“小的奉命行事而已。”那个执行兵丁跪下说。

    “好一个奉命行事！我说让你打死他了吗？”曹操见他出言顶撞，心里一阵光火，“打昏了还下死手，你年纪轻轻怎么这样狠毒？”

    哪知那兵一点儿也不害怕，铿锵说道：“纵然小的心狠手辣，却明白这厮有四罪当死！”

    “哦？”曹操一愣，“哪四罪当死？你且说说看。”

    “诺！这蹇图夜带钢刀已犯禁令，既被拿住又多番巧言狡辩，就是讨债也未见是实，此乃一当死。蹇图被拿无悔惧之意，放厥辞求赦，既已受刑又藐视大人、辱骂长官，更言及日后报复，实是无父无君无法无天，此二当死！另外此人平日倚仗官亲欺压邻里、偷盗勒索，官家投鼠忌器不问其罪，今日犯到大人手里，大人正应当为民除此祸害，此他三当死。大人请想，您上任以来明申法令又设五色棒不避权贵，哪个不知？哪个不晓？大胆蹇图以身试法，大人就应该借此狂徒彰显威名以惩戒他人，此乃四当杀！另外您……您……”

    “只管说！”

    “诺！您说好了再打二十棍子。打没打死是您的事儿，但若打不够数，岂不是我的罪过？”

    曹操被噎得一句话都反驳不了，心下暗暗诧异：小小守门吏中竟有此等人物！仔细打量他许久，又踱至尸体旁看了半晌说：“算了！你们把这尸体拖走，明天当街示众……你叫什么名字？”

    “小的叫楼异！”

    “你打死宠臣亲眷不害怕吗？”

    “大人都不怕，小的穷当兵的一个，有什么怕的！”楼异抬头道。

    “好！楼异，还有秦宜禄，你们俩听着，这儿的差事不要你们了。从明天起，你俩转到衙里当我的随从，我走到哪儿你们就跟到哪儿！”

    “谢大人！”二人磕头谢恩，兴奋感早溢于言表。

    智诓许劭

    许劭在汝南的名气越来越大了，这使他渐渐感到不安。所谓“木秀于林，风必摧之”，一个人的名望太大了就会惹麻烦，尤其是他这种乡间隐士。清议的影响力大了看似不错，但树大招风也不是闹着玩的。搞得这么大的影响，朝廷的征召又一概拒绝，这已经很危险了，万一得罪了什么大人物，被扣上个聚集乡党、私议朝政的罪名，那一族的命就全没了。现在还没人这样说，可是以后呢？贾彪、郭泰血淋淋的教训还不足以为鉴吗？所以许劭决定接受征召，到郡里当一个功曹，以做个小官的办法来避祸。

    但是当许劭将这个想法告诉许靖时，许靖很生气。在许靖看来他们兄弟同样受人注目，许劭可以做官他也可以做官，平日里许劭说什么仕途险恶的话都是虚伪的敷衍。他要求许劭到郡后举自己为孝廉，被一口回绝了。从此兄弟两人分道扬镳了！

    烦心事一件跟着一件来，许劭决定离开汝南，到京师找他的大哥许虔盘桓几日，排遣一下胸中的郁闷。哪知这一来烦上加烦，险些把全洛阳惦记出名的人都引来了。刚开始他还勉强搪塞着，到后来这些人成群拥挤到了大门口，而且人数大有增加之势。许劭开始觉得这次来京似乎不甚明智。

    正在这时，多年未见的从兄许相带着礼物出现了。许劭一向瞧不起这个人，美其名曰“不开口”，实际上是攀附权贵、谄媚宦官的小人。许相说了半晌无关紧要的奉承话，末了才坦白来意——要求他给曹嵩的儿子曹操写风谣评语。这可把许劭惹怒了，他指着许相的鼻子大骂一通，把这些天的火气全撒在他身上了。

    但等许相走了，他开始反思。固然许相是个无耻小人，但毕竟身居侍中牵着大宦官曹节的势力。万一他挟恨报复，自己一介布衣绝没有好果子吃。思来想去，只有尽快离开京城了。