两人周围不过立着绮梦和永芦两人，苏婉宁坦坦荡荡地望向徐怀安，似乎是打算用那秋水似的明眸来报恩一般。

    她光明磊落，徐怀安却被她这雾蒙蒙的眸光盯得心里掀起了些波浪，无风而起的波浪本就如空中楼阁一般闹不出什么大乱子来。

    徐怀安不过定了定神，便恭声回她道：“嫂夫人言重了。”

    话尽于此，两人便该就此分别，苏婉宁自该去照顾夜半时回府的夫君，徐怀安也该早些赶回梁国公府，预备着明日早朝的奏章才是。

    可苏婉宁偏偏对身后的绮梦轻声说了句话，不等徐怀安告辞，便道：“徐世子且慢。”

    须臾间，她便走进门廊处将温在炉火上的姜汤端了出来，姜汤泛着滚烫的暖意，丝丝缕缕的热气摇摇晃晃地与夜色纠缠在一块儿。

    徐怀安不爱喝姜汤，他讨厌那等咋舌扰心的苦味。

    此刻的苏婉宁梳着妇人髻，嘴角含着真挚的笑意，将那姜汤端到了跟前，目光盈盈地不掺任何谄媚讨好之意，如同悬壶济世的医师一般只是毫不吝啬地向人施展着自己的善意而已。

    徐怀安说不出推拒的话来，便接过了苏婉宁递来的姜汤。

    白玉瓷碗把握在手心时漾着丝丝暖意，夜雾升腾而起，一闪而过的白皙柔荑消失得无影无踪。

    “上回的事，多谢徐世子出手相助，您的大恩我永志不忘。”苏婉宁敛正了容色，再度朝着徐怀安敛衽一礼。

    而后，守门的小厮冒出头来催促苏婉宁：“二爷闹出了好大的动静，惊醒了太太，太太正在寻夫人您呢。”

    家事如山般沉重繁杂，让苏婉宁真挚的报恩之礼都显得极为仓促，她心里不高兴，姣美的脸上也只能挤出个歉然的笑意来。

    徐怀安自然不会让她为难，这便将手里的姜汤一饮而尽，之后又对苏婉宁说：“嫂夫人自去忙碌吧，明日我会让人将瓷碗送回府上。”

    苏婉宁施礼而去，清丽婀娜的身影渐渐隐入红漆木大门后，最后化成浓重乌黑的夜色，连裙摆衣角也瞧不见了。

    徐怀安怔了一会儿，仿佛是被才饮下去的姜汤甜得不明所以，人也迟迟得许久没有挪动身子。

    一旁的永芦则疑惑地发问：“这苏氏还真是懂礼节。只是爷您怎么喝起了姜汤？难道不觉得苦了吗？”

    “不苦。”徐怀安淡淡答道，这是他第二次喝苏婉宁煮的姜汤，上一回的牛饮品不出个中滋味来，这一回却是在夜色的相衬下细细品味了一番。

    徐怀安由衷地赞了一句：“很好喝。”

    永芦见状也叹息着道：“这位苏氏人生的美、厨艺好、瞧着性子也端庄大方，也不知晓许世子总是在胡闹什么。”

    徐怀安听完这话后才翻身上了马，一路疾驰着赶回了梁国公府，路上寒风凛凛，他的脑海里却总是回荡着永芦的这番话。

    他于男女之事上淡漠浅显的如同一张白纸。若要淡去亲缘，他对女子所有的想象仿佛都来自于苏氏一人。

    成婚那日凝着泪珠的无措美眸，在廊道上匆匆相遇时为了避嫌的鲜活怒意，乃至于方才向他道谢时纯澈又真挚的神色。

    不同的神色汇成了个端庄守礼且在高门大户里艰难求生的已婚妇人。

    徐怀安总是觉得苏氏可怜，可每一回相遇时她那双璨着光亮的眸子却没有一刻黯淡过。

    这是个被风霜拍打也不肯服输的女子。

    徐怀安勒紧僵绳，也终于发出了一声叹息：“是了，许湛该惜福才是。”

    第12章 和缓

    近来安平王府很是热闹。

    自从苏家嫡长女嫁去镇国公府做了当家夫人后，本已淡出京城世家圈子的安平王府重又冒出了些欣欣向荣的势头。

    苏礼于科举一事上无所进益，倒是对舞刀弄枪一事极为热衷。可惜安平王府在皇帝跟前排不上号，甚至于饱受皇室厌弃。

    所以即便苏其正豁出了半副身家去，也没有为嫡子谋得个御前侍卫的差事。幸而镇国公许厉铮在鹰前司司正那儿替苏礼美言了几句，如今这差事才算是落了定。

    苏婉宁成婚后，宗氏只在三朝回门那一日见了她一面，她本就十分思念长女，近些时日又听了不少风言风语，这便下了帖子宴请镇国公府来安平王府赏花宴。

    姻亲之间的人情往来不好推拒，邹氏哪怕千万个不情愿，也只得让苏婉宁好生打扮了一番，备了厚礼回安平王府赴宴。