前来询问家主要不要把他放进来。

    “不要。我见一个死人作甚？”打从心眼里厌恶生离死别，秋少爷摆了摆手，如水的袍袖在空气中脉脉流动，“把门关紧了。请他走吧。”

    童子转身离去，又很快折返，恭恭敬敬地弯下腰，向家主转达来客的口信，“他说他要保护你，不会走的。”

    这件事由不得他。秋夜音想。

    过了两日，警署果然人去楼空，该调走的都调走了。

    海城繁华不在，冷清清的失去了鲜活的人烟味。外地的客人不会来了。这年头没有闲人有那心思走亲访友、观光旅游。曾经的风光使得这块土地成为了他人眼中的肥rou。

    又过了半月，军阀入驻，领头的是老烟枪傅先生久未归乡的大儿子傅邺川。

    傅家已故的小儿子，是“秋秋”病弱的亡夫，新婚夜饮了毒酒死在床上，所有人却都以为他是一口气没上来病死的。

    冤孽记在阎王爷的账簿，一行行书写分明。做了坏事的人哪能逃脱制裁呢？报应总会来的。秋夜音叹了口气。现在惩罚他的人过来了。

    傅邺川先是返回家中，问清了弟弟临死前的状况，转头就带了一帮士兵，叩响了秋宅的大门。

    秋夜音亲自为他开门，眼睛盯着他腰间锃光发亮的刺刀和漆黑如墨的手枪，“傅先生有何贵干？”

    身穿军装的高大男人定定地瞧了他一会儿，摘下手套，伸出手，“你是秋秋？和照片一模一样。”

    貌若好女的年轻少爷被托起了下巴打量，恼羞成怒地扭过头，摆脱修长手指的桎梏，“不是。我妹妹已经不在人世了。”

    世人的眼目并非雪亮，要骗过也很容易。只不过，傅邺川不是人云亦云的俗人。他在来之前多方考察过，找了许多人，杜绝了偏听偏信。

    “你是独生子，哪有妹妹呢？”

    这桩内幕是傅老先生也不知道的，但傅邺川查清了。他抓住秋少爷的手腕，力道不重，恰好使人无法逃脱，“跟我走一趟吧。”

    军队临时驻扎在城门口。千百号士兵或坐或立，擦着刀枪，杀气腾腾。军营前竖有一杆旗帜，颜色是沉稳持重的靛青，大号的傅字写在正当中。忽而一阵狂风吹起，布旗乱舞，沙土遮天蔽日。