皇宫花园里，

    斯图尔特二世为新引进的蔷薇修剪着花枝，开得灿烂的蔷薇一株就抵得上平民一个月的粮食，而在国王的花园里却只是诸多品种中的一个罢了。

    “阿克特，现在战事平息，你是不是该考虑婚姻了？”

    已经有很多人明着暗着向阿克特递出橄榄枝，国王显然也有所耳闻。

    “你对另一半有什么要求？”

    “新夫人必须要对我的儿子视如己出，也要接受将来我的爵位会传给卡佩。”阿克特回道。

    国王了然，阿克特收养了他哥哥的孩子—卡佩，听说他哥哥也是在战场上为了他死的。

    斯图尔特二世一边觉得阿克特太死脑筋硬要报恩，一边又觉得这样的行为才是一个贵族骑士该有的品德。

    他又爱又恨，“你这条件足以让大多数小姐望而却步，能配得上你的家世的小姐哪个不是心高气傲的。”

    “那就不配。”

    “陛下，实际上，我已经找到了妻子。”

    即使是亲生子不得继承爵位，但阿克特·贝德福德的自身条件还是吸引了一些公爵以下的贵族们青睐。

    但出乎意料的是，阿克特公爵最后竟然选择了一个伯爵家的长女。

    贝鲁尼迪伯爵，是个出了名的浪子。靠着祖上封荫苟活的无能之人，在贵族都要上战场的今天，他军功没看到一件，但情事却一桩又一桩地传。

    但最令人诟病的是，在他的前妻因肺结核死后不到三个月就娶了新妇。贵族们不管私下如何，但表面上总会维持一些基本的礼仪道德。贝鲁尼迪伯爵此举令贵族们所不齿，自然也就不会多家来往。偏偏贝鲁尼迪伯爵本人丝毫不在意，该玩还是玩。

    他的长女乃是前妻所出，名为宁芙，意为泉水旁的仙女。长得很是漂亮，甚至是漂亮到有些不端庄。

    微挑的眉眼让她即使不笑也看上去像是在调情，殷红的唇瓣粉嫩得像波旁庄园里刚采下来的新鲜樱桃，虽然她深居简出，但见过她的人无一不为她的美貌愣神。很多男人为此趋之若鹜，却没有一个人提出要娶她为妻。贝鲁尼迪伯爵一心想用这个长女攀上高枝，但愿意娶的，却都是一些看不上的货色。是以，宁芙的婚事就这么耽误了下来。直到阿克特公爵的亲自上门。

    “唔哇……”

    沃恩不安稳的呓语打断了宁芙的出神。

    她急忙走过去，轻轻拍了拍婴儿幼嫩的肩背，直到孩子又呼呼睡去。

    照料婴儿很是费神，一般的贵族夫人会让女仆来照料。但宁芙出于担心和一些道不明的原因，最后还是选择自己亲自来。

    她解开盘起的头发，换上柔软的白色睡裙。看了看睡得沉沉的孩子一眼，这才放心躺下，缓缓睡去。

    厚重的暗红色窗帘遮挡住外头的风雨声，只有闪电能偶尔照亮房间的一角。

    “吱呀”

    门不知道什么时候被打开了，一个黑色的人影走了进来，在床前站定。定定地看着沉睡中的美人。