兰德尔是希雅帝国的一个大城市。由于它得天独厚的地理条件——靠近首府，交通便捷，便成为伊莎平原上最繁荣的地区之一。

    这块肥沃丰饶的土地被陛下赐给了安瑟斯伯爵。这位年轻的伯爵野心勃勃，立下过无数战功，祖上也是显赫一时的大贵族。

    然而安瑟斯却对此相当不满。他本来看上的是lun萨山脉附近的一个城市，那里靠近迷雾森林，又与矮人王国接壤，是无数人梦寐以求的黄金地带。

    但陛下却不顾他的请求，把那片土地封赐给了裘徳洛公爵。

    宣布旨令的时候正是凯旋的那一天，安瑟斯气得连庆功宴都没参加，就气冲冲跑回自己的领地了。

    他到了兰德尔之后，很快大刀阔斧地整顿了一番，把全城上下的人民都弄得怨声载道。

    他的政策粗暴却有效，这个原本温和舒适的安乐窝，如今已经变成了一座钢筋铁骨的军事堡垒——作为陛下特封的“铁剑”伯爵，安瑟斯有训练军队和购买武器的权利。

    正因如此，前线传来的紧急军报并没有影响到这里——尽管它差点让帝都那群权贵们吓破了胆。

    帝国红月历39年三月十六日。这一天是酒神节，安瑟斯为此举办了一场盛大的宴会。

    到了夜晚，全城的人都在狂欢，酒神的Jing神被彻底贯注到了每一个人身上，人们被狂热的激情所笼罩，不知疲倦地唱歌跳舞，把美妙的酒ye倾洒在自己或是同伴身上。

    由于这盛大节日的开展，守卫城池的士兵也有些松懈。他们偷偷喝着酒，从城墙上不住地往中心城区看过去，在心里羡慕着那些狂欢的人。虽然他们只能看见永夜长明的灯火，偶尔捕捉到一点人们的欢呼声。

    高大厚实的城墙像一个稳稳站立的巨人，给予人们踏实的安全感。一轮圆月挂在穹顶中央，洒下柔和的光辉。四周极为寂静。

    不远处传来两声乌鸦的啼叫。一个敏锐的守卫军士忽然心生警兆，从旁边拿起一架望远镜——这玩意儿是魔法师协会的杰作，发明后不久就被广泛运用于军事作战之中。

    这个绰号叫枭的小伙子展开望远镜，朝漆黑一片的城下看去。穿过那片平地，目光尽处是密密麻麻的雪杉，在夜晚的微风中轻轻晃动着枝叶。

    虽然看不到异常，但是敏锐的直觉告诉他，今晚一定出了什么事。

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    他苦恼地思索了一会儿，还是决定亲自下去看看。作为卫队里最出色的射手和岗哨，他理应担起这个责任。

    向长官报告过后，枭被准许独自一个人去城下探测。本来长官还想多派点人，却被反驳说人多反而不便。

    想到这个小伙子的来历——迷雾森林外缘最优秀的猎人，长官最终同意了他的办法。

    看着青年高大挺拔如同白杨树般的背影逐渐没入深沉的黑暗中，长官忽然感觉有一丝不安。

    那片森林被称作黑森林。

    在这片神秘的土地上，似乎有一种奇异的力量，使得其中一切生物都发生了惊人的变异。

    高大的雪杉木如同插向天空的利剑，足足有五六十米高，叶片呈一种锋利的金属色泽。

    而其间丛生的灌木和一种生命力顽强的蔓草，更是如同疯长的欲望，将整片森林完全覆盖。

    过于高大密集的树木遮住了月光，显得周围寂静而黑暗。

    青年悄无声息地踏行在柔软的泥土之上，身形像一只猫那样轻盈迅捷。他屏住呼吸，注意着身边的动静。

    按照之前约定好的，他只需在外围方圆一千米内探测，不管有没有发现异常，都要立马返回。

    然而潜入这片深黑寂静的无边林海中后，他便像迷失的羔羊一般，再也找不到冥冥中指引的神灵之力。

    他曾在迷雾森林遇见过被巫妖役使的骷髅，邪恶的死灵法师，也碰到过传说中被神明放逐的恶魔一族——虽然是最低级的，但从没有哪次像现在这样，让他从心底感到颤栗的恐惧。