薛蟠初甚，艰涩，然湘莲苟合，湘莲早熟薛蟠门，过余，薛蟠便觉，湘莲若丈八矛，威风凛凛杀，捣得雨莺。湘莲捣送，忽然起薛蟠被撞破一图，便计来，将薛蟠压，叫仰卧，脚挑起尖合，湘莲起伏膛，得淋漓，薛蟠捣颤，：“此招为顺推船也？”薛蟠尚未反应，又被湘莲拉起，湘莲躺，拉薛蟠骑，湘莲，又：“此为倒浇蜡烛也。”薛蟠终悟湘莲图，面红过耳，嚷：“过随便，倒拿来调戏！”便起，柳湘莲见，一将，抵薛蟠，倒薛蟠得惨叫一声，倒湘莲，湘莲将堵床角，提薛蟠，腰似奔用力撞，啪啪得薛蟠颤颤，薛蟠光光，初炉馒一样，湘莲一掌将，浪都从溢，柳湘莲也奇竟此胜动，薛蟠又无妇雪酥，何每每薛蟠发？怪薛蟠得丰腴姿，或或扁，似妇，又健，似寻常妇柔弱，稍一过便连连告饶，柳湘莲亦，也薛蟠合，酣畅淋漓透彻。正：

    沉沉帐底须尽，窗前宵度。

    茫茫尘海付前梦，落落云松南柯。

    又：

    有缘千里，却无缘面难逢。

    柳湘莲平求一绝女伴，然观薛蟠面目拙笨，言鄙，虽也样貌端正，平正脸，然较宝玉宝钗，又远远及，更何况“绝”字？偏柳湘莲贪，瞧京城更近，竟更薛蟠缠绵起来，一里回，薛蟠湘莲拿作乐，也，柳湘莲却一面薛蟠亲近一面暗暗惊，暗：“难当真此等卑劣小了思？”每每瞧见薛蟠貌，便又打消思，胡思，绝无有意薛蟠。然过数，许厮混太过，薛蟠竟途病倒，老苍请了郎来瞧，纵过，虚亏，倒薛蟠臊得肯脸，叫老苍一先回京安顿，柳湘莲薛蟠此病因起，留照薛蟠，薛蟠却：“兄，病事小，有一桩事却。来，母亲和妹妹定思夜，泪洗面，快京，偏又病了，定急，还请兄替回家一趟，请安才。”又将东西一应由湘莲。柳湘莲见薛蟠此，也推诿，便替薛蟠了京都。

    正八，柳湘莲方了京，先来拜见薛姨妈。薛姨妈早听老苍起薛蟠病一事，正焦，听柳湘莲来了，忙请卧室见。柳湘莲正踌疑先前薛蟠恩怨一事恐叫薛姨妈芥，哪一见薛姨妈，薛姨妈便拜就见，湘莲忙扶：“使得，折煞了。”薛姨妈泣泪：“素来混账羔，先前得罪了，过意，哪柳公此计前嫌，屡屡救，莫拜一拜，便叫跪九叩，柳公都受得起。”柳湘莲见薛姨妈然全念旧事，稍安，又提薛蟠，：“夫莫急，薛兄也算打识，朋友一场。番前来实薛兄惯风霜，服，才一京便病倒家，请了夫调治，幸无碍。薛兄挂夫和妹妹，怕牵挂，才叫替来一遭，代为转达。”薛姨妈垂泪：“历练一遭，然，一路柳公也费。”闲话句，薛姨妈竟也起湘莲婚事，原来老苍也将薛蟠替备亲一事薛姨妈听，薛姨妈：“观柳公一表才，即便仙妃也娶得，柳公何成亲，也贺礼。”柳湘莲微词，然婉拒薛姨妈，：“一应东西皆妥当，等择。还谢薛兄义。”薛姨妈又谢救恩，反复寒暄客句，方送客门。

    柳湘莲辞薛姨妈，却极烦躁，又从何起，思来，决定见宝玉一遭。

    事何，且听回解。

    次湘莲来见宝玉，，鱼得。宝玉：“早听茗烟薛和，竟何等缘，叫冤家聚首。”柳湘莲宝玉提起，贾琏偷娶房事，宝玉：“听见茗烟一，却未见，也敢。又听见茗烟，琏实，有何话？”湘莲就将路所有事一概告诉宝玉，隐薛蟠，宝玉：“喜，喜！难得标致，然古绝，堪为。”湘莲：“既样，里了，何。况且又素甚和厚，也关切此。路工夫忙忙就样来定，难女家反赶男家成。疑惑起来，悔该留剑作定。所来起来，细细底里才。”宝玉：“原细，何既许了定礼又疑惑起来？原一绝，既得了绝便罢了。何疑？”

    湘莲：“既娶，何又绝？”宝玉：“珍嫂继母带来位小姨。里和混了一，怎？真真一尤，又尤。”湘莲听了，跌足：“事，断乎得了。东府里除了石狮净，怕连猫狗都净。剩忘八。”宝玉听，红了脸。

    湘莲惭失言，连忙作揖：“该死胡。歹告诉，品何？”宝玉：“既，又来作甚？连也未净了。”湘莲：“原一忘，歹。”宝玉：“何提，倒有了。”湘莲作揖告辞来，思忖，找薛蟠商议，若找薛蟠，一则现卧病，则又浮躁，索回定礼。主意定，便一径来找贾琏。

    却柳湘莲此亦专眠柳，除了薛蟠净，尚且放浪形骸，狎玩娼，却定一贞烈绝女为妻，正轻薄厚责，有诗曰：

    得黄，梦难成空殷勤。

    若叫仙来，岂贼？

    贾琏正房，得湘莲来了，喜禁，忙迎了来，让室尤老见。湘莲作揖称老伯母，称晚，贾琏听了诧异。吃茶间，湘莲便：“客偶然忙促，谁家姑母间订了妇，使无言回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系帛订，敢索取，此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”贾琏听了，便，还：“定者，定也。原怕反悔所为定。岂有婚姻事，随意？还斟酌。”湘莲：“虽此，愿领责领罚，然此事断敢从。”贾琏还饶，湘莲便起：“请兄外坐一叙，此便。”