青衫女子见楚乔看过来，撇嘴一笑，闪身没入廊头，不见了，恍惚的好像她本就不在那里一样。

    “跟上。”平公公的一声唤，让楚乔忙回神过来，紧走几步跟了上去。

    负责指派杂役的管事儿太监小李公公，虽说和春香是本家，却是个尖嘴猴腮的家伙，在平公公面前点头哈腰的，什么都应着，可平公公转身才走，他便神气了起来。

    “这是御膳房，不是娘娘的寝宫，好歹都得干活，两桶你提不动，一桶总行了吧？”小李公公翻着白眼，一副找抽的模样。

    楚乔听完，皱起了眉头。

    平公公不是说提水的苦差不必做了，里里外外帮个忙就行了，怎么这小李子好像耳聋没听见一样，楚乔故作不明地问了一句。

    “刚才平公公不是说……”

    “平公公说什么，都是碍了面子，他若真的护着你，何必送你来这里？你连这点眼色都看不出来吗？现在天黑了，先安排你歇着，明儿一天怎么也得提个六桶的。”小李公公鄙夷地哼了一声，转身走开了。

    这就是所谓本家的照应？好像不要也罢。

    楚乔抽了一下鼻子，提水就提水，不就是几桶水吗？这难不倒楚四小姐。

    吸口气，挺起胸膛，楚乔大步向里走去，可这脚还没迈出几步，就听见身后传来了窃窃私语之声。

    “提水的都是太监，却还是第一次瞧见有女的，一桶水？怕是半桶也提不动吧。”

    “听说是昭仪娘娘那里送来的。”

    “送来做提水的杂役了？挺有意思……”

    “看起来腰有点细……屁股也小，还有这个……”

    楚乔抿着嘴巴，忍了又忍，听到“屁股”二字时，她实在听不下去了，猛然回头，瞪起了眼睛，几个小太监躲闪不及，都嘿嘿地冲她笑了起来。

    “这么盯着我看，小心倒霉。”楚乔嫣然一笑，几个太监顿时失魂地呆住了，半句话都说不出来了。

    楚乔傲慢地收了目光，转过身，继续朝里面走，心中暗道，若他们知道她是个灾星，会给别人带来厄运，估计此时早就退避三舍了。

    膳房宫女休息的地方，是一个大敞间，一铺大炕，二十几个人，人挨着人，倒是不怕冷了。

    楚乔这一夜可真没睡好，还不如在马车里逛荡了，一来是半夜刮起了，有点冷，二来不知哪个宫女咬牙放屁的，到了天亮她都一眼没合。

    一早天还没亮，就得起床，换下衣裙，穿上了杂役的灰布衣服，除了看起来像个假小子之外，倒是轻便了许多。

    在御膳房，衣服是分等级的，共十个等级，杂役的衣服就是十一级，十一级也就是没级，什么提水，打扫的，这都是杂役。

    从厨役到高级御厨，这一级级的，衣服便能看出来悬殊，外御膳房的人比内御膳房的人同一职称的人，就都降低了两极，毕竟内御膳房是侍候皇上娘娘们的，这外御膳房是供应大臣和外使用膳的，档次不同。

    一铺大炕，昨夜还挤满了人，天还黑着，便一个人都没有了，楚乔拉近了衣襟，推开了那扇大门，顷刻间，一股子冷风夹杂着飞雪扑面而来，她忍不住打了个寒战。