“那时候我身负重伤，各个方面都大不如前，”宫原奈里声音中含着些怀念，“他照顾了我。无微不至。”

    “我和他结婚了。”

    千鸟不知为何，听到这里时心中有几分忐忑。她看着前辈神色中的悲凉之感，忍不住道：“那后来……发生了什么……”

    宫原奈里将她打量了一番，望着她清透的肌肤冷笑道：“你是除妖师。”

    “……嗯。”

    “没有一个除妖师身上没有伤痕，”她自嘲道，“一个除妖师，不管是男还是女，不管他喜不喜欢疤痕，他身上总是或多或少会留下一些痕迹的。”

    鹤见千鸟知道。

    她身上也有疤痕。

    她听着那名前辈继续道：“我从五岁开始学习除妖。我的锁骨、腰腹、手臂、大腿，甚至是我的脖颈，都有疤痕。”

    “有些是刀剑留下的，有些是妖怪的咬痕，也有的是其他人的报复。”

    “我曾经不觉得这有什么，但是，”宫原奈里低声道，“我此生唯一的家人，曾经对我许过山盟海誓的人，告诉我——”

    “你的伤痕，好恶心。”

    ……恶心?

    千鸟愣了一下，头一次笑了。

    “你笑什么?”

    在这位自己最崇拜的前辈面前，鹤见千鸟总是展现自己最乖巧无害的模样——但是此时，她却被这句似乎带着些自嘲的话逗笑了。

    她冷静地注视着眼前这个曾被誉为“天才除妖师”的人，说道：“前辈是想告诉我，你很在乎那个男人的话么?”

    宫原奈里眯着眼看她：“是啊。你很失望么?”

    “我觉得很荒谬，”鹤见千鸟头一次直视着那个女人浑浊的眼睛，“与其说失望，不如说，我觉得前辈在故意骗我，想让我感到失望。”

    “我知道前辈是什么样的人哦。”

    “虽然这句话听起来自傲，但我依然这么觉得，”在她的人生中，宫原奈里的著述曾经贯彻了她的学生时代，“宫原前辈在自己的作品里说过这样一句话吧——”

    千鸟解开了自己衣物上的扣子，在女人的面前一一褪下了自己的衣衫。宫原奈里有些惊诧地看着眼前的女孩，望着她的胴体不知说些什么。

    那些疤痕、那些狰狞又可怖的痕迹出现在这样一位看似乖巧可爱的女孩身上——它们看上去像黑暗之中张牙舞爪的树影。按照世俗的理念来看，这些伤痕应当出现在一个男人身上——

    而不是这样一个女孩身上。

    世人在看见一个人的相貌时，会在脑海中自动描摹着理应属于她的身体。也许旁人在见到千鸟时，会认为这样清丽灵动的女孩应该有一具清透白皙的胴体。