廉长林以前军务不忙，能走得开身，这些事都是他亲力亲为。阜丰那边开了新店，他已经带人过去三天了。现在不用去军营有更多闲暇，但总不能真把事情都丢给祝篱去办。蒋辽这些天抽空在外面陆陆续续把年礼买上。祝篱从廉长林那拿了好处，廉长林出发阜丰之前又特地跟她提醒，她这段时间就一直跟着蒋辽到处跑。她跟廉长林说街上走几步路就有女子看上蒋辽，上去跟他自报家门，这话其实没有夸大。之前出来遇到的女子，看上人了拦着路就直接道：“我看上你了，你觉得我咋样？对我也有意的话，咱安排家里请媒人，把事情办了。”今天去礼品店，想上前拦路的人相比之前那些要含蓄的多，想送个荷包还知道先找她探探口风。祝篱劝道：“大妹子你别想了，那是有主的，咱这边好男儿多得是，重新找去。”知道没戏了姑娘面露可惜，看她专门挡人的架势，又不免上下打量她，突然问道：“可别说是你啊，我听我大姨说，她要给你说媒回回都不成，你要是有人了得多对不住我大姨。”她大姨在布坊做事，受到不少帮助，在家里头经常听她念叨祝篱，好好一个大姑娘咋就不听劝呢。“去，说什么呢，贬我几句就算了不跟你计较，那位是廉将军老家的人。”祝篱认识这姑娘，直接挥手打发，“把荷包收好，别见个人就想送，好歹多观察一段时间，看看人品咋样。”城里的人都认识廉长林，他成亲后誓不纳妾，瑞王给他府上送多少貌美的女子都不管用，他家里人肯定都跟他差不多，都是一心一意的人，姑娘只能打住心思收好荷包。礼品店存货不够，蒋辽先下订，到时候让他们直接送货去布坊。他从店铺出来，又看到祝篱在前面打发人。北疆地域辽阔，这里的人都豪爽，女子多是性格直率，遇到中意的人都不含蓄，当街就能直言直语袒露心意。蒋辽在街上看到过男子被女子搭话，也遇到过来找他的女子，祝篱之前看到都不会插手，事不关己乐的有热闹看。现在主动帮忙劝阻，蒋辽看得出来，廉长林肯定私下跟她说了什么。祝篱在生意上是不肯吃亏的人，想来廉长林是许了她什么好处。以前买年礼要去几家才买的完，现在店员又多了一番，更得多跑几家，看蒋辽出来了，祝篱牵马走过去，又忍不住瞅了眼蒋辽的马。廉长林的战马傲的很，他当时费了一番功夫才降住。平时别人摸不得碰不得，现在人去了阜丰，却把战马留给蒋辽。年关时间赶集的人多，街上一天比一天热闹，要去的店就在前面街头，两人牵马走过去。祝篱直来直往，每次看她都是风风火火的，完全想不到能和廉长林结成朋友。

    蒋辽有些好奇他们怎么认识的，问起她。祝篱转头看他，表情有点意外又有点怪异，没想到廉长林竟然从没跟他提过。事情太多一下子不好说，她想了想，从头说起。祝篱从小就没有女子该有的样子，家里一度落魄又接二连三出事，她被扣上克亲的罪名，最后更是被家里卖给别人当妾。那人是个上了年纪的地主，害死了很多嫁过去的小妾，被她半路逃跑落面子，派了很多人抓她。祝篱一直不认命，更不愿由着别人随意拿捏。几经辗转直到被那些人抓住，她头次认命，还以为这辈子就完了，正想一死了之时被路过的廉长林救下。她当时没有一点人样，廉长林送她回府上让人救治。看她不是一般女子，等她养好伤后廉长林给了她一笔银钱，她可以自谋出路。当时府上住着一帮无家可归的人，廉长林正要开布坊，祝篱本意是要离开，最后还是留下替他做事。事实证明她当时的决定没错，不然不会有现在这样自在的日子。布坊开业没几天，廉长林就问她要不要跟他合作，布坊放权让她经营。廉长林救了她的命，没有要求她回报什么，更没有看轻她是女子要让她主事，祝篱本就有抱负，既然他相信自己，更是放开手脚最后把生意越做越大。说到这里祝篱停顿了片刻，难能有些感慨，对蒋辽道：“我跟将军认识到现在，这些年他一直都念着你，这个不用多说我想你肯定也清楚。”她最后说道：“蒋老板，你可别让我看走眼。”以前过得太不顺心，祝篱现在只想顾自己自在，廉长林这些年有多拼命，对蒋辽有多执着，她都看得到。对这个朋友，她衷心希望他能一直得偿所愿。祝篱简单概括完，其中省略的辛酸，不言而喻。廉长林这些年处境艰险，朝廷赏赐的府邸和金银不是容易就能得来的。经历了什么艰难险阻他都不会跟自己说，哪怕蒋辽主动问起，都只是寥寥几句带过。廉长林在某些方面，对他既执着又固执，蒋辽沉默了下，回道：“自然不会。”王府突然来人邀请，蒋辽最近时常被瑞王叫过去，祝篱习以为常，在街口跟他分开，走去下一家店采购年礼。北疆这边饮食都嗜辣，商队带辣酱和辣椒过来，东西摆出来没多久就被抢购一空。