屋檐下摆放着一把太师椅，邓云坐在上面，神情格外冷漠。被罚的这人叫柴大应，是邓云之下的秉笔太监，玉福就是他做主送到皇帝面前的。他想往上爬，见最近宋檀深居简出，觉得是个机会，便找了个与宋檀相识的人献给陛下。他的想法，几乎完全仿照当初的邓云。宋檀站在门边看了两眼，假如自己不得陛下欢喜，大约他与邓云就是今日的玉福和柴大应。想到这里，宋檀紧了紧身上的衣服。看见宋檀来，邓云将他请到了屋里，窗外行刑的声音还听得到，宋檀格外的不自在。“我听说，你近来遇到些事情，有关绿衣。”宋檀道：“她年少轻狂，我已经教训过了。”邓云自顾自烧水倒茶，道：“绿衣姑娘厉害着，她如果是个男人，在朝堂上，说不定真要摁死了我。”这话说出来夹枪带棒，宋檀沉yin片刻，“真没有化干戈为玉帛的机会？”“这你不能问我，得去问陛下。”邓云递上茶，态度十分冷淡。他对宋檀有怨气，多半是因为迁怒。同时邓云心里也有一份忌惮，如果不是当年的变故，以陛下对宋檀的爱重，宋檀早晚有一天替了他这个东厂厂公。绿衣横冲直撞的，打破了一直以来没有捅开的窗户纸。这样看来，宋檀还是老老实实藏在宫里好，邓云心想。二月皇太后圣诞，宫中开宴会，太后皇帝妃嫔皇子公主齐聚一堂。殿外下着淅沥小雨，殿内灯火璀璨，气氛正热烈。太后年纪大了，就喜欢这种儿孙满堂的时候，歌舞和戏曲都捡热闹的来，妃嫔和宗室也捡吉祥话来说，逗得太后眉开眼笑的。这种场合，宋檀并不在。永嘉穿着大红宫装站在太后身边，陪她说话给她布菜。皇帝的御座就在旁边，永嘉抬眼就能看到宣睢眼中的兴致缺缺。淑妃叫二皇子出来送寿礼，他预备的是自己写的百寿图。太后夸奖说写的很好，又拿到皇帝跟前看。宣睢起了兴致，叫二皇子三皇子都来，当庭考较他们功课。这样大庭广众之下，皇帝还算给他们面子，问的都是极浅显的功课，二皇子和三皇子都很流畅地答出来了。皇帝龙颜大悦，当即给二皇子和三皇子封王，二皇子封秦王，三皇子封楚王，四公主赐封号宜春，另有各种赏赐。几位皇子公主年岁都不大，虽然没得到出宫建府的准许，不过这已经是后宫难得的大喜事了。淑妃和赵妃并一干妃嫔都跪下谢恩，席中洋溢着欢喜的氛围。皇子比公主金贵的多，永嘉注视着她的两个弟弟，尽管他们还都不大，但是宫里的风，就要吹向他们了。永嘉拿着酒杯，视线在两位皇子身上划过，不经意碰到皇帝的目光。宣睢在看着永嘉，以一种高高在上的，审视的姿态。永嘉出了一身的冷汗，她甚至没有在她父皇的目光中挺过多久，很快就狼狈地低下头去。

    今夜永嘉是被掩盖光芒的那个，两位年轻的封了王爵的继承人盖过了他们姐姐的风采。不过永嘉却觉得庆幸，皇帝的目光让她久违的感到恐惧，在没有人提起她的时候，她反倒觉得安全。太后年纪大了坐不住，很早便离席了。她走之后，宣睢没多停留。春夜里还留着寒意，小雨淅淅沥沥的，台阶和路面都shi漉漉的。殿后摆放着许多花木，细雨打在叶子上的声音窸窸窣窣。殿里灯火暗淡，走近了却听到有乐声。后殿的门窗都敞开着，夜风穿堂过，秋光坐在一架编钟旁，正演奏者乐曲。见宣睢来，秋光微微顿了顿，宣睢摆摆手，示意他继续演奏。秋光接上了方才不太顺畅的一个曲调，目光重新回到眼前的编钟上，他的神情十分专注，在面对皇帝的时候也没有惶恐不安的情绪。宣睢定定看了他两眼，才走向屏风后。内殿没有点灯，今夜也没有月光，昏暗的室内，宋檀阖着眼躺在窗下的一把摇椅里，身上搭着的毯子勾勒出他瘦削的身形。宣睢走上前，摸了摸宋檀的手，他的手指白皙，微微发凉。这样一点触碰已经唤醒了宋檀，他从躺椅上坐起来，道：“陛下回来了？”“怎么在这里睡？还开着窗子，”宣睢道：“手都是凉的。”宋檀道：“屋子里有味道，开窗散一散味道。”他叫来小年，让秋光停下奏乐，先回去。雨天路滑，宋檀本想多嘱咐一句，不过到底没有开口。随着屏风外的人离开，屏风也被撤了下去。他的欲言又止很清晰地落到了宣睢眼中，宣睢叫宋檀依旧躺下，他坐在宋檀身旁的椅子里，自己将桌上的一盏灯点了。宋檀要去接他手中的蜡烛，他却不许，灯光挪近了，他看着宋檀的眼睛，“你喜欢秋光吗？”宋檀微愣，随即眉头皱起，“陛下这是什么话！”“我觉得，你会喜欢秋光这样的人。”宣睢平静地注视着宋檀，两个人之间只有一盏灯，两个人之外是潇潇雨声。“如果你的爱人不是我，至少你不会忧思到难以入眠。”宣睢重复绿衣说过的话，宋檀在一瞬间感到有些窒息。他急促地呼吸了两口，道：“我并没有这样想。”宣睢仍温和的望着他，“可我常常这样想。”