石榴花已经开过一茬了，如今花落结果，一只只青涩的小石榴只有指肚大小，躲在枝叶后，直看得人垂涎欲滴，忍不住想象等果子成熟后是何等滋味。

    然而满宫花树，唯有寒露殿一处花枝零落。

    殿前柱朽石阶破碎，彩绘凋零，朱漆檐柱上爬满了长脚蜘蛛，结了一层厚厚的蛛网都落满了灰尘。两扇殿门也都半遮半掩地倚伏在门架子上，光看那锈得掉渣的门钉，只怕轻轻一推，这两扇腐朽的木门就会轰然倒塌下去。

    倘若不是门口处被摸得锃亮的石狮子，几乎都看不出，这儿还有人住。

    当然，依着殿门那副模样，自然是无法进出的。只看爬满了宫墙的爬山虎枝叶下微微一动，就有一个灰扑扑的身影从墙根处钻了出来。这身影极为瘦小，看上去还是个孩子模样，加上穿了一套较之身量尤为宽大的灰色衣裳，就更加像个小动物。

    这孩子出来后就沿着墙根一路走，几乎把自己的身影完全掩映在葱绿的树丛下，待走到寒露殿旁一棵半死不活的花树下，就将自己蜷缩起来躲到了一旁。

    没过多久，一阵窸窣声后，一个粉衣宫女悄悄走了过来。她站定后见四下无人，便两指并拢嘬起吹了几声，几乎是同时，这孩子便从旁走了出来。

    粉衣宫女瞧见这孩子，不由得面露微笑，将自己带来的一只竹篮放下，取出里面装的绿豆糕、白馒头、炊饼等物。那馒头是才出锅的，又大又暄，孩子顾不得烫手，两手各抓一个狼吞虎咽地就往嘴里塞，没一会儿两个馒头就吃光了。

    这孩子还要探出黑痩的手去抓，被粉衣宫女拦下了：“乖啊，姐姐这回足足带了一篮子，够你吃好久的了，馒头这东西你已经吃了两个了，再吃就要肚子疼了。你才丁点大，胃里能塞多少东西？乖啊，咱带回去慢慢吃。”她一边说，一边还蹲下来慢慢摸着这孩子的头发。

    那头发犹如枯草一般，又黄又干涩，扎手得很，但这宫女也不嫌弃，只是极为温柔耐心地慢慢将打结的头发理顺了，又掏出一把梳子来，仔细梳过一遍。孩子也不管她在自己头上动作，只是趁她不注意的时候，悄悄地伸手又从篮子盖布下偷拿了一块绿豆糕塞进嘴里。

    她一边给这孩子梳头，一边絮叨着：“今天听掌事姑姑说，宫里有贵人要来，人手不足，要把我调去旁的地方当差，姐姐以后恐怕不能常来看你了。唉，也不知道你是哪家孩子，也真是心狠！居然就把你一个娃娃丢在这里，咱们这地方啊，你一个孩子能挣扎着活下来，也真是不容易。”

    正说着话，忽有两个提着花篮的宫女沿着宫墙走近，隔着扶疏草木，依稀能看到她们手中还抱着新剪下来的几丛鲜枝，应当是为了清供来摘花的女使。

    粉衣宫女同她手下那孩子对视了一眼，看到那双又黑又亮的眼睛里充满了下意识的惊恐，不由得心生怜爱，无声地做了个口型说别怕，便准备揽过那孩子，静悄悄地收拾了东西，预备躲到树后面去，躲过这两人。

    岂止不知怎的，这二人竟脚步一拐，往寒露殿的方向来了！

    粉衣宫女不由心一惊！

    待她俩走近了，便能听见她们边走边抱怨：“也不知道是什么贵人，竟然专捡石榴花看！这石榴花都要开败了，哪里找到新鲜的！”另一人就说：“你说话仔细点，到底是上京宫里来的贵人，不必我们呆的行宫偏乡僻壤，自然见识不凡。”先头说话那人就哼了一声，另一人又接道：“咱们到底资历浅，如今进宫才不到两年，能进行宫服侍已是得蒙天恩，更要好好当差，说不定还能得了贵人的青眼，也能跟着贵人回京入宫，那不就一步登天了吗？……到了，往这边走，我听嬷嬷说，这边还有一株老石榴树，只是不知道还开不开花。”

    话音未落，这二人便同正要起身躲开的两人竟直直对上了。

    莳花宫女打眼看到一个灰扑扑的小兽一般的东西跑过，当即就惊叫一声，还是粉衣宫女上前摆手堆笑解释，这才惊魂未定地收了声。

    她不禁怒目而视，尖声叫道：“怎么又是你！天天来看那小贱种！”

    粉衣宫女皱眉道：“你说话放干净些。”

    她冷笑：“你是什么人？敢对我指手画脚！况且我也没说错啊，那就是个贱种！下贱东西生出来的下贱孩子，不是贱种是什么？”

    那孩子从护着她的粉衣宫女身后探出半张脸来，一双眼睛黑得发亮，眼神也如野兽般充满了纯然野性的愤怒，莳花宫女不经意间扫过一眼，心里竟吓得突突直跳，心底厌恶之情更浓了。

    她那同伴在后面扯了扯她衣袖，小声道：“你也少说几句……”