过了会，有人端茶进来，沈栀栀坐在桌边查看临州的线路并未留意。

    很快，来人出声：“栀栀，喝茶了。”

    沈栀栀动作一顿，立即抬头。

    “时菊？”

    眼前的人是时菊，却又不像时菊。

    她变化极大，身子比以前丰腴了。梳着妇人发髻，头上一根简单的碧玉簪子，落了缕头髮在额边。

    恬淡、温婉、柔和。

    分明是柳家大小姐柳拾意的模样。

    时菊对着她笑：“我得知你来临州很高兴，想过来看你又怕你不肯见我”

    沈栀栀视线落在她凸起的腹部，惊讶：“你嫁人了？”

    时菊摇头：“并未。”

    “那这孩子”

    “孩子是裴沅瑾的。”

    沈栀栀瞪大眼睛不可思议，却又有种本该如此的宿命感。

    她接过茶盏，让时菊坐下来：“裴沅瑾已经死了，你一个人怎么生活？”

    “我家在临州，幸得裴大人求情，皇上免了我的罪名，还将此前封的宅子还给了我，如今我就住在以前的柳府中。”

    “可孩子呢？”

    “孩子我会生下来好好养大。”时菊说：“他给我留了许多钱，几辈子也花不完的钱，足够我们娘俩生活。”

    这个“他”自然指的是裴沅瑾。

    沈栀栀点头，心里有很多想问，张了张口，却又觉得多余。

    “孩子多大了？”

    “已经八个月，”时菊摸了摸肚子，笑道：“大夫说八月就会生。”

    她说话轻声细语，言行举止端庄娴静，脸上的笑清浅温柔，有了做母亲的风韵。

    沈栀栀感慨万千，点头道：“这样很好！”

    时菊也点头：“我也觉得这样很好，在这世间总算还有个亲人。”

    过了会，侍卫送了样东西进来。

    沈栀栀问：“这是什么？”

    而时菊像是预感到了什么，望着盘中的一封信和一个拨浪鼓，突然流泪。

    侍卫道：“这是裴三公子死前托大人交给柳姑娘的。”

    时菊盯着信，颤抖地伸手。

    信中寥寥几行字，张扬不羁，仿佛那人邪气而散漫地站在眼前。

    “柳拾意，我这一生做了太多后悔的事，唯不后悔有两件。一是在四年前救下你，二是掉头回山洞找你。

    是我对不住你，带着我们的孩子好好活下去吧，若是他长大问起父亲是何样，就告诉他，父亲是个英俊的人”

    看完信，时菊泣不成声。

    裴沅祯和沈栀栀一路上走走停停，慢慢悠悠赏景，终于在八月初到达容县。

    此前裴沅祯买的宅子还在，彼时离开前托刘员外看管。如今裴沅祯归来，刘员外带着管家忙过来开门。

    小厮婢女都是提前准备好了的。裴沅祯的身份只有刘老爷一人知道，街坊们认出裴沅祯和沈栀栀，依旧称呼他们是肖策和沈倾城。