你想象中还要偏执。”

    师妹从善如流：“那有什么？我也不正常。”

    “我接触过他的心理咨询师，我比你更清楚他的状况。”

    “少骗人，心理咨询要签保密协议的，你那朋友敢告诉你病人信息，除非他不想混了。”

    陈塘：“……”

    他终于感到词穷：“我现在是不是只能祝你幸福了？”

    姜竹沥立刻笑眯眯：“谢谢你。”

    陈塘：“……”

    两个人插科打诨到黄昏，陈塘嘴上说着不要不要，仍然身体力行地帮小师妹备选了几套婚纱。

    “有空的时候，你可以来店里试。”顿了顿，他说，“下个月有位设计师要过来，如果你有自己的想法，也可以跟她讨论，然后你们一起，做一条独一无二的裙子。”

    姜竹沥眼睛亮晶晶：“谢谢你。”

    陈塘哼哼唧唧地，又帮她挑出几个婚礼的备选方案：“婚礼也一样，如果你有自己的打算，可以你提点子，我们来落实策划。”

    姜竹沥正想谢谢他。

    他微顿，抬眼看过来，残云如火，斜沉的落日在他身后烧成一片。

    “竹沥。”他说，“我至今都认为，他不是最佳选项。作为一个人，性格有硬伤实在是再正常不过了，但你们的搭配，是地狱组合。”

    晚霞连天，暮色逐渐沉下来。

    晚风带起姜竹沥额前的碎发，她睫毛垂着，眼角有温和的弧度，像只正在认真思索的猫。

    沉默一阵，她揉揉鼻子：“谢谢你，师兄。”

    “但我并不是因为没有遇见过别人……或是不敢尝试一段新感情，才留在他身边的。”

    微顿，她肯定地说：“我爱他。”

    隔了这么多年，我终于敢承认。他是我青春期最大的秘密，是我少年时代一切勇气的总和。

    哪怕我懦弱，畏缩，不敢面对——

    是他的“改变”改变了我，让我能够站在这里，告诉所有人，对，我爱他。

    暮色昏沉，倦鸟归林，夕阳的光芒瑰丽盛大，余晖宛如温柔细碎的金箔。

    她脸上的表情太过肯定，透出一股小动物般的大义凛然。

    陈塘笑着，心也跟着柔软下来，出口时，声音很轻很轻，却又舌根发苦：“希望你幸福，竹沥。”

    “——我会的。”

    ***

    结束工作，姜竹沥抱着蛋糕坐上车，天色很快暗下来。

    高架上车水马龙，霓虹与路灯拉出漫长的光带。光线明灭不断，车辆像一个个小小的甲壳虫，在高架桥上缓慢地行驶。

    天色刚刚擦黑，段白焰的电话就一个接一个地打过来。

    姜竹沥软声安慰他：“我很快就到啦，你自己玩一会儿，不要急。”

    段白焰心头的委屈汹涌澎湃，声音还低沉得好像耳语：“我自己一个人，能玩什么？”

    “就玩你的……”她猛地顿住。

    ……为什么开口就这么色气。

    “你不要急，”她只好歉意地说，“我让师傅开快点。”

    段白焰低低“嗯”了一声。

    他知道堵车没法催，但他心里烦躁得厉害。

    此时此刻，他抱着玫瑰坐在大厅内，已经是第七次清点玫瑰花瓣的数量。

    口袋里的小红盒子都快被他摸秃了，右眼皮却不停地跳。

    “人都要有第一次的，不要慌不要怕。”江连阙这次的年假放足了三个月，跨洋给他爱的鼓励，“等会儿你要是怕出错，我们就开着视频，我随时监控你的状态。”