宋檀目光落在沈籍手里的书上，道：“这本书，我能看看吗？”沈籍道：“这是本棋谱。”宋檀点点头，“我最近在学棋。”他去拿沈籍手里的书，抽出手的时候袖中的纸片子飘落在地上。沈籍弯腰捡起来，看到了未走完的残棋。宋檀道：“沈大人应该也懂棋吧。”沈籍默了默，指着棋盘上的一个位置，“下在这里，白棋虽失三子，但有活路，可反败为胜。”宋檀拿回那张纸，兀自琢磨了一会儿，笑道：“沈大人真厉害。”沈籍不言语，他从未教过宋檀下棋，因为那时候宋檀在宫里用不到这些。不过他现在有闲情摆弄棋局了，未尝不是件好事。解决了棋局，宋檀没多留，与沈籍道了别就走了。临走时他吩咐宫人，“炭盆留给沈大人吧，这文渊阁怪冷的。”宣睢处理完朝政去找宋檀，宋檀不在。小年和落苏上了茶后就候在外间，宣睢坐在榻上，看着几案上已经破解的棋局。宋檀过了一会儿才回来，手里拿着个油纸包，里头装着裹了糖霜的山楂，红艳艳的，诱人口水。“回来了？”宣睢看着进来的宋檀，指尖有一下没一下的点着桌面。宋檀把油纸包递过去，宣睢摇头不想吃，山楂太酸，糖霜太甜，做法又粗糙，完全不符合皇帝的饮食习惯。宋檀拿小签子，一口一个山楂球。“棋局你解出来了？”宣睢看着宋檀。宋檀把油纸包给小年，脱掉外袍后盘坐在榻上，落苏上了茶，他轻抿了一口。缓了口气，宋檀道：“我今日去文渊阁，遇见了沈大人，他给解出来的。”他乖巧又坦荡，将如何遇见沈籍，说了什么话做了什么事都说了。沈籍指点他破了棋局，他便没再继续留，而是直接回来了。宣睢捏着黑棋，在棋盘上下了一个子，没给白棋任何余地，是很凶很凶的一步棋。他睨了一眼宋檀，“你怎么没让沈籍多教你两步。”宋檀撇了撇嘴，不回答，只看着棋局问：“白子后面还有气吗？”宣睢轻嗤一声，“没有了。”宋檀于是又伸手把棋盘拂乱，“好了好了，不下了不下了。”宣睢伸手把宋檀抱在怀里，宋檀趁宫女们不在，扭过脸亲了亲宣睢的嘴角。

    宣睢按着他的后颈，亲吻逐渐带上了掠夺的意味。宋檀略退了一点，摸着差点被咬破的嘴唇，问他：“山楂球甜不甜？”宣睢看了宋檀一会儿，撑不住笑了，拇指捻了捻他的嘴角，将他整个人紧密抱着，不再提棋局的事。京城第一场雪特别大，鹅毛大雪下了一夜，早起的时候一片银装素裹，宛如琉璃世界。宋檀兴冲冲的去城墙上看雪，他并不撑伞，只穿着狐裘，头戴兜帽，怀抱手炉。他从奉天门上去，居高远望，大雪扑簌簌落下，红墙绿瓦全被盖上了厚厚的雪被。在宫道上走着的人，变成了一小点，缓慢移动在一大片雪白之间。宋檀伸手抓了一点雪，雪花在手里很快化掉，变成一点冰凉凉的水。不远处忽然传来嘈杂之声，宋檀看去，在宫墙右侧的一排屋子前，有一列东厂番子，当中一个被廷杖的人，喧闹就是从那里传来的。宋檀看了一会儿，问齐柳，“怎么回事？”齐柳回答：“是陛下的旨意，当庭杖二十，六部官员，御史台和内阁都要去观刑。”宋檀问道：“犯了什么错？”齐柳目露为难，宋檀想了想，道：“请邓厂公上来看雪。”齐柳立刻去了，不多时，几个人簇拥着邓云过来，他头戴三山帽，身着大红织金曳撒，衣上绣着的图案凶狠狰狞。两人见了面，邓云感叹道：“有日子没见你了。”他虽往来于内廷，但也并不能时时见到宋檀，算起来，据上次见宋檀已经有小半个月了。宋檀的手揣在暖手筒里，问：“那是怎么回事？”邓云瞥了一眼，道：“一个年轻的言官，前两日朝上弹劾内宫太监以权谋私，擅用银作局为自己置办东西。”宋檀恍然大悟，“说的是我？”邓云点点头，“陛下勃然大怒，当庭革除其官职，要求我彻查其背后的人是谁。这个人的座师，同乡，同年全都被请去东厂喝茶。”宋檀眉头微皱，“波及这么多人？”“事情我已经查明了，没有那么复杂。”邓云道：“这小子年轻气盛得罪了人，根本都不知道你的名字，也不知道你是谁，只是被人激了两句，这就敢贸然上书。”邓云想起什么，乐不可支，“他的老师，就是内阁小田阁老，一贯老实本分。昨儿见了我，哭的一把鼻涕一把泪，说他躲过了汤固案，躲过了江西案，今日竟然栽在这样一个不成器的弟子身上。”宋檀皱着眉，不像邓云那样还能乐出来，“这件事怎么收场？”邓云微微收敛了些笑意，道：“陛下的反应确实有点大了，不过沈籍贺兰信同内阁几位阁臣都去求情，田阁老虽致仕，但也为他的同乡小田阁老上了折子，想必不会牵连很多人。”宋檀想了想，指向城楼下的那人，“这个呢，怎么处置。”“打完板子能活下来算他运道好，活不下来也怪不得人。”邓云显见得十分冷漠。