河灯顺着水面慢悠悠地飘，围绕着湖岸碰来碰去的，一只修长白皙骨节分明的手捻起了河灯里面的栗子，连带着承载宋檀愿望的河灯也这样中道崩殂了。皇帝披着雪青色的披风，两根手指转了转手中的栗子。他不喜欢热闹，夜深人静了才愿意出来走走。“你瞧，他多自在，便是许愿，也都是这些无关紧要的小事。”皇帝把玩着手里的栗子，看着一点点泛起涟漪的湖面。伺候在他身边的人是六安，他躬身回话，“宫里的人都是在熬日子，只是宋公公是在过日子。”皇帝轻笑一声，“你又懂了。”六安身子压得更低，“陛下是天下之主，为天下万民已经是劳心费神，这点小事又何须挂心呢，我们这些奴婢在不就是为了让陛下顺心的吗？”皇帝神色晦暗不明，“你觉得，朕为宋檀而挂心了？”六安不慌不忙道：“奴婢只知道，陛下是天子，陛下所要的都能得到，所想的都能成真。”在那么一瞬间，皇帝心里的某样东西松动了，他把手中的栗子捏开，露出干净饱满的果仁。“叫邓云去办吧，”皇帝缓缓道：“跟他说，宋檀不适合穿红色。”--------------------皇帝：克制？我不克制了，我是皇帝，我想干嘛干嘛。八月初宋檀有一天的休沐，他先去领了这月的月钱，又将发下来的新衣浆洗熨烫了，放在衣架上用香炉烘着。一应杂事都料理妥当了，他才有功夫去找绿衣。绿衣在尚宫局柳姑姑手下当差，宋檀去转了一圈，却没见人，问一问同屋的姑娘，才知道绿衣被罚，这会儿已不在柳姑姑手下了，跟着刚进宫的小宫女们一块学规矩呢。宋檀十分惊讶，请这里的宫女代为传个信，叫绿衣出来与他见一面。等了约半个时辰，宋檀才与绿衣见上面。短短几天，绿衣面色憔悴的可怜，她一见宋檀，就忍不住红了眼眶。“我也不晓得是做错了什么事情，就这样被罚了，跟着小宫女的掌事姑姑学规矩，伺候姑姑洗脸梳头，稍有不甚就落得打骂。”她伸出一双手，抽抽泣泣道：“前儿说我端茶学的不好，叫我重新学，一双手都快叫热水烫烂了。”宋檀皱着眉，捧着绿衣一双手吹了吹，又把荷包解下来递给绿衣，“这些钱你先拿着，打点掌事姑姑。我去找柳姑姑，请她帮忙将你调回去。”绿衣噙着泪点头，她也不敢多留，说了两句话就跑回去了。宋檀看着她进去，想了想，还是去尚膳监找刘公公。

    刘公公正好在尚膳监，见了宋檀却颇不自在，将他拉到一边。“刘公公，我有件事问你，我那个妹妹绿衣，不晓得做错了什么事情被罚了，如今可怜的紧。您能不能给想想办法，好歹叫她离了那个地方。”刘公公摆手，“这事我也没法子，听阿柳说，绿衣是上面直接点名调走的，她也留不住。”宋檀眉头紧皱，“到底是什么回事，她虽然不是心里玲珑的人，到底在宫里当了许多年的差，应该闯不下什么大祸啊。”刘公公看了看左右，悄悄对宋檀道：“听说，你那妹妹是得罪了东厂的邓厂公。她算是好的，还留了一条命。你往外头打听打听，得罪邓厂公是什么下场。”宋檀心里觉得不好，追问道：“是因什么缘由得罪的？”“这我就不知道了。”刘公公道：“若不是什么大事，你倒是可以去说说情，毕竟你们御前的人总比我说得上话。”离了刘公公这里，宋檀直奔司礼监，司礼监一贯是严肃的，守卫守在门口，小太监们捧着文书走来走去，一丝儿声音也没有。宋檀请人传了话要见邓云，却被告知邓云不在这儿。“我们厂公一早便出宫去了，今日也不一定回来呢。”传信的太监倒很客气，只是到底没让宋檀见邓云。宋檀原地站了一会儿，转身走了。司礼监里头，邓云抓了把小米喂架子上的信鸽，问道：“人走了？”“走了。”随从太监问道：“厂公为何避着不见他？”“他来找我，我知道是为什么。这不是一桩好差事，话说的轻，被他缠上了呢。话要说重了，来日他得势，怕是要被记恨。”说着，邓云把手里的小米都扔给了鸽子，哼了一声道：“这个夏明义，有点出力不讨好的事儿都推给我！”宋檀去找了夏明义，到了门前，转来转去的，犹豫着怎么开口。正当宋檀要敲门时，夏明义的房门开了，他背着手，开了门后就回身坐在圈椅上，道：“磨蹭什么，进来吧。”宋檀走进去，夏明义给他倒茶，道：“我还当你再也不来了呢。”“师父说的哪里话，”宋檀接过茶杯，“一日是师父，终身是师父。”夏明义叹了口气，态度软和了很多，道：“说罢，什么事。”宋檀把绿衣的事情说了，道：“我想邓公公不见我，总会给您几分面子的。”“我能有什么面子，行将就木的老东西了。”夏明义道：“那位绿衣姑娘是怎么得罪了邓云？”“正是无处打听，不然也好对症下药。”宋檀答道。