“我们什么时候才能出去？”林苑问。

    “没有‘钥匙’。”小牧为难地说，“五号污染区的黑夜有72个小时。现在才刚刚开始不久。”

    进入污染区是很容易的事，但走出污染区必须用特定的“钥匙”打开出口的门。

    每一个污染区的核心区域，都会有一隻最强大的畸变种，被称之为“柱”，“柱”身体上的任何一个部位，不论是眼睛，手指，牙齿还是头髮，都可以充当开门的“钥匙”。

    白昼的时候，“柱”大多在沉睡之中。悄悄取走它身体的一部分，基本不会惊醒它。怪物的愈合能力都很强，它会在睡梦中自我修复，甚至根本不会知道有人从它身上取走了钥匙。

    但是到了黑夜，“柱”会完全醒来，这时候要从它身上窃取一部分器官，那就是噩梦一样危险的事情。

    如果要等到黑夜完全过去，那已经是三天之后了。

    林苑把目光投到小鸟昏迷不醒的面容上，知道他们等不起。

    “他们刚刚有一个人，去拿钥匙了。”小牧小声在林苑耳边说，“说不定他能把钥匙带回来。”

    是哪一个人出去了，林苑都不用问。

    她一醒来，触手们就已经在嘀嘀咕咕地埋怨大鱼又不见了。

    “你觉得他能拿到钥匙吗？”林苑问小牧。

    “不知道，我觉得很难。”小牧指给林苑看，“在那里，旋涡的中心，亮光最亮的那个位置。钥匙就在那里拿。那是最危险的地方，再强的人，都不一定能够拿到。”

    篝火边，两个治安厅的哨兵在交谈，

    “我真有点看不懂倪霁。他干嘛非要现在就去取钥匙。等上个三四天不是更保险一些吗？”说话的哨兵瞥了一眼躺在地上的几个伤员，“总不会是为了这些乡下人吧？”

    他身边的伙伴就笑了起来，“那怎么可能。我猜他大概是艺高人胆大，想早点出去和校长表功吧。”

    “也是，我们哪能猜透他们的心思。”

    “说起来这次的任务也太诡异了。我还是第一次听说污染区的黑夜会提前降临。”

    “就是，谁能想到呢，树哥死在这里，黑夜提前降临。畸变物比想象得更为变态。哪哪都是怪事。甚至在这鬼地方居然还能遇到向导。”

    “奇怪，那个向导呢，向导哪里去了？”

    林苑偷溜出来的时候，小牧很慌张。

    “姐姐，你，你说要去干什么？”

    “我去试试拿钥匙。”

    “可是，已经有那个哨兵去了啊。”

    “越是重要的事，越应该自己去做啊。”林苑理所当然地说，“怎么可能把希望寄托在，和自己不相关的人身上。”

    小牧瞠目结舌，接不上话。

    他现在不会再觉得向导是那种依靠哨兵保护的弱者了。但林苑姐姐的胆子也未免太大了点，她总能做出一些惊人之举，身为哨兵的自己时常都被她吓到。